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新幾內亞的原始部落,因為一個傳統習俗,族群無數人大笑而死!

2024-07-21辟謠

聲明:本文內容均參照權威資料結合個人觀點進行撰寫,文末已標註文獻來源,請知悉。

在新幾內亞的原始森林中,生活著一群福魯人,族中流傳著一種怪病, 患者會渾身抽搐,爆笑不止,最後在笑聲中死去

傳言,這些人是中了巫師的邪術才這樣,但當科學家深入調查,卻發現了更 令人毛骨悚然的真相。

可怕的疾病

1957年,美國科學家丹尼爾·卡爾頓·蓋杜謝克,來到新幾內亞的原始森林中,拜訪一個與世隔絕的部落。

此行的目的,是想弄清楚一個醫生跟他說過的怪病。

丹尼爾·卡爾頓·蓋杜謝克

醫生告訴他, 當地人將這種病稱為「庫魯」 ,用我們的話說,就是「震顫」。

得了這種病的人,就像是 著了魔一般,肢體僵硬,表情變幻莫測 ,時而狂笑不止,時而又低聲抽泣,身體也跟震動棒一樣, 不停震顫。

醫生還說了一個關鍵資訊, 這裏的人世世代代都會得這種病 ,蓋杜謝克認為,這應該是 遺傳病

可真正進入部落,這裏的情形卻完全超乎他的想象,得病的並不是強壯的成年男子,反而是 女性兒童較多

如此看來,這不是遺傳病,因為遺傳病是伴隨一生, 成年男子患病比例不會這麽低

蓋杜謝克得出結論,這是 一種傳染病

當地人卻告訴他,這既不是遺傳病,也不是傳染病,而是 巫師的詛咒

一些惡毒的巫師,會收集人的毛發、指甲、以及排泄物,之後用樹葉包裹起來,做成一個叫「庫魯包」的東西。

之後再將庫魯包放進沼澤裏,每天晃一晃,等哪天受害者也跟著晃,詛咒就完成了。

詛咒的受害者不只是被竊取毛發的人,還包括他的親人,可謂歹毒至極。

若真有這樣的巫術,當真是天理難容,不過蓋杜謝克心裏清楚,這些不過是經受病魔折磨的人們,進行的無力幻想,他必須找到患病的真正原因。

既是傳染病,就會有病菌存在,可蓋杜謝克接連檢查幾個病人,都 沒有找到致病病毒 ,後來又 檢測了土壤水源 ,仍舊一無所獲。

蓋杜謝克心灰意冷,準備回國,這這時部落裏剛好有一個老人去世。

一個人去世後,葬禮是必不可少的環節,但福魯人的葬禮卻很特殊,甚至有些驚悚。

他們沒有讓老人入土為安,也沒有將其火化,而是 圍著老人禱告後,割下老人的肉,吃了起來。

見蓋杜謝克一臉煞白,一位熱心的福魯人叫他不要害怕,這只是一種古老的傳統。

這樣做的目的,是為了傳承死者的「遺誌」, 肉給健壯男人吃 ,能得到老人年輕時的體魄, 大腦給婦女兒童吃 ,是傳承老人的智慧。

福魯人還熱心地遞過來一塊老人的腦幹,蓋杜謝克哪裏敢吃,不過也沒有扔,而是將它一起帶走。

回國後,蓋杜謝克將這片腦幹放在顯微鏡下, 發現上面長滿了孔洞,顯然已經病變。

為了研究這片腦幹是不是傳染源,蓋杜謝克取了其中一部份註射到猩猩腦部,不久, 這只猩猩得了跟福魯人一樣的怪病

到這裏,真相總算浮出水面,原來福魯人的病不是巫師所為,而是他們 吃人的習俗所致。

同類相食的惡果

蓋杜謝克進一步研究,發現引起庫魯病的病毒比較特殊,它的 潛伏期很長 ,不會引起宿主免疫應答。

而且這種病毒不含DNA,準確來說,它就只是個會自我復制的蛋白質。

關於這項病毒的研究,使蓋杜謝克成功獲得了1976年的諾貝爾生理學和醫學獎。

