本文轉自：把科學帶回家（ID：steamforkids）
撰文 | Ziv
審校 | 河邊的卡西莫多
蟎蟲常被認為是我們臉上一些小問題的罪魁禍首，比如痤瘡、毛囊炎等等。 有些蟎蟲一生都生活在我們的臉上 ，在上面吃喝拉撒，當然也包括繁衍後代。
知道自己臉上有蟎蟲，你的第一反應也是「該怎麽把它們消滅」吧？但是其實 幾乎每個人臉上都有蟎蟲，大多數時候我們都能和平相處 。
這是在人臉上發現的蟎蟲。最早的蟎蟲化石可以追溯到大約4.1億年前。根據估計，世界上大約有300~500萬種蟎蟲，植物上有蟎蟲，土壤中有蟎蟲，海洋中也有蟎蟲，任何哺乳動物身上都有蟎蟲丨Megan Thoemmes
一般情況下，生活在人臉上的 蠕形蟎 （這是蟎蟲裏的一個屬，我們臉上的蟎蟲都是這個屬的）並不會給我們帶來什麽影響。如果我們自身的免疫力降低，才可能會造成一些皮膚問題。
19世紀，科學家第一次發現人身上有蠕形蟎，並將它們視為一種有害寄生蟲，認為它們會引發紅斑痤瘡等皮膚病，因為醫生在患有紅斑痤瘡的人面部采樣發現了更多蟎蟲。但是現在人們對蟎蟲的看法正在轉變，生物學家梅根·索姆斯（Megan Thoemmes）認為：「
越來越多的科學家正在將人體視為一個生態系，蟎蟲是否真的是其中的有害寄生蟲，科學界還沒有定論。科學家發現
蟎蟲生活在毛孔裏面，所以你很難把它們洗出去丨Josh Cassidy-KQED蠕形蟎
下面就讓我們來認識一下這些在我們臉上世代更替的小生命吧。
蟎蟲是蛛形綱動物，所以它們和蜘蛛一樣，也長著8條腿。不過蠕形蟎跟其他蟎蟲還不太一樣，它們的身體後部長著像蠕蟲一樣的尾巴，8條小短腿都擠在身體的前半部份。科學家在我們的毛孔裏發現了兩種不同的蟎蟲，一種是
毛囊蠕形蟎（左）和皮脂腺蠕形蟎（右）丨Megan Thoemmes這些蠕形蟎非常小，它們的長度大約只有0.3毫米。它們的生活方式非常隱秘，大多數時間都藏在毛孔內，但
跟蠕形蟎相比，塵蟎長得圓圓的。生活在床、沙發等家具裏的塵蟎其實不會直接叮咬我們的皮膚，它們以人類死皮為食。但是如果塵蟎的屍體或者糞便與皮膚接觸，或飄到空中被我們吸入，可能會引起過敏，讓我們打噴嚏，或者皮膚上起小紅包丨NIH
微小的身體再加上長期隱居的生活，讓它們很難被觀察到。不過科學家自有辦法。研究人員把一種強力膠滴在參與實驗的誌願者臉上的取樣點，然後把載玻片蓋在上面，等膠水幹了之後，就可以把它撕下來，
有時一個毛孔裏有好幾只蟎蟲丨ungexau
很長一段時間內，科學家一直認為這些生活在人臉上的蟎蟲沒有肛門，排泄物會在它們短暫的一生堆積在自己體內，但這顯然是一種一廂情願的猜想。2022年，有研究人員公布了用顯微鏡拍攝到的照片，顯示了蟎蟲極其微小的肛門。這個發現同時也
箭頭指出的位置是毛囊蠕形蟎的肛門丨University of Reading
蠕形蟎以毛孔中自然分泌的脂肪為食，它們也會吃一些皮膚碎屑、死細胞之類的東西，所以在鼻翼、前額和耳道這種地方，蠕形蟎數量最多。研究蠕形蟎的博士亨克·布雷格（Henk Braig）說：「蠕形蟎與人類的長期關系表明，
為了更好地理解蠕形蟎和人類的關系，布雷格對它們的基因組進行了測序，意外地發現 這些蟎蟲能夠產生的蛋白質種類很少，這是迄今為止在所有昆蟲、蛛形綱動物和甲殼動物中發現的最低水平 。
產生相關蛋白的基因的遺失，導致 成年蟎蟲的細胞數量急劇減少 ，比它們在幼體時的細胞少得多，這可能是它們與人類共生的一種結果。
圖A顯示了與果蠅（Drosophila）相比，毛囊蠕形蟎（Demodex）的細胞數要少得多，而且成年蠕形蟎（adults）的細胞數比幼體（3rd）還少丨參考資料[5]
然而它們 越適應人類，就可能導致自己失去更多基因 。
前文提到，同一批初始蠕形蟎，可能經過幾百代的繁衍才會轉移到下一個人身上，而陪伴我們終生的蠕形蟎可能已經完成了上千代的更替。
它們在我們臉上不斷近親繁殖，最終 可能使自己走進演化的死胡同，甚至走向滅絕 。
參考資料：
[1]https://www.theguardian.com/science/2022/jun/22/tiny-mites-demodex-folliculorum-parasites-gene-loss
[2]https://www.sciencedaily.com/releases/2022/06/220622101404.htm
[3]https://www.npr.org/ps/health-shots/2019/05/21/725087824/meet-the-mites-that-live-on-your-face
[4]https://www.nationalgeographic.com/premium/article/face-mites-arachnids-human-skin-pores
[5]Gilbert Smith, Alejandro Manzano-Marín, Mariana Reyes-Prieto, Cátia Sofia Ribeiro Antunes, Victoria Ashworth, Obed Nanjul Goselle, Abdulhalem Abdulsamad A Jan, Andrés Moya, Amparo Latorre, M Alejandra Perotti, Henk R Braig, Human Follicular Mites: Ectoparasites Becoming Symbionts, Molecular Biology and Evolution, Volume 39, Issue 6, June 2022, msac125, https://doi.org/10.1093/molbev/msac125
[6]https://www.sciencefocus.com/the-human-body/demodex-mites
[7]https://www.livescience.com/65533-your-face-mites-never-poop.html
[8]https://zh.wikipedia.org/wiki/蠕形蟎屬原創文章版權歸微信公眾號
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