1993年春节，我回到阔别13年的家乡，本想与女友重续前缘，却意外得知一个令人心碎的真相。这个发现彻底改变了我的人生轨迹，让我明白有些等待值得用一生去坚守。
我叫李向阳，1960年出生在河南一个普通农村家庭。俺爹是生产队里的老会计，娘是家庭妇女。从小，俺就爱看书学习，是村里有名的"小秀才"。
1978年，我高中毕业了。那时候，国家刚开始改革开放，到处都是一片热火朝天的景象。我记得那年夏天，我和同学们坐在学校操场的大榕树下，聊着各自的未来。有人说要继续上大学，有人说要回家种地，还有人说要去南方的经济特区闯荡。
我呢，一直有个参军入伍的梦想。我爷爷是解放战争时期的老八路，从小就给我讲他打仗的故事。每次听完，我都热血沸腾，盼着有朝一日也能穿上军装，保家卫国。
1980年夏天，我如愿以偿地接到了征兵通知。那天，全村的人都来送我。俺娘抹着眼泪给我塞了两罐自家腌的咸菜，说是怕我在部队吃不惯。俺爹难得露出笑容，拍着我的肩膀说:"儿啊，到了部队好好干，给咱李家争口气！"
在火车站，我的女朋友张玉梅哭得像个泪人儿。她比我小两岁，是纺织厂的一名普通工人。我们是同村长大的青梅竹马，感情一直很好。我拉着她的手，轻声安慰道:"玉梅，别哭了。等我退伍回来，咱们就结婚。"
玉梅红着眼睛点点头，从口袋里掏出一个香囊，塞到我手里:"这是我给你绣的，你带在身上，保平安。"我打开一看，里面还有一张我俩的合影，是去年春节时在县城照相馆拍的。那时候照相可是稀罕事，一张照片要一块钱呢！
火车汽笛声响起，我依依不舍地登上了火车。望着站台上越来越小的玉梅的身影，我在心里暗暗发誓:一定要好好干，争取立功，给玉梅和家里人争光。
到了部队后，我很快就适应了军营生活。虽然训练辛苦，但我觉得浑身有使不完的劲儿。每天早上5点起床，先是跑步、俯卧撑，然后是各种军事技能训练。晚上还要学习政治理论课。那时候，我们连队的武器还很落后，大多是老式步枪，连望远镜都是稀罕物。
我最要好的战友叫王大壮，是隔壁村的。他家里条件不好，上学只读到初中就辍学了。刚来时，他连自己的名字都写不全。我就利用休息时间教他识字、写字。慢慢地，他进步很大，还能给家里写信了。
有一次训练，我们要负重50斤，走30公里山路。大壮的脚磨破了，走不动了。我二话不说，背起他的背包，一直背到终点。从那以后，我们就结为了"军中兄弟"。
每个月发工资的时候，我都会给家里和玉梅寄钱。虽然工资不多，只有十几块钱，但我觉得能帮上家里的忙，心里很高兴。我还经常给玉梅写信，讲述部队的趣事，表达对她的思念之情。
可是，从1981年初开始，玉梅的回信越来越少。到了年中，就再也没有她的消息了。我心里很着急，写了好几封信问她是不是身体不好，或者是工作太忙。可是，石沉大海，一点回音都没有。
我一度以为是玉梅变心了，整夜整夜睡不着觉。大壮劝我:"别瞎想了，可能是邮递员把信弄丢了。等探亲的时候回去看看不就知道了吗？"我这才稍微安心一些。
就这样，我带着对玉梅的思念和疑惑，在部队度过了第一个五年。
1985年，我在部队里表现优异，多次获得嘉奖。领导看中了我，推荐我去参加特殊任务。这个任务要去一个偏远的山区，为期五年，期间不能与外界联系。
我心里很纠结。一方面，这是个难得的立功机会;另一方面，我担心玉梅会等不及。最后，我还是决定接受这个任务。临行前，我给玉梅和家里都写了信，说明情况，请他们理解。
