随着「福建舰」航母加速进行海试，中国下一艘航母开建的消息成为各方关注的焦点。尤其是对于法国而言，全球目前除了美国之外，也仅有法国拥有一艘「戴高乐」号核动力航母，而在此前，多方消息显示我国下一艘航母很有可能是核动力航母，这也让法国媒体格外上心。法国知名媒体「梅塔防卫」网站军事专栏就分析指出，中国下一艘航母已经开工，它是「福建舰」的姊妹舰，是一款采取常规动力和电磁弹射器的航母。法国军事专家则认为，中国下一艘航母就是核航母，而它的核航母舰岛仅20米长，这让法国专家看到了差距。
这位专家的信息渠道来自我国新闻媒体此前的报道。很多军迷都知道，解放军在武汉建造了一座「武汉航母模拟训练平台」，这是一座混凝土建造的海军航母全尺寸模，专门用于航母开发、评估和测试的。近阶段，网上有报道显示，武汉航母楼计划铲平现有的模拟舰岛，装上一个20米长30米高的新舰岛，这让法国军事专家非常意外。因为按照传统，航母舰岛设计要减少占地面积，保证内部空间，就会采用小基座+舰岛04层外漂的设计。
如果计算天线柱长度的话，美国的「尼米兹」级航母和「福特」级航母的舰岛长分别为40米和30米，我国的「山东舰」航母基座长度更是达到了50米，「福建舰」的舰岛长度也和「尼米兹」级旗鼓相当。而中国新航母没有独立天线柱，舰岛长度只有20米，这就意味着中国航母的电磁兼容能力远超美国，目前已经遥遥领先。就航母舰载设备来说，美国海军最新一代「福特」级航母仅配备三阵面雷达，而中国航母普遍有4面大盾，核航母的相控阵天线数量更会只多不少。这也意味着，中国核航母的舰岛长度只有20米长，但搭载的装备数量更多，配备的舰载机机位更多，其性能完全不输给「福特」级。
和法国专家的观点相比，「梅塔防卫」网站显然更愿意相信中国的新航母依然是常规动力航母。纵观中国航母的研发进度，从「辽宁舰」到「山东舰」，我们只用了10年。随着中方积累了越来越多的技术经验，在探索新一代航母特别是核动力航母方面也驾轻就熟，这种「中国速度」让法国在内的西方国家十分惧怕。相比之下，常规动力航母在续航力上不及核动力，但在维护、建造成本以及操作灵活性方面优势很大，因此很有可能成为解放军航母过渡期的首选。而在法国媒体看来，我国在航母核动力技术上依然存在短板，因为法国自身就吃尽了苦头。
「戴高乐」号航母是法国海军装备的唯一一艘核动力航母，它于2001年5月正式服役，但它的动力方面却有着先天缺陷。法国人为它配备了k15核反应堆，这款自动循环型压水反应堆原本用于「凯旋」级核潜艇，其体积和重量都要比美国航母的分散型反应堆小很多，最大功率更是只有3万马力。而「戴高乐」号满载排水量超过4.2万吨，是「凯旋」级潜艇的3倍左右。从理论上来看，「戴高乐」号至少要3台核动力发动机才能满足需求。于是乎，瘦马拉大车，这就导致「戴高乐」号在试航期就问题不断，此后动力系统频频出现故障，它也成为出了名的「龟速航母」，航速仅有27节。
当然，法国人核动力技术不行，不代表我们遇到同样的问题。此前，海军高层在接受媒体采访时就表示，我国在航母研发上没有任何瓶颈。总体来说，对于中国海军而言，无论是发展核动力航母，还是常规动力航母，都要视我国的国防政策来定。当下，我国的战略重点就是在亚太地区，第一岛链的攻防战才是重点。因此，对于主场作战的中国海军来说，常规动力航母足矣。
