古代的巴勒斯坦地区处在地中海跟死海、约旦河之间，涵盖了如今的以色列和巴勒斯坦。实际上，古代的巴勒斯坦地区比现在的以色列和巴勒斯坦合起来都大，起码还包含今天的黎巴嫩南部、叙利亚西南部、约旦、红海北部以及埃及的西奈半岛东部这些地方。现在的巴勒斯坦地区比古代缩小了很多，并且在如今的巴勒斯坦地区，实际上存在着以色列和巴勒斯坦这两个政治实体。
大概在公元前 1200 年的时候，犹太人在巴勒斯坦地区建立了以色列王国。到了公元 135 年，罗马人把当地的犹太人赶走了，还从别的地方迁来不是犹太人的居民。公元 7 世纪，信伊斯兰教的阿拉伯人从东罗马帝国那里夺下了巴勒斯坦地区。打那时候起，阿拉伯人就在巴勒斯坦这块地上生活了上千年。19 世纪末，欧洲各国的排犹主义让犹太复国主义思潮冒出来了。这个犹太复国主义呢，就是呼吁分散在世界各处的犹太人回到祖先生活的迦南地，重新建个犹太国家，让犹太民族兴旺起来。
1918 年第一次世界大战结束后，犹太移民不停地涌入巴勒斯坦地区。等到 1939 年二战爆发时，当地的犹太人口一下子猛增到 45 万。因为二战爆发后纳粹在欧洲各国横行，越来越多的欧洲犹太人就为躲开纳粹的迫害逃到了巴勒斯坦地区。1947 年，联合国大会做出决议，规定当时由英国托管的巴勒斯坦地区，在 1948 年英国结束委任统治后，分别成立犹太人的以色列国和阿拉伯人的巴勒斯坦国。
在这个分治办法里，巴勒斯坦地区总人口里不到三分之一的犹太人，分到了大概 55%的土地，还大多是沿海富裕的地方；而占当地总人口超过三分之二的阿拉伯人，只分到了大约 45%的土地，并且多是丘陵的贫瘠地区。犹太人听从了联合国的决议，在 1948 年 5 月 14 日于联合国划定的地方正式成立了以色列国。但阿拉伯国家联盟坚决不接受联合国的这一分治办法。1948 年 5 月 15 日凌晨，由埃及、外约旦、伊拉克、叙利亚和黎巴嫩组成的阿拉伯联军，就对前一天才刚建立的以色列发动了战争。
让人没想到的是，优势明显的阿拉伯联军在这场战争中居然战败了。从那以后，以色列和阿拉伯国家总共打了 5 次中东战争：以色列每次都赢，阿拉伯国家每次都输。老是获胜的以色列逐步侵占了当初按联合国分治决议划给巴勒斯坦的领土。经过以色列多年的侵占，现在巴勒斯坦实际控制的面积仅有 3220 平方公里。这点领土还不到原分治方案的三分之一，并且还被以色列用隔离区、公路网分割成了一块块分散的飞地。
这样的一种情况当然让巴勒斯坦人还有其他伊斯兰国家特别不爽。特别是圣地耶路撒冷归谁的问题，那更是敏感得很。耶路撒冷是犹太教、基督教、伊斯兰教都看重的圣地。公元前 10 世纪，以色列国王所罗门在耶路撒冷建了犹太教圣殿。打那时候起，耶路撒冷一直是犹太教心里的中心，也是最神圣的城市。基督教的【圣经】里写着，耶路撒冷是耶稣受难、埋葬、复活、升天的地方。穆斯林觉得耶路撒冷是先知穆罕默德夜行登霄的所在。
巴勒斯坦的领土问题还有圣地耶路撒冷归谁的问题，一直挡在以色列跟伊斯兰国家中间。1948 年以色列成立的时候，除了世俗化的土耳其，差不多所有伊斯兰国家都不认以色列。上世纪 50 年代，伊朗最先承认以色列。伊朗是以波斯人为主的伊斯兰教什叶派国家，所以伊朗跟以色列一样，和阿拉伯逊尼派国家有矛盾。那时候在巴列维王朝管着的伊朗跟以色列一样，都是中东地区亲美的国家。
在巴列维王朝使劲搞世俗化的时候，宗教问题没咋影响当时以色列和伊朗的关系。伊朗跟以色列不挨着，所以也没啥领土争端。那时候都被阿拉伯国家抵制的以色列和伊朗关系挺密切：以色列帮伊朗培训飞行员，还帮着建立情报机构。伊朗的秘密警察机构「萨瓦克」是照着以色列的摩萨德弄出来的。后来伊朗石油收入大增，就大量买以色列的武器，一下子成了以色列武器的最大买家。