山区的生活非常艰苦。我们住在土坯房里，冬天冷得要命，夏天又热得像蒸笼。但是，我们都憋着一股劲儿，想为国家做点事。我们帮助当地老百姓修水利、建学校、种果树。看着山里人的生活一天天好起来，我心里美滋滋的。
有一次，我们村里来了个知青，叫小李。他是北京来的大学生，来支援山区建设。我们很快成了好朋友。晚上没事的时候，我们就坐在院子里聊天。小李给我讲外面世界的变化，说现在城里都有电视机了，还有的人家里装了电话。我听得津津有味，心里也有点想家。
1990年初，我们的任务终于完成了。我迫不及待地回到原部队，想给家里和玉梅去电报。可是，一问才知道，家里的地址早就变了。我的心一下子沉到了谷底。
回到连队后，我很快得到了立功表彰。领导说要给我记一等功，还说要推荐我去上军校。按理说，我应该高兴才对。可是，我心里总觉得空落落的，好像缺了点什么。
那时候，改革开放已经搞了十多年，连队的条件也好多了。我们有了新式武器，还配备了电脑。我看着那些年轻的新兵，突然觉得自己好像老了许多。
1992年底，我终于等到了回家探亲的机会。临行前，我心里忐忑不安。我不知道玉梅现在怎么样了，是不是已经结婚生子。我甚至不敢去想象见面的场景。
在火车上，我遇到一个跟我年纪差不多的男人。聊天中得知，他也是去探亲的。他告诉我，他前年刚从南方打工回来，赚了不少钱，准备回家盖新房。我听了很羡慕，心里也更加忐忑。这么多年过去了，我除了一身军装，什么都没有。
1993年春节前夕，我终于回到了阔别13年的家乡。一下火车，我就被眼前的变化惊呆了。原来破破烂烂的火车站变成了一座气派的大楼，站前广场上还竖着一个大钟。
我背着行李，踩着熟悉又陌生的土路，向村里走去。路上，我看到很多村民家里都盖起了小洋楼，院子里停着摩托车。我不禁感慨，这些年家乡真的变化很大啊！
走到村口，我碰到了以前的同学小王。他认出我后，惊讶地说:"向阳？你可算回来了！你爹娘都盼星星盼月亮地等你呢！"我赶紧问他家里的情况，他告诉我，我爹娘早就搬到县城去了，现在住在纺织厂分的楼房里。
我心里一惊，连忙问道:"那...那玉梅呢？她还在纺织厂上班吗？"小王的表情突然变得有些尴尬，支支吾吾地说:"这个...你还是自己去问问吧。"
我心里咯噔一下，预感可能出了什么事。我顾不上休息，直接坐车去了县城。找到父母家时，天已经黑了。我站在楼下，看着亮着灯的窗户，突然有些紧张。
敲开门的那一刻，我看到了满头白发的父母。娘一见到我就哭了，抱着我说:"儿啊，你可算回来了！"爹的眼圈也红了，拍着我的肩膀说:"好小子，长高了，壮实了！"
我们坐下来，娘忙着给我烧水泡茶，爹则一个劲儿地问我在部队的情况。我心不在焉地回答着，眼睛却不停地往门口瞥，希望能看到玉梅的身影。
终于，我忍不住问道:"爹，娘，玉梅呢？她...她还好吗？"
听到这个问题，父母的表情都变了。娘叹了口气，说:"孩子啊，这事说来话长..."
原来，我走后不久，玉梅就被厂里派去了广州学习新技术。那时候能去大城市可是个难得的机会。玉梅走的时候，特意来我家说了一声，还让我爹娘转告我，说她会等我回来。
可是，玉梅在广州待了半年后，突然没了音信。我家和她家都急坏了，四处打听。最后从她的一个同事那里得知，玉梅在广州认识了一个香港商人，两人好像有了感情。
我听到这里，心里像被人狠狠地捶了一拳。我不敢相信，玉梅怎么会...
