上世紀60年代，美國中情局秘密招募了14名美國登山者進入印度，在印度情報部門和4名印度登山者的配合下，準備在中印邊境的喜馬拉雅山脈某個8000公尺的高峰上，放置一個由核子動力發電機供電的檢測儀器，來探測中國在西部戈壁進行的原子彈和飛彈發射試驗。可沒想到美國中情局這個「拍腦袋」想出的「絕密計劃」，竟然在第一次就出現了探測裝置與核子動力發電機遭遇雪崩遺失，並可能已被沖入恒河而造成了重大核汙染的事件！那麽，當年美國聯合印度針對中國搞的這起秘密計劃最終成功了嗎？
美國中情局1978年披露對此次任務的部份說明
其實這起發生在近60年前，由美國中情局策劃、印度情報部門緊密配合的秘密行動，沒想到竟然在1978年被美國雜誌找到了線索，並在深入挖掘後曝光了出來。而進入21世紀後，隨著保密時間到期，在更多記者、媒體的追問下，美國中情局也陸續披露了有關這個竊取中國「核試驗」數據的秘密行動細節。
1964年中國在羅布泊引爆的第一顆原子彈對美國震撼極大，美國軍方甚至已經激進的建議對中國進行「預防性」的核打擊。但當時強森總統則采用了中情局的提議：對中國核能力發展加強情報收集，以評估中國真實的核能力水平。但由於當時美國的軍用偵察衛星不但數量有限，而且技術也不先進，全都用來緊盯蘇聯軍隊都不夠用，根本沒空監控中國。而U-2偵察機也沒把握深入中國內陸執行偵察任務。因此中情局這才想出了在中印邊境的某座8000公尺高山上部署一台探測器，來對中國西部的核試驗與飛彈試驗情況進行遠端收集，再經由印度中轉站反饋給美國的替代方案。
圈中的美國人就是參與此次任務的登山者之一
美國中情局為此次行動秘密招募了14名美國頂級登山者，告訴他們這個任務大概需要占用他們1年時間，並許給每人每月1000美元的報酬。美國中情局也為此次行動組建了一個行動組，除了一名該局探員負責外，還包括一名爆破專家、一名前U-2偵察機飛行員、一名「中國通」學者、一名負責測謊的精神科醫生，以及一支由多名初級分析員組成的協助小隊。在經過短暫的基礎情報課程，以及對這個探測裝置進行組裝和安裝培訓後，1965年9月，這個行動小組被秘密送到了印度北方邦靠近邊境的地區，與印度情報部門人員及4名印度登山者匯合。
印度方面參與此次任務的登山者之一
其實對美國中情局的這次在本國秘密安放「涉核」裝置的任務，剛在前幾年被中國「狠狠教育」過的印度表現的非常積極。不但為中情局列出了多座適合安放該探測裝置的候選山峰，還派出了4名本國最優秀的登山專家參與此次任務。最終，中情局選擇了南達德維峰（Nanda Devi）這個喜馬拉雅山脈中部的7800公尺高峰，作為安裝這個核子動力探測裝置的地點。
美國的SNAP-27核子動力發電機比任務中的SNAP-19要先進
這個由中情局提供的核子動力探測裝置共由四個可分拆的部件組成，整個裝置重達57公斤。其中兩個金屬外殼的部件裏裝有收發器，分別標為B1和B2，用於將 收集 的核試驗和飛彈發射資訊轉發到印度的某個基站。第三個部件是 接收 中國飛彈遙測數據的收集天線。第四個部件被稱為SNAP-19C（核輔助動力系統），它是一個小型核能發電機，能夠持續2年輸出40瓦的電力。這個核子動力發電機以鈈為燃料，外形是一個六角形的石墨塊，在石墨塊周圍的孔中是裝有七根小棒的燃料囊，共裝有1734克鈈，外麵包裹在圓柱形鋁制容器內，外面有45個散熱鰭片。
但天不作美，任務剛剛開始沒多久，登山隊在攀登南達德維峰時就遭遇了暴風雪，這讓整個計劃都陷入了被迫取消的風險。但登山隊最終決定先把脆弱並且笨重的探測裝置藏在山上的一個縫隙中，計劃等待明年天氣情況好轉了再返回取走裝置，並完成登頂和安裝。據說當時登山隊把裝裝置的箱子用尼龍繩捆紮結實後，還用巖釘和安全扣進行了固定。對核子動力發電機也特別小心，也用額外的繩索進行了固定。
這個包括「核原料」的探測裝置可能已經融入了恒河
可是當登山隊1966年再次返回南達德維峰他們存放裝置的地點時，驚訝的發現現場只剩下幾根電線，探測裝置和核子動力發電機全都不翼而飛！經過登山隊現場勘察發現，這裏發生過一次雪崩事件，可能裝置和發電機已經被積雪裹挾滾下了山。但由於南達德維峰也是印度「母親河」恒河的上流發源地之一，因此當時判斷這個內部安裝鈈燃料棒的發電機可能已經被沖入了恒河，或者仍深埋在龐大的雪堆中——但對這兩種結果美國都沒能力善後。因此在1977年美國媒體將這個秘密曝光後，印度政府非常憤怒的向美國表達了強烈不滿。近年來印度又以此為由，聲稱本國頻發的洪水就是因美國遺失的「核設施」融化的冰雪所導致。
雖然1965年這次行動失敗了，但中情局經過評估認為這個計劃仍是可行的，於是在1967年選擇了南達德維峰附近較矮的南達科特峰，作為任務重新開機後的新目標。這次登山隊於當年3月秘密進入印度，4月與印度登山者相會。這次他們攜帶著新的核子動力發電機和探測裝置成功登頂，並在6400公尺的山脊上平整出一塊空地用以安裝核子動力發電機和探測裝置。在安裝完畢並確定裝置可以正常運轉並回傳數據後，登山隊這才撤離。
但好景不長，這個經歷曲折、還遺失了一個「核設施」的針對中國的秘密任務，最終在執行一年後美國中情局就再也收不到訊號了。於是印度登山者不得不再次冒險攀登南達科特峰來搞清問題，最終發現雖然裝置整體沒失真壞，但因為核子動力電池散發的巨大熱量，已經將周圍的冰雪融化，導致裝置整體沈入了近3公尺深的雪坑中。這樣一來裝置的不但探測不到遠在1500公裏外羅布泊的試驗訊號，同時也無法向中情局回傳訊號了。
至此，美國中情局這個前後秘密策劃和實行了多年的特別行動，最終並沒有收集到多少有關中國在西部戈壁進行核試驗和飛彈試驗的數據。反倒給印度埋藏了一個據說還能持續工作幾十年的「核泄露源」。看來印度當年如此積極的配合美國針對中國搞敵對行動，最終自己卻成了最大輸家！