接著,另一位名為史坦利布魯希納的科學家,將這種病毒 正式命名為朊病毒

史坦利布魯希納

經過研究, 布魯希納發現朊病毒和引起瘙癢癥,以及瘋牛症的病毒是同一種。

他還發現,這些朊病毒其實是正常結構的阮蛋白,因為立體結構被打破,所以才成為了病毒。

這一發現,讓布魯希納領到了1997年的諾貝爾獎。

接連將兩位科學家送上領獎台,可想而知朊病毒有多特殊。

下面就來認識一下這種特殊的朊病毒。

朊病毒的產生和朊蛋白有關, 朊蛋白每個人的腦子裏都有,是我們記憶的基礎

當我們形成新的長期記憶,大腦裏的神經元會生成新的突觸,突觸裏就有一些可溶朊蛋白,這時會轉化為聚集性朊蛋白,連線神經元。

一旦這種連線斷了,我們就會失去這部份的記憶。

所以 朊蛋白是維護我們記憶的功臣 ,並不是引發疾病的可怕病毒。

但當 朊蛋白的正常構象轉變為異常構象時,朊蛋白就變成了阮病毒

這種朊病毒一旦接觸正常阮蛋白,朊蛋白很快就會淪陷,加入到病毒的大軍。

朊病毒大軍規模越來越大,就會迅速占領大腦, 殺死腦細胞,使整個人變得呆傻,稀裏糊塗死去。

除了引起庫魯病、瘋牛症、等各種病毒外, 朊病毒還會引起阿爾茨海默癥、帕金森癥等疾病。

值得一提的是,福魯人在廢除了吃人的習俗後,得庫魯病的人明顯減少,這說明 同類相食,是朊病毒傳播的主要途徑。

對於人類來說,有著道德、法律,以及心理層面的約束,這種事情不容易發生。

但對於那些來歷不明的牛羊肉等,少吃為妙。

朊病毒的治療

得了朊病毒病後,還能不能治愈? 一位名叫索尼婭的患者,用她的親生經歷相我們講述。

索尼婭所患的腺病毒病,不是由感染引起的,而是一種遺傳型的腺病毒病,被稱之為 「致死性家族性失眠癥」

這個病索尼婭的母親也有,她親眼見證著母親 從說不清話,到認不出家人,最後行動不便,吃飯都成了問題,再到痛苦死去。

對於母親的病,索尼婭只能看著,因為她年紀太大了,可自己還年輕。

索尼婭、艾歷和他們的女兒道魯卡

朊蛋白基因會出現突變,這種突變使得他們在年輕人身上也大顯神威。

所以,與母親截然不同,索尼婭年紀輕輕就得了這種病。

她當然不想死,為此,丈夫和她一起,辭去了令人羨慕的工作,開始 進入夜校學習生物學 ,找尋治病的方式。

經過研究,他們發現 朊病毒的復制速度很快 ,只要它們開始對腦細胞的屠殺,不久就會帶走一個人的生命。

如果在朊病毒發病前,就 延緩它們的復制速度 ,或許能有一線生機。

可大多數的患者在發病前,幾乎沒有任何的征兆,也無法用專業儀器檢測出來。

難道就沒有解決方法了嗎?當然有,那就是從根源上解決, 在朊蛋白折疊錯誤之前,將它們給解決了。

夫妻倆經過研究後發現,當周邊朊蛋白數量變少時,朊病毒復制時間會延長,這說明 提前除去正常阮蛋白,確實可以減緩朊病毒擴散

而且經過研究發現,朊蛋白減少後,並不影響大腦正常執行。最終,他們發現了反義寡核苷酸,能夠有效減低朊蛋白的含量,這給了索尼婭一線生機。

索尼婭自學自救告訴我們,再破爛不堪的生命,都值得被珍重。

參考資料:

[1]【得知將患不治之癥後,她決定自救:27歲時轉行生物,和丈夫找到革命性新療法】 撰文 | 索尼婭·米尼克爾·瓦拉布、艾歷·瓦拉布·米尼克爾 環球科學 2020年03月27日

[2]【食屍鬼傳說,與跨越300年的朊病毒】 生命科學前沿 2020年09月30日