娘看我脸色不好，赶紧说:"儿啊，这事可能有误会。前几年，玉梅回来过一次，还特意来找过我们。她说她一直在等你，让我们一定要告诉你..."
我猛地站起来，问道:"玉梅现在在哪儿？"
爹说:"听说她现在在深圳工作，具体地址我们也不清楚。"
我二话不说，第二天一大早就买了去深圳的火车票。我下定决心，一定要找到玉梅，问个明白。
到了深圳，我才知道这里找个人有多难。高楼大厦鳞次栉比，人来人往，我就像大海捞针。我用仅有的一点积蓄住在了一家小旅馆里，白天就在街上四处打听。
一连几天，我都没有任何线索。我几乎要放弃了，但每次想到玉梅，我就咬咬牙坚持下去。
终于，在第五天，我在一家纺织厂门口看到了一个熟悉的身影。那是玉梅的闺蜜小红！我激动地跑过去，喊道:"小红！是我，向阳！"
小红惊讶地看着我，半天才认出来:"天哪，向阳？你怎么在这儿？"
我急切地问道:"玉梅呢？她在哪儿？"
小红叹了口气，说:"玉梅她...现在在医院。"
我心里一沉，连忙追问怎么回事。小红告诉我，玉梅这些年一直在等我。她来深圳是为了挣钱，希望等我回来时能有个好的生活。至于那个香港商人，根本就是误会。玉梅拒绝了对方的追求，还因此失去了一个好工作。
"那她为什么不给我家里写信？"我不解地问。
小红苦笑道:"她写了啊，可是不知道为什么，信总是石沉大海。后来她回家找过你父母，可是你已经去执行特殊任务了..."
我听得心如刀绞。原来这些年，我们都在相互等待，却因为种种原因失去了联系。
小红带我去了医院。原来玉梅前段时间积劳成疾，得了重感冒，现在还在住院。
我站在病房门口，深吸一口气，轻轻推开了门。病床上，一个消瘦的身影慢慢转过头来。那双我朝思暮想的眼睛，此刻正惊讶地看着我。
"向阳？真的是你吗？"玉梅的声音有些颤抖。
我走到床前，握住她的手，眼泪不争气地流了下来:"玉梅，对不起，我来晚了..."
玉梅也哭了，她紧紧握着我的手，说:"你能来，我就知足了。这些年，我一直在等你..."
我们相拥而泣，十多年的思念和误会在这一刻全都化解了。我轻抚着玉梅的头发，感受着她的体温，心里暖洋洋的。
玉梅慢慢平静下来，拉着我的手说:"向阳，这些年你过得好吗？"
我笑了笑，把这些年在部队的经历一五一十地告诉了她。说到艰苦的训练时，玉梅的眼里闪着心疼的泪光;说到立功受奖时，她又骄傲地笑了。
"那你呢？"我问道，"这些年你是怎么过来的？"
玉梅叹了口气，开始讲述她的故事。原来，她来深圳后，起初在一家小服装厂做工人。工作很辛苦，每天要工作十几个小时。但她从不抱怨，因为心里装着对我的承诺，她想多挣点钱，等我回来时能过上好日子。
后来，她凭借自己的努力，从一线工人做到了小组长，再到车间主任。她还利用业余时间学习了电脑和英语，希望能有更好的发展。
"最难熬的是每年春节，"玉梅说，"看着别人团团圆圆，我就想起你，不知道你在哪里，过得好不好..."
听到这里，我心里酸楚难忍。我紧紧握住玉梅的手，说:"对不起，让你受苦了。以后我们再也不分开了。"
玉梅笑着摇摇头:"傻瓜，我不觉得苦。能等到你回来，这些年的付出都值得。"
我们聊了整整一个下午，把这些年的经历和心里话都倾诉了出来。
第二天，我去找了玉梅的厂长，说明了情况。厂长很通情达理，同意给玉梅放个长假，让她好好休养。
接下来的日子里，我每天都去医院陪玉梅。白天给她买些可口的饭菜，晚上就坐在床边给她讲故事。
有天晚上，我们聊起了未来的计划。
"等你身体好了，我们就回老家结婚，"我说，"然后我再回部队，争取评上军官，到时候就能把你接到部队家属院住了。"
玉梅却摇了摇头:"向阳，这些年我在深圳也有了一番事业。这里机会多，发展快。你看，现在国家在搞改革开放，到处都需要人才。你要不要考虑转业来深圳发展？我们可以一起打拼..."
