「鄉親，我苦甚，無錢用，願借爾頭，可領五十兩賞格。」
——清·毛隆保【見聞雜記】
治史，是中國人的強項。但是，梁啟超先生卻發出疑問：歷史是一個民族的力量之源，但是為什麽中國歷史沒有成為中國人的力量之源？
這是因為，歷史不僅關乎真相，更關乎道德與信仰。讀有洞見、有態度的史書，思考歷史的發展邏輯，去尋找真理和自由——只有在這個時候，歷史才會成為一種力量之源。
作為一個在歷史上早熟，但後來被西方超越的東方大國，國人一邊想開眼看世界，學習西方；但同時卻習慣了「從中國看世界」，而不是周有光先生說的「從世界看中國」。
在治亂迴圈的歷史中，中國歷史缺失的不僅僅是真相，還有道德與信仰。以傳統固有的史觀看世界，既看不懂文明的世界，也看不清真實的自身。
正如歷史學者朱維錚所說：「想象中國是僅有一扇窗戶的房間，外國學者只能透過窗戶看裏面，而中國的歷史學家在屋內，似乎洞察一切，但唯獨不知道這間房間座標何處。」
而外國漢學家，能幫我們找到房間的位置。
◎【哈佛中國史】：多重角度定位中國
如果要用一個關鍵詞定位【哈佛中國史】，那就是： 多元 。
它透過兩種21世紀新的史學研究方法來呈現：全球視野和多重歷史敘述物件。
主編蔔正民一直都認為， 中國與世界的聯系比我們想象的要廣泛得多。
因此他將自己最擅長的全球史觀，融入了【哈佛中國史】。
在這樣的視野下，中國史被放到了更廣闊的地理空間中。
比如蔔正民親自撰寫的【元明】一卷，就特意設立了一章討論南洋。講述了一個「完全不同的明朝在世界中的故事」。
15世紀起，西班牙的大帆船貿易開始稱霸世界，白銀與香料往來美洲與亞洲，為相關國家帶來了源源不斷的財富。明朝由此成為一個「白銀帝國」，並參與到「南洋世界經濟體」的互動活動中。
有趣的是，當初大帆船航行的區域，正是今天經濟、政治和社會最為活躍的區域，也是未來世界發展最具潛力的地區。
全球史觀不僅使「中國」在地理上被拓展開，還能夠讓我們以更全域的思維來關聯彼時彼地與今時今日。
再比如【清朝】卷中，關於清朝與亞洲，與歐洲的交流上。近代中國不再是一個受害者的形象，而是全球史中同類國家的一個組成部份。
橫向我們能夠理出一條世界近代東方農業帝國的發展線，縱向上能夠對比為什麽東西方在近代會有如此大的差異，以及造成這些差異的原因。其實這正是梁啟超一輩的思想家想要達到，卻收效甚微的史觀。
◎【哈佛中國史】：在歷史敘述物件上的突破
這本書沿著帝制的主要脈絡，延伸出環境、宗族、親屬、女性、日常禮儀、公共衛生等更多的內容。讓歷史中那些面目模糊卻不可或缺的普通人鮮活起來，使中國歷史更具生命力。
比如在【秦漢】卷中關於女性和兒童的論述，就十分豐富。
在中國傳統觀念中，女性和兒童大多隱於後宅，在宗族制度和社會生活中被一筆帶過。但是在【哈佛中國史】中，女性展現在政治角力中的具體作用。而兒童則成為了討論中國倫理的一個側面。
再比如【宋朝】卷中，單開辟了一章研究公共領域中的私人生活。采用當下最新的考古和文獻研究成果，講述了一個更加生活化的宋代。
正如蔔正民所說，【哈佛中國史】是抱著「生命經驗之復雜」的想法完成的，而不是退回到「歷史事件之所以發生就是因為它該發生」那一套統一的、早已建構出的歷史敘述中。
