在緬甸，日軍的作戰計劃始終堅定不移，沿著既定目標不斷加快推進。
1942年4月20日，日軍第55師團和第18師團占領平滿納後，日軍第15軍司令官飯田祥二認為，與敵軍的主力決戰已告結束，現在可轉為戰場追擊。
當日，日軍第15軍下達了新的作戰命令：
一、決定以一個兵團切斷臘戍方面敵之退路，同時以主力沿平滿納至曼德勒公路及伊洛瓦底江，向曼德勒方面突進，包圍敵人之兩翼壓向伊洛瓦底江殲滅之。
二、第56師團沿羅衣考～雷列姆～臘戍道路，向臘戍方面突進，切斷敵軍退路，獨立第56步兵團回歸師團長指揮。
三、第18師團應在進入央米丁東側地區後，向曼德勒方面突進，切斷敵主力的退路，並捕殲之。
四、第55師團在進入央米丁西側地區之後，向曼德勒西南地區突進，將敵軍主力壓向伊洛瓦底江殲滅之。
五、第18師團、第55師團的作戰區劃，以央米丁～苗沙鐵路為界（線上屬第18師團），但有關使用平滿納～曼德勒公路事宜，兩師團可協商決定之。
六、第33師團經敏建附近向曼德勒方面突進，捕殲敵主力。
與4月2日日軍第15軍占領同古後提出的作戰計劃相比，4月20日，在占領平滿納後提出的這個作戰計劃，口氣更硬，胃口更大了，通篇使用的都是「突進」「殲滅」這樣的字眼。
這時飯田祥二中將的目光，已經越過曼德勒，到達中國軍隊的咽喉要地～臘戍，日軍的戰略目標是將中國遠征軍的後路掐斷，將其在緬甸境內全部殲滅。
東路作戰的日軍第56師團，在渡邊正夫師團長的指揮下，勢如破竹，不可遏制。
平井卯輔率領的搜尋聯隊和松井率領的第113聯隊，成為56師團的兩個拳頭，左右開弓，分進合擊，不斷地打向中國軍隊的要害。
當第113聯隊在棠吉與戴安瀾第200師激戰的時候，以平井卯輔指揮的搜尋聯隊為先導，渡邊正夫率師團主力，已經從東面繞過棠吉，占領了雷列姆，直撲臘戍。
而此時，中國遠征軍第6軍部隊在東路屢經日軍打擊後，部隊殘破不全，正倉促向東北方向敗退，大部份部隊已退到薩爾溫江以東地區。
眼下，部署在臘戍地區負責防守的，只有匆促入緬的第66軍新29師部份兵力。
日軍師團長渡邊正夫坐著吉普車，隨著進攻部隊向前開進，來到雷列姆橋頭。
渡邊正夫下車，察看地形，他領著幾位幕僚往前走了幾步，進入瓜田，遍地都是西瓜。
一輛摩托車由北向南飛速開回，斥候隊長從車上跳下，向師團長報告：「長官，我軍占領雷列姆後，敵軍已主動撤出棠吉，向曼德勒方向敗退，臘戍敵軍防守薄弱。」
渡邊正夫聽後，陰險地說：「妙極了。」
他指著瓜地裏的西瓜和藤，對幕僚講解戰術，說：「這裏就是滇緬路，這是棠吉，這是曼德勒，這裏是臘戍，華軍向曼德勒集中，東部必然空虛，我軍從棠吉往北，側後包抄，直撲臘戍，切斷華軍後路。」
說到這，渡邊正夫抽出戰刀，將瓜藤從根部斬斷，惡狠狠地說：「怎麽樣？」
眾僚屬稱贊：「極高明的戰術。」
渡邊正夫收起戰刀，下令：「向臘戍攻擊前進。」
說完，渡邊正夫上車，吉普車全速開進，絕塵而去。
在通往臘戍的公路上，大批日軍向北進發，公路邊，停著幾輛吉普車，搜尋聯隊長平井卯輔在路邊等候師團長到來。
渡邊正夫師團長下了車，平井卯輔向師團長報告了部隊開進情形，師團長滿意地說：「這一路拜托你了，平井君，4月29日是天長節，請把臘戍拿下，作為獻給天皇生日禮物，可以嗎？」
平井卯輔：「遵命！」
渡邊正夫：「現在離天長節，還有三天時間，你有無為難之處？」
平井卯輔：「報告長官，沒有困難。」
平井卯輔部隊的進攻不可抵擋，柏油公路上，日軍追擊部隊全速向北開進，平井卯輔坐在吉普車上，焦灼的目光註視著前方。
路上亂糟糟的，有許多運載物資的中國車隊，中國車隊在前頭跑，日軍軍車在後面追，公路上一片慌亂，日軍超越貨車前行。
日軍汽車車胎爆裂，日兵將中國貨車上的車胎卸下，換到軍車上，繼續開進。
柏油公路上，一隊日軍步兵強行軍，日兵鞋子破損，日兵用布包裹腳板，跑步前進。
4月28日，日軍迫近了臘戍大橋，大橋上，哨兵在指揮過往車輛，大批中國車輛亂哄哄地透過大橋，向後開去。
日軍車隊快速追擊而來，日本軍車沖向大橋。
我哨兵沒有看清是日本軍車，仍在揮旗，等日軍沖到跟前，哨兵一看，傻了眼，撒腿就跑，橋頭堡裏的衛兵，剛反應過來，準備開槍，可是為時已晚。
日軍裝甲車上的機槍猛烈開火，打掉了橋頭堡裏我軍火力點，日軍軍車沖過橋頭，繼續前進。
在臘戍火車站，月台上圍滿了準備逃離的人群，一列火車進站，軍人百姓，商賈難民，男女老少，各色人等，成百上千，螞蟻一樣圍了上去。
人們以各種方式，從車門，從車窗，騎在別人的肩膀，踩著別人的腦袋，拼命擠進車廂，爭搶，毆打，叫罵，亂作一團。
一隊日兵沖進月台，日兵開槍，月台上的人們四散逃命。
4月29日，日軍完全占領臘戍。
這一天正是日本天長節，日本天皇在自己生日的這一天，收到緬甸前線皇軍獻上的一份厚禮。
臘戍雖然不大，新城和舊城總共不過1萬人口，但是在緬甸作戰的棋盤上，是個棋眼，它西南距曼德勒230公裏，北與畹町相距約130公裏。
這裏是緬甸東北部鐵路終點，也是滇緬公路與緬甸鐵路的連線點。
從仰光上岸的美援物資，除了少量用汽車由仰光直接運往昆明外，大部份先由鐵路運至臘戍，再轉為汽車裝運。
臘戍成了滇緬路上最大的轉運站，貨滿為患，車滿為患，人滿為患，城裏最氣派的建築是軍需倉庫，最主要的職業是裝卸工，最亂七八糟的處所，是供過往汽車司機歇宿的路邊旅館。
開戰以後，臘戍更是身價百倍，不僅僅轉運物資，而且是中國遠征軍10萬人馬攻退進出的咽喉要地。
日軍占領臘戍，截斷了滇緬路，點了中國軍隊的死穴，如史迪威和羅卓英策劃的曼德勒會戰，頃刻胎死腹中。
滇緬公路【第35期】
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