在中国工农红军史上，有两支极为悲壮的革命队伍，一支是北上抗日先遣队，另一支就是西路军。
红军时期师级以上军、政主官，后来都有授上将的资历。可是，在河西之战中，西路军牺牲的师级以上主要指挥员多达19位，其中红9军军、师两级主要指挥员全部战死。他们每个人都是久经考验的忠诚勇士，对革命的意志坚定不移，这是怎样巨大的损失？
红5军 五人
河西之战中，红5军经历的最惨烈战役当属高台之战。此战，红5军3000余名将士与近十倍的马家军艰苦血战九个昼夜，直至弹尽粮绝，被敌人攻破城池，几乎全军覆没。
军长 董振堂 、军政治部主任 杨克明 、红15师政委 朱金畅 壮烈战死在高台城。
红15师师长 李连祥 于1936年12月，在山丹暗门滩战斗中壮烈牺牲。
红5军参谋长 李屏仁 虽在高台战役中成功突围，但腿部严重负伤，随总部医院行动。石窝会议后，李屏仁所在支队被敌人打散，饥寒交迫中，行动不便的他为了不拖累战友、不当敌人的俘虏，吞下烟土自杀。
高台一役，红5军仅剩下政委黄超率领的两个团不足千人。倪家营子战斗的关键时刻，为凝聚力量便于后续作战，总指挥部撤销红5军番号，余部并入红9军和红30军。被赞誉为「铁流后卫」的中央红军三大主力之一的红五军团，带着满身荣耀永远伫立在苍凉厚重的河西走廊。
红9军 八人
红9军下辖两个师，师级以上主要指挥员全部壮烈牺牲，无一幸存。这是何等悲壮。
古浪战役是西路军渡河后遭遇的第一场惨败，红9军与优势马家军艰苦血战，终因寡不敌众不得不弃城西撤。此役，红9军伤亡超过三分之一，军参谋长 陈伯稚 、红25师师长 王海清 、红27师政委 易汉文 壮烈牺牲。
梨园口阻击战，担任全军后卫的红9军死守阵地，坚决阻击敌人，掩护红30军和总指挥部向祁连山中突围。9军将士死战不退，军政委 陈海松 、红25师政委 杨朝礼 同数百名指战员一起战死在阻击阵地上。
红27师师长 刘理运 于1936年12月，在永昌二十里铺战斗中壮烈牺牲。
红9军军长 孙玉清 在突围祁连山的战斗中被打散，与大部队失去联系。他独自一人走出祁连山，遭到马家军搜山部队，不幸被俘。身份暴露后，敌人将他押送至西宁。马步芳用尽手段劝降，孙玉清始终不为所动，不久后在西宁慷慨就义，年仅28岁。
红9军政治部主任 曾日三 在石窝会议后分在干部游击支队，任支队军政委员会主席兼政委。干部支队在行进途中遭到敌人骑兵的突然袭击，战斗中，曾日三壮烈牺牲。
红9军军、师两级共8名主要指挥员全部壮烈牺牲，这样惨痛的损失，在我军的历史上极为罕见。
红30军 三人
相较于红5军和红9军，红30军不管是高级指挥员还是部队，损失都要小一些，但也是仅仅只是比其他两个军稍微好一点而已。
梨园口阻击战，敌人冲破后卫红9军的防线，直扑红军主力而来。红89师师长 邵烈坤 、政委 张文德 率领余部400余人阻击敌人，掩护大部队撤离。红89师将士们弹药奇缺，又与敌人力量相差悬殊，最后，政委张文德及大部分将士壮烈牺牲，少部分被俘。师长邵烈坤被俘后，宁死不降，后被敌人杀害。
红88师师长 熊厚发 在突围战斗中左臂严重负伤，为了不拖累部队，本来分在左支队他主动请求留下来坚持游击斗争，军政委李先念含泪答应。熊厚发后来在祁连山中遭遇马家军的搜捕队伍，壮烈战死。
总部直属骑兵师 两人
西路军总部骑兵师的前身是红四方面军骑兵师，组建于1936年4月，首任师长许世友，政委 秦贤道 。走出草地后，马良俊接任师长；不久后， 董彦俊 接任师长，政委一直是秦贤道。
1937年1月中旬，总部电台破译敌人往来的电报，得知高台危急。徐向前和陈昌浩当即命令机动性最强的骑兵师火速驰援高台，接应红5军。
此时的骑兵师仅有四百多人马，在开进高台途中遭遇马家军骑兵部队的拦截。师长董彦俊和政委秦贤道率领全师与敌展开厮杀，最终因敌众我寡，全师包括师长政委在内皆战死，无一人生还。
总供给部部长 郑义斋
郑义斋 被称为「红色理财专家」，从鄂豫皖时期开始就是红四方面军的大管家，掌管着部队的钱粮命脉。红四方面军的那些骁将们见到郑义斋，都要恭敬地喊一声首长。
西征时，郑义斋任西路军军政委员会委员、总供给部部长。总供给部从临泽城突围时，遭到马家军的尾追堵截，郑义斋部长为保护部队经费能够安全转移到总指挥部，亲自断后掩护，直至壮烈战死。
西路军总共三个军、六个步兵师外加骑兵师，共26位军、师两级主要指挥员，牺牲竟达18人，仅存8人。除师级以上高级指挥员外，团、营两级指挥人员也几乎伤亡殆尽。这些人若未牺牲，后来都有资格授将衔。
