1949年10月24日，一支由三輛蔣軍M5A1坦克所組成的坦克排在金門以北的壟口海灘進行戰術訓練。訓練中途，一輛編號為66號的坦克因機械故障停在海灘上，因故障遲遲無法排除，直至當天夜裏，這輛坦克依舊在海灘上停留，陪同訓練的64號和65號坦克也留在了現場。
美制M5A1坦克，對於正在經歷解放戰爭的我方而言並不算陌生。15噸的噸位，一門37毫米坦克炮和三挺7.62毫米機槍，外加最薄處也可達到25毫米的裝甲擋板。在更早之前的二戰戰場上，在日軍坦克面前，它足以算得上是一款大殺器。
二戰戰場上的M5A1坦克
盡管這款坦克在1948年才姍姍來遲，並在同年加入蔣軍的裝甲單位，但隨著蔣軍在同一年的節節敗退，這款坦克也在解放戰場上被大量摧毀和繳獲。至金門戰役爆發前，我方甚至還組建了以此型號坦克為主力的坦克團。
但此時的我們並沒有認識到，在此前的交手中，我方之所以能夠摧毀和繳獲相當數量的M5A1坦克，全因大部份的戰鬥屬於已占據優勢的圍殲戰，或對手將坦克分散使用( 例如濟南戰役和淮海戰役 )，這些坦克難以在局部戰場發揮優勢。
因此，我方也始終忽略了一個致命的隱患——倘若這款坦克在地域狹小的局部地區使用，我們還具備優勢嗎？
解放戰爭中被我方繳獲並裝備坦克部隊的M5A1坦克，坦克上已塗有紅星標識
直至1949年10月25日至27日，當慘烈的金門戰場呈現在我們面前時，我們才終於意識到了這個最致命的問題，然而一切都已經晚了。
10月24日夜間，那輛66號M5A1坦克確定修復遙遙無期後，該坦克上的坦克手決定繼續留守在車內過夜，剩余兩輛坦克和乘員也停留在現場。但在不經意之間，這三輛停放在壟口海灘上的坦克也在無形之中形成了一道防線。
由於特殊的地理條件，面積可達150多平方公裏的金門島呈啞鈴狀，中間有一條寬達約3公裏的縱深區域，而壟口海灘恰恰位於這個中間段的以北位置。這也就意味著，倘若正在廈門的我第十兵團發起解放金門島的戰鬥，壟口將會成為我第十兵團的重要登陸和突破地點。
倘若我方能在金門戰役中首先控制壟口海灘，一個急沖鋒就可以切斷整個金門島
因為只要控制這段海灘，我登陸人員只要向前沖鋒3公裏，金門島就會被成功的分割成兩半。一旦電話線被切斷，被分割到金門島以東和以西的蔣軍則很難保持有效聯絡。畢竟此時的蔣軍電台很難下發到團以下單位，倘若被我第十兵團切割，守衛金門的蔣軍第22和第12兵團極有可能會陣腳大亂。
正因為看到這一點，在金門戰役戰前的布局中，作為第十兵團加強團的244團拿到了搶占壟口海灘的任務。在繼續添加246團一個營作為補充兵力的背景下，擁有3000多官兵、由團長邢永生指揮的244團成為了金門戰役的我方第一主力。
10月25日淩晨1點，壟口海灘上突然傳來的爆炸聲（ 蔣軍巡邏人員誤踩地雷 ），將三輛蔣軍坦克內的坦克兵全部驚醒。隨著眾多探照燈開始向金門以北的海面上掃射，三輛坦克內的乘員和島上的蔣軍驚恐的發現，金門以北的海面上竟然有200多艘帆船，一場針對解放金門的戰役已經拉開。
解放戰爭中我方裝備的M5A1坦克
伴隨著燈光，位於海灘最前沿的這三輛坦克更是吃驚的發現，有少數我方的船只已經靠在了海灘上，作為主力的第十兵團244團的部份官兵已下船展開登陸。但在這場意想不到的奇襲之下，另一場最讓我方不願意看到的反擊也同步開始。
發現警情後，停靠在壟口海灘的三輛M5A1坦克立刻開火，三門37毫米主炮和九挺機槍向灘頭的我方登陸人員進行瘋狂的掃射。在擁擠的海灘上，或許這時的我們才意識到這款M5A1坦克竟然是堅不可摧的龐然大物。