伊朗属于伊斯兰国家，可并非是阿拉伯国家。1977 年，埃及成了首个承认以色列的阿拉伯国家。在第四次中东战争后，埃及总统萨达特明白，阿拉伯国家想要消灭以色列这一传统想法不切实际，所以他觉得以后阿拉伯国家跟以色列得靠和平谈判来处理中东问题。1977 年 11 月 19 日，萨达特成为了头一个访问以色列的阿拉伯国家元首。萨达特这次对以色列的访问没弄出啥实质性的协议，不过这次访问的标志性意义那可是相当大。
以前阿拉伯国家一直想着把以色列国家给消灭掉，可这次访问意味着阿拉伯国家有史以来头一回承认了以色列国家有生存的权利。埃及承认以色列才两年，伊朗就宣布和以色列断交：1979 年 2 月，伊朗伊斯兰革命成功把亲美的巴列维王朝给推翻了。新成立的伊朗伊斯兰共和国跟巴列维王朝的世俗化政策完全不同。政教合一的伊朗伊斯兰共和国推行伊斯兰教什叶派的意识形态，所以在 1979 年 2 月 19 日，伊朗宣布和以色列断了外交关系。
打那以后，伊朗就成了不承认以色列的国家之一。不承认以色列的国家大致分两种：一种主要是因为宗教信仰、领土纠纷这类缘故，另一种主要是跟美国关系差，所以也就不承认亲美的以色列。1977 年埃及承认以色列后，其他阿拉伯国家并没有跟着学。到 2020 年 10 月，在阿拉伯国家里，只有埃及、约旦承认以色列还跟它建交了。2020 年开始，阿联酋、巴林、苏丹、摩洛哥这 4 个阿拉伯国家在美方的拉拢下，接连宣布跟以色列关系正常化。
在这 4 个国家之后，沙特、阿曼、卡塔尔、突尼斯、毛里塔尼亚、吉布提等阿拉伯国家都从不同途径和以色列进行接触，不过到现在为止，大多数伊斯兰国家还是不认可以色列。曾经认可以色列的乍得在 1972 年和以色列断交了，到 2019 年两国才又重新建立外交关系。毛里塔尼亚在 1999 年跟以色列建交，后来因为以色列发动加沙战争，2009 年又断交了。在东非国家里，吉布提、索马里、科摩罗没有像苏丹那样和以色列建交。
当下全球不认可以色列的国家包括朝鲜、马来西亚、印尼、文莱、孟加拉国、巴基斯坦、阿富汗、伊朗、沙特、卡塔尔、科威特、阿曼、也门、伊拉克、叙利亚、黎巴嫩、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、毛里塔尼亚、索马里、吉布提、科摩罗、尼日尔、塞内加尔、马里、古巴，总共 27 个。这里面除了朝鲜和古巴，差不多全是伊斯兰国家。这么一看，大多数不承认以色列的国家都是因为宗教方面的缘故。
除了宗教方面的因素，朝鲜和古巴不承认以色列，主要是由于以色列跟美国关系特殊。大家都知道，以色列是美国的铁哥们，朝鲜向来就是坚决反美的。古巴在 1973 年以前承认以色列，可 1973 年断交后就不认了。在 2008 到 2009 年加沙战争的时候，玻利维亚、委内瑞拉、尼加拉瓜这三个国家也和以色列断交了，不过这仨国断交后还是承认以色列这个国家存在的。
1950 年 1 月 9 日，以色列在中东地区头一个承认了中华人民共和国，咱中国当然也承认了以色列。互相承认之后，就准备建立外交关系。1955 年万隆会议结束，我国为了团结亚非拉国家对抗帝国主义，决定先发展和阿拉伯国家的关系。1950 年就相互承认的中、以两国，到 1992 年 1 月 24 日才正式建立外交关系。以色列是中东地区最先承认新中国的，可却成了这个地区最后和我国建交的。
