中新社西安3月20日電 (記者 張一辰)3月20日8時31分，長征八號遙三運載火箭在中國文昌航天發射場順利升空，成功將「鵲橋二號」衛星送入預定軌域。作為公共中繼星平台，「鵲橋二號」將為後續嫦娥六號、七號、八號任務提供中繼通訊服務，本次發射正式開啟了中國探月工程四期的新征程。
中國航天科技集團六院(以下簡稱：航天科技六院)為本次發射用長征八號遙三運載火箭，及搭載的兩顆鵲橋通導技術試驗衛星「天都一號」「天都二號」推進分系統，提供了30台各型發動機及相關動力系統。
執行本次發射任務的長征八號運載火箭，於2020年12月22日完成首飛，是新一代中型兩級液體捆綁式運載火箭，填補了中國3噸至5噸太陽同步軌域運載能力空白。其采用綠色環保液體推進劑，按照模組化組合的思路進行研制，聚焦於未來太陽同步軌域的高密度發射任務需求，700公裏太陽同步軌域運載能力可達到4.5噸，兼顧近地軌域和地球同步轉移軌域發射需求，將為中國後續衛星組網工程建設提供有力支撐。
據了解，本次任務中，航天科技六院為兩顆探月衛星(「天都一號」「天都二號」)的推進分系統提供了12台姿控發動機。兩顆探月衛星將采用星地雷射測距、星間微波測距方式開展環月軌域高精度定軌等技術驗證，為未來鵲橋通導遙星座系統論證實施提供設計參考。
2018年5月21日，由中國自主研發的地月中繼通訊衛星「鵲橋」成功發射，它為「嫦娥四號」提供數據和訊號傳輸的轉發，並向其傳遞地面發出的各種指令。作為人類歷史上首顆地球軌域外專用中繼通訊衛星，其標誌著中國率先掌握地月中繼通訊技術，實作了中國在月球探測領域取得的新突破。
本次發射，在「鵲橋」基礎上進行了升級的「鵲橋二號」將完成「太空接力」，支撐後續嫦娥六號月背采樣任務，以及為未來將陸續發射的嫦娥七號、八號提供服務。(完)