在解放戰爭中，只有雙方的極少數主力部隊才能達到一個步兵連九挺機槍的配置（班用機槍），而一個主力級的步兵營也很難裝備三門37毫米火炮。這也就意味著，在金門戰役爆發的第一時間，停留在壟口海灘上的這三輛蔣軍坦克的速射火力已經超過了一個營。
金門戰役中的66號坦克
加之該款坦克厚達25毫米以上的鋼板完全可以抵擋我方的任何一款子彈，這個蔣軍坦克排的攻防能力已經達到了難以估量的程度。
更加致命的是，由於事發突然，我244團全然沒有料到海灘登陸的第一地點竟存在敵方三輛坦克。攜帶的迫擊炮根本無法在松軟的海灘上快速架設，少數攜帶的巴祖卡火箭筒由於上船前進行了拆解，且彈藥並未同船攜帶，登陸時各船只在黑暗中又紛紛失散，攜帶該火箭筒的戰鬥單位在登陸後既無法快速拼裝，也無法找到配屬的火箭彈。面對大開殺戒的蔣軍M5A1坦克，他們手裏的巴祖卡火箭筒完全變成了廢鋼管。
盡管登陸的第一時間，我後方炮群就對金門島展開了火力壓制，但在黑暗盲打之下，炮彈命中這三輛坦克的概率微乎其微。
至今仍然保留的編號為66號的M5A1坦克
在三輛坦克的封鎖下，壟口海灘長達1-2公裏的灘頭直接遭到了火力封鎖，在沒有反坦克火力壓制的情況下，能開動的敵64和65號坦克甚至肆無忌憚的在海灘橫掃。混戰中我方一艘搭載彈藥的帆船又被敵坦克炮擊中而發生大爆炸。在火光的照射下，正在壟口海灘登陸的我244團的帆船和登陸官兵更清晰的暴露在蔣軍的視野之下，一輪更大規模的殺戮接踵而來。
由於奇襲事發突然，在我方總攻發起的第一時間，位於金門島中部的蔣軍已然被突如其來的偷襲弄得驚慌失措，部份蔣軍官兵甚至四散而逃而丟棄陣地。壟口海灘以南一度處於不設防的狀態，只要我方一個急沖鋒，用不了一個小時的時間，金門島就會被徹底切斷。然而，那三輛意想不到的坦克卻擋住了我們切割金門島的最佳時間。
同樣致命的是，伴隨著244團在登陸初始階段就遭到壓制，龍口以南的蔣軍官兵在短暫的混亂下又很快恢復平靜，當他們意識到我方已被困海灘並沒有向前一步時，大量人員又重新回到陣地，無形當中，多條縱深防線得到了鞏固，甚至蔣軍的大批增援官兵也從東西兩個方向疾馳而來。
面對蔣軍戰機、艦艇和坦克的立體式絞殺，我第十兵團9000余人陷入絕境之中
從25日淩晨1點至淩晨3時，近兩個小時的時間，244團被困海灘竟始終無法向前進展。在混亂的登陸和黑夜的幹擾下，邢永生甚至無法聯絡其下屬的各營和各連，身邊只有四個擔任警衛的步兵班。
到淩晨3時，前進無望的244團才被迫繞開那條坦克防線，而向東西兩個方向運動。但此時為時已晚，隨著大批蔣軍擁上海灘，該團的繞行很快衍生成了突圍逃散。在敵軍的切割下，擁擠在壟口狹長海灘的244團反而首先發生了崩潰，原本想施展在敵方身上的戰術，反而成為了對手反殺自己的戰術。
淩晨6時許，隨著敵方坦克在反擊中發現了邢永生身處的一處工事，該指揮所隨即遭到坦克炮摧毀，邢永生與參謀朱斐然在炮擊中重傷被俘，244團徹底失去指揮。至上午8時，除少數人逃生外，這支登陸金門的主力單位早已折兵大半。僅戰後的海灘打掃戰場，壟口海灘就找到400多具烈士的遺體，他們中的絕大多數都倒在了那三輛坦克的掃射下。
對岸繪畫中蔣軍坦克在金門島對我登陸部隊進行壓制的畫面
隨後歷時三天的金門之戰，在狹窄的金門島上，駐守該島的21輛M5A1坦克繼續大開殺戒。直至戰役結束，21輛坦克也無一被摧毀，84名蔣軍坦克兵僅一人被擊斃，另有兩人受傷，但他們造成的殺傷數以千計。這場我們不願回憶的戰役，也讓M5A1坦克有了金門之熊的稱號。
倘若沒有那三輛坦克，倘若當年的我們能在第一時間切斷整個金門島，歷史的結局是否還能改變呢？