我愣住了。老实说，我从没想过要离开部队。但是看着玉梅期待的眼神，我心里突然有了新的想法。
经过深思熟虑，我决定接受玉梅的建议，申请转业来到深圳。这个决定并不容易，毕竟我在部队已经干了十多年，对那个集体有着深厚的感情。但是我明白，人生有时候需要做出选择。
1993年夏天，我和玉梅在老家举行了简单而温馨的婚礼。乡亲们都来道贺，说我们是典型的"有情人终成眷属"。我爹娘也很高兴，说总算看到儿子成家了，他们也就放心了。
婚后，我们回到了深圳。起初，我对这个陌生的大城市感到有些不适应。但在玉梅的帮助下，我很快就找到了新的工作。我在一家外贸公司做业务员，虽然起点不高，但我相信凭着我在部队锻炼出来的吃苦耐劳的精神，一定能闯出一片天地。
日子一天天过去，我和玉梅的生活渐渐步入正轨。1995年，我们有了自己的第一个孩子，是个可爱的小女孩。看着她粉嫩的小脸蛋，我感到无比幸福。
工作上，我也取得了不少进步。我学会了用电脑，还考取了外贸业务员资格证。2000年，我升任了公司的部门经理。每当我取得成绩时，总会想起在部队的那些日子。是部队教会了我坚持和勇气，让我能够在这个竞争激烈的城市里站稳脚跟。
前几天，我刚满60岁。公司的同事们给我办了个小型的生日派对。晚上回到家，玉梅特意做了我最爱吃的红烧肉。我们坐在阳台上，看着窗外的城市夜景，不禁感慨万千。
"向阳，"玉梅轻声说，"你还记得我们当年在火车站分别时的样子吗？"
我笑了笑，说:"怎么会忘呢？你哭得像个泪人儿，我的心都要碎了。"
玉梅靠在我肩上，说:"那时候，我们都以为这辈子可能就这样了。谁能想到，我们兜兜转转，最后还能在一起。"
我握住玉梅的手，说:"是啊，我们经历了这么多，终于等到了最好的结果。"
回首往事，我不禁感慨万千。那年我18岁参军入伍，满怀报国之志。转眼间，我已经年过花甲。这些年，我经历了太多太多:部队的艰苦训练，与玉梅失联的痛苦，重逢时的惊喜，来深圳打拼的艰辛...每一步都不容易，但正是这些经历，造就了今天的我们。
现在，我和玉梅的女儿也长大了，在一家知名企业工作。看着她朝气蓬勃的样子，我仿佛看到了当年的自己。我常常告诉她，无论遇到什么困难，都要坚持自己的梦想，因为只要心中有爱，就没有什么不能克服的。
人生就像是一列长长的火车，有起点，有终点，中间还会经过很多站。重要的不是你到达了哪个站，而是在旅途中，你收获了什么，你是否无愧于心。
如果要问我这一生有什么感悟，我想说:珍惜眼前人，别让误会蒙蔽了真心;坚持自己的梦想，哪怕要走很远的路;最重要的是，无论身在何处，都要保持一颗赤诚的心，对家人，对事业，对这个国家。
夜深了，城市的喧嚣渐渐平息。我和玉梅相视一笑，默契地举起了手中的茶杯。杯中倒映着彼此的脸庞，岁月虽然在我们脸上留下了痕迹，但我们的心依然年轻。因为我们知道，真挚的感情和坚持的信念，是岁月永远无法磨灭的。
