龙年将至，上海各大公园绿地装扮一新，「龙」味十足，静候市民游客。
濒临灭绝的陆地霸王
龙作为中华民族传统文化中的代表性元素，地位尊崇，寓意美好。但龙并非真实的动物，它幻化于图腾与传说，其形象由许多不同的动物糅合而成。据古籍记载，龙「角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛」。
为中国传统龙的形象贡献特征的这些动物，在动物园中基本都能找到。但如果站在自然科学的角度寻找龙，那么现实中，从形象上最接近龙的动物应该是蜥蜴。
上海动物园即日起至3月31日举办的龙年生肖文化系列活动上，被称为陆地霸王、「魔龙」的科摩多巨蜥将与市民游客见面。
科摩多巨蜥。 图片来源：上海动物园
上海动物园的科摩多巨蜥。 陈玺撼摄
科摩多巨蜥，又称科摩多龙，是恐龙时代遗留下来的物种，是现存体型最大的蜥蜴，成年体长2米至3米，雄性体重可超过90公斤，生活于印度尼西亚的小巽他群岛。
科摩多巨蜥有一条长且分叉的舌头，能够收集气味颗粒，在有利风向的帮助下，探测距离可达数公里。它们扑食时凶猛异常，奔跑速度极快，下颚前部有巨大的毒腺管，口腔内有大量细菌。在野外除了捕食水牛、野猪、鹿、猴子、蛇等以外，甚至会捕食弱小的同类，有时也吃腐肉。
科摩多巨蜥狡猾且残忍，咬过猎物后，会一路尾随，等到猎物伤口感染而无力时，再杀死它们，然后静静享用。
科摩多巨蜥既可两性繁殖也可孤雌生殖，即在没有雄性的情况下，雌性会产卵，但孵化出的均为雄性，来保证种群的延续。
然而，这种处在食物链顶端且繁殖方式多样的猛兽如今竟濒临灭绝，被世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录列为濒危（EN）物种，成熟个体不到1400只，全球气候变暖和人类对其栖息地的干扰是两大主要威胁。
世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录中的科摩多巨蜥页面。
上海动物园在2021年引入了两条亚成体科摩多巨蜥，为一雌一雄，均3岁左右。如今，适应了上海生活的它们体重比原来增长了两倍，体色从偏绿色变为黑褐色。
在上海动物园两爬馆，还有许多与龙有关的动物，如中国的国宝、「活化石」扬子鳄，古代称作猪婆龙；国家一级保护动物圆鼻巨蜥，又称泽巨蜥，因其稀有长寿，有「五爪金龙」的别号；圆鼻巨蜥的一个亚种、产自东南亚的科曼黑泽巨蜥，身体几乎全黑，长相帅气，又被称作「黑龙」。
此外，还有平原巨蜥、盾甲蜥、蓝舌石龙子、刺尾鬣蜥、泰加蜥等各种珍贵蜥蜴。
上海动物园的泰加蜥。 陈玺撼摄
上海动物园的犀牛猎蜥。 陈玺撼摄
科曼黑泽巨蜥。 图片来源：上海动物园
凭真本事跻身「龙字辈」
看着各种「龙」大出风头，植物界的「龙」也不甘寂寞。上海各大公园绿地都准备了以「龙」为主题的迎春花展。
上海植物园的「‘龙’重登场」年宵花展将举办至2月25日。带有「龙」字的80余种植物全都挂上了科普牌，等待市民游客探索发现，包括柬埔寨龙血树、龙船花、龙眼、龙虎、飞龙、大凤龙、龙城、龙鳞、龙柏、龙舌兰、中国龙牡丹、洒金龙柱桃、黑龙沿阶草等。
龙船花。 图片来源：上海植物园
就连科名、属名、中文俗名里有「龙」字的植物也想方设法和龙「沾亲带故」，蹭一波春节流量，比如水龙骨科、山龙眼科、龙胆科、龙舌兰属、龙血树属等植物。
企图和龙攀上亲戚的植物那么多，一些植物不得不拿出「真本事」，才能吸引大众关注。
在上海植物园，玉蝶龙游梅、龙爪枣、龙爪柳不仅名字带「龙」，就连形态也有几分龙的神韵。
其中，玉蝶龙游梅的花期一般在一至二月，恰巧赶上春节档，花色乳白，温润如玉。它是蔷薇科李属小乔木，高2—3米，枝干自然扭曲，树冠散曲自然，宛若游龙，是极为罕见的枝干自然扭曲的梅花品种。
玉蝶龙游梅。 图片来源：上海植物园
形态上要像龙，绝非易事，部分名字带「龙」的植物退而求其次，试图在珍稀度上力压群「龙」。
国家一级保护植物东京龙脑香就是典型代表，这种龙脑香科龙脑香属乔木，产自中国云南东南部、西部，西藏东南部，生长在潮湿的沟谷雨林及石灰山密林中。它高约45米，总状花序腋生、花瓣粉红色且有芳香是其主要特征之一。
东京龙脑香是热带雨林的重要组成物种和标志性物种，对热带雨林的群落层次构建具有重要意义。
东京龙脑香。 图片来源：上海植物园
2月8日至2月26日举行的辰山植物园龙年主题迎春花展上，一批稀有的名字带「龙」的牡丹将首次揭开面纱，包括乌龙捧盛、青龙卧墨池、青龙盘翠、青龙镇宝、赤龙焕彩、黑海金龙等6个品种。
图片来源：上海辰山植物园
辰山植物园一号门大厅内还挑选了9种名字带「龙」的花卉植物：龙吐珠、芳香龙面花、龙柏、龙血树、龙骨、龙舌兰、龙船花、龙虎山秋海棠、龙眼。
这些名字带「龙」的植物大都凭真本事跻身「龙字辈」，其形态或多或少带有龙的影子。
比如龙吐珠，尚未开花时，白色萼片「吐」出红色球形花苞，似白龙吐珠。
龙吐珠。 图片来源：上海辰山植物园
又比如芳香龙面花，花冠侧裂片向两侧延伸，下裂片基部向上曲折形成囊状，和上裂片基部紧密贴合，形成类似龙脸的外形，其实这是迫使传粉昆虫挤进花冠内，协助花卉传粉。
芳香龙面花。 图片来源：上海辰山植物园
还有原产西非的龙血树，这种可以长高至10余米的巨树树干受伤后形成暗红色的印迹，被当地人视作「龙血」。
同样来自非洲的红叶龙骨，有直挺、多刺、截面三棱形的「身躯」，很像巨龙脊骨。不过要当心，作为大戟属的成员，它体内的白色汁液具有一定刺激性，不要随意攀折。这种难以亲近的特点，也像极了真正的龙骨，在神话故事中，这是极难获取的宝贝。
龙血树（左）和红叶龙骨。 图片来源：上海辰山植物园
题图来源：陈玺撼摄
来源：作者：陈玺撼
