針對拜登總統不當處理機密檔一事，對其不予提起刑事訴訟的決定本應是明確的法律免責，但它卻成為拜登的政治噩夢。
針對拜登成為副總統後不當處理機密檔的調查將其稱為「善意、記憶力差的老人」，並且描述了他在接受問詢時的場面，拜登在其中無法記起自己何時擔任副總統、其子去世年份，或在政策辯論中他贊同哪一方。
特別檢察官羅拔·許的報告顯示，FBI在兩天進行的5個小時的問詢中，80歲的現任總統記憶如此模糊，很難說服陪審員相信拜登當時明知自己不當處理了檔。
羅拔·許在報告中預測，如果總統受到指控，他的律師「將強調他在回憶事件方面的限制。」
針對報告所說有意留存國家安全機密，包括一些總統分享的、帶有「敏感情報來源和獲取方式」的檔，羅拔·許拒絕建議對這位總統提起控罪，部份原因是拜登的記憶力。
「要說服陪審員，讓他們判定一個到時候已經是80多歲的前總統犯下了一系列重罪很難，這些重罪需要一個有意願的精神狀態才能成立，」羅拔·許寫道。
在拜登的聲明中，他似乎暗示了自己註意力不集中的原因。「我當時決心要給特別檢察官他們所需的，因此在去年10月8日和9日，盡管當時以色列剛剛於10月7日遭到襲擊，我忙於處理一場國際危機的時候，我仍然在這兩天裏接受了五個小時的問詢，」他寫道。「我認為這是我應該為美國人民做的。」
針對羅拔·許對拜登總統記憶力的描述，總統的律師卜·鮑爾和李察·索伯在2月5日的一封信裏表達了不同意見。
「總統會被問到多年前發生的事、迫使他給出自己‘最佳’回憶，然後怪罪於他受限的記憶力，這有欠公平，」律師們寫道。「總統未能回憶起日期或多年前發生事件的細節既不令人驚訝，也並非不尋常。」
在過去三年裏，關於拜登年紀的擔憂一直是總統任期中不斷出現的主題。在拜登尋求在白宮留任至86歲，一些選民已經表達過對他精神和身體健康的擔憂，這在一定程度上是由總統在公開場合看起來身體虛弱或步履蹣跚的影片所推動的。
在2月3號的一場資金籌集活動上，拜登兩次回憶道2021年與曾擔任過一任德國總理的赫爾穆特·科爾的對話，而後者已於2017年去世。拜登的發言人隨後表示他這是口誤，就像許多公職人員一樣。
拜登試圖對這個問題一笑置之，堅稱智慧隨著年紀增長。他的顧問也多次堅稱，不論這位總統有時的公開形象看起來如何，但他私下在與顧問討論問題或與外國領導人的會面中仍然十分敏銳，不知疲倦。
但第二天公布的報告挑戰了上述說法，這不是透過拜登在社交媒體上釋出的寥寥幾句，而是在受控環境下與這位總統數小時的互動。此外，對其記憶力的描述也比通常會在法律檔中看到的要生動地多（就像周四公布的這份一樣）。
包括前總統杜林普（他也曾有過一系列自發的失態行為）在內，拜登的政敵肯定會抓住這份報告中細節詳盡的結論，將其作為拜登身體過於虛弱無法再次領導這個國家五年的證據。
羅拔·許在報告中寫道，在2017年拜登與他回憶錄的代筆人之間的一段對話錄音中，拜登「回憶事件」時感到吃力，「有時艱難地閱讀和轉述自己的筆記本條目」。羅拔·許說，拜登2023年與調查人員的面談情況更糟。
「他不記得自己是什麽時候擔任副總統的，在采訪的第一天就忘記了自己的任期是什麽時候結束的（‘如果是2013年——我是什麽時候不再擔任副總統的?’），在采訪後的第二天又忘記了自己的任期是什麽時候開始的（‘2009 年，我還是副總統嗎？’）報告寫道。「他甚至沒過幾年，就記不清他的兒子博·拜登是什麽時候去世的。」
羅拔·許曾被杜林普提名為美國馬里蘭州檢察官，但後來被司法部長梅歷克·加蘭選中，領導對拜登處理機密檔一案的調查。
拜登的律師一年多來一直辯稱，在拜登的辦公室和特拉華州的家中發現機密檔不過是意外疏忽，肯定不是像杜林普因卸任後對機密材料的處理而被控37項重罪那樣的犯罪行為。
2月8號，特別檢察官在審查了總計700萬份檔後得出了同樣的結論，白宮內部和總統競選連任總部都在慶祝這個結果，總統的助手們正準備展開一場激烈的戰鬥，阻止杜林普重返白宮。
但報告駁斥了總統律師長期以來的論點，即拜登從未危及國家安全。調查人員在拜登家中的一個「車居里的箱子、一個倒塌的狗箱、一張狗床、一個Zappos盒子、一個空桶、一盞纏著膠帶的破燈、盆栽土和合成木柴」附近都找到了檔。
雖然羅拔·許得出結論，認為「證據並不能毫無疑問地證明拜登有罪」，但他還是寫道，拜登在2016年卸任副總統職位後帶走了有關阿富汗的機密檔和筆記本，並給他的代筆人看了其中的一些檔。
羅拔·許的強硬措辭可能會為杜林普及其盟友對拜登發起新一輪政治攻擊創造條件，因為拜登的所作所為與杜林普被指責的行為如出一轍。拜登及其顧問長達數月的努力也可能因此而變得復雜，他們極力指出兩位總統的行為之間存在差異。
但最嚴重的政治傷害可能還是與拜登的年齡問題有關，許多資深民主黨人已經認為這是總統最大的弱點。一些人私下表示，他們擔心會出現什麽事讓選民註意到年齡問題，包括摔倒或精神狀態出狀況的可能性。
共和黨人幾乎立即開始利用這份報告攻擊拜登，有時甚至比檢察官的實際結論更進一步。
佛羅裏達州共和黨參議員馬可·盧比奧在社交媒體上錯誤地宣稱，「特別檢察官決定不對拜登提出指控，因為他們認為他患有老年癡呆癥。」
從某種程度上說，報告是最糟糕的結果：官方對拜登幕後狀況的描述表明，隨著衰老，他的確會磕磕絆絆。
