南斯拉夫有六个成员国，要说受世界杯的作用，最出名的是克罗地亚，接下来就是塞尔维亚。
波黑、黑山、斯洛文尼亚的名气虽说不咋大，可还是比马其顿强点儿。不过呢，如今的地图上，马其顿这个国家没了，变成北马其顿了。
北马其顿不论是名气还是经济，在六兄弟里都不行，是垫底的。克罗地亚和斯洛文尼亚亲西方，经济在六国中是最好的。塞尔维亚（起初包括黑山）经济也不赖，波黑有广大同信仰地区的支持。黑山独立后，小国家小人口，自己过得挺自在。北马其顿是内陆国，也没域外国家或地区因为同信仰或别的啥原因给它支持。东欧有些内陆国，像捷克、匈牙利、斯洛伐克等，经济倒是挺好。北马其顿的难处是没出海口，想出海口的话，有三个办法。一是往北经过实际脱离塞尔维亚的科索沃到黑山，然后进亚得里亚海。
二、往西穿过阿尔巴尼亚抵达亚得里亚海。三、朝南途经希腊到达爱琴海。
第二个要说的是，北马其顿和阿尔巴尼亚的关系挺复杂的。北马其顿总共就209万人口，其中马其顿人占了54%，阿尔巴尼亚人差不多占30%。阿尔巴尼亚把北马其顿里阿族人的利益当成自己的，老是让北马其顿干这干那，北马其顿当然不太愿意。1999年科索沃战争开打，有40万阿尔巴尼亚人跑到北马其顿，之后就在那儿落地生根，还想闹独立。科索沃呢，那可是阿尔巴尼亚实打实的亲兄弟，就跟罗马尼亚和摩尔多瓦似的。
在这样的情况下，北马其顿从阿尔巴尼亚出海阻碍不少。关键是，较为落后的北马其顿跟阿尔巴尼亚之间没铁路，运输成本就高了不少。往南走呢，北马其顿有一条路能到希腊的第二大港口以及第二大城市——塞萨洛尼基。
不过呢，在阿尔巴尼亚、塞尔维亚（包括科索沃）、保加利亚、希腊这些邻国里面，北马其顿跟希腊的关系是最差的。为啥呢？其实原因也不难理解，希腊特别不喜欢「马其顿」这个国名。简单来讲，希腊觉得「马其顿」这个国名意味着对希腊北部马其顿地区有领土方面的企图。
在西方古代传说里，有个了不起的亚历山大皇帝，他的疆域包含当下希腊北部那块地儿。希腊文明呢，在很大程度上跟（传说里的）马其顿帝国有着扯不开的关系。到了近现代，马其顿成了南斯拉夫的一部分，而希腊呢，因为前面说的那些原因，死活不认「马其顿」这个地名。就像上世纪八十年代，马其顿加盟国首都斯科普里的大学学位和文凭，希腊就不认。那时候马其顿还有南斯拉夫这个大哥罩着，等南斯拉夫解体后，这小国只有2.57万平方公里，在国际上没啥亲近的人也没啥依靠，在跟希腊的这场「历史」较劲中，可吃了大亏。
马其顿处在塞尔维亚（南联盟）、保加利亚、希腊这「三大国」中间，这三国对马其顿独立都不太乐意，希腊尤其反对。马其顿非要用「马其顿」当国名，希腊死咬着不同意，还在国际上拿自己能调动的资源去制裁马其顿。就因为希腊强烈反对，1993 年马其顿进联合国时，只得用「前南斯拉夫马其顿共和国」这个名。过了一年，希腊仗着自己有爱琴海港口，对内陆的马其顿搞贸易禁运。马其顿花了一年多时间，不停地跟希腊说自己对希腊北部地区没一点想法。到 1995 年 9 月，希腊才把禁令给撤了。不过，马其顿一直把传说里的马其顿帝国当成自己了不起的历史。像 2006 年往后，马其顿把一些地名改成复古式的，这让希腊特别警惕。
由于国名的纠葛，希腊凭借自身可动用的资源，对马其顿加入某些组织予以一票否决。马其顿也明白自身处境，它是个内陆国，并非俄罗斯与西方的战略核心战场，比起塞尔维亚，马其顿顶多算个次要战场。加入欧盟或北约对马其顿益处多多，且具有实际操作的可能。唯一的阻碍，便是希腊的反对。为此，马其顿频频向希腊示好，乐意就国名事宜展开探讨。2017 年，马其顿新一届领导班子上任，决定撤销之前的一些决定，向希腊展现出更大的诚意。两国都面临着巨大的内部压力，马其顿有些力量觉得不能对希腊让步，坚称「伟大的马其顿就是伟大的马其顿」。希腊也有部分力量觉得马其顿的国名必须把「马其顿」三个字去掉。然而，两国的主流意愿还是期望尽量达成妥协。
苏联和南斯拉夫相继解体后，俄罗斯实力大为衰落，而继承南斯拉夫的塞尔维亚也无力在巴尔干半岛竞争。但是，瘦死的骆驼比瘦死的马，再加上俄罗斯和塞尔维亚的特殊关系，塞尔维亚依然是俄罗斯在国外重要的战略支撑点。以美国为首的北约要控制巴尔干半岛，即使暂时推翻不了塞尔维亚，至少也要把塞尔维亚包围起来。塞尔维亚很多邻国都倒向北约，但马其顿和希腊的争端，会对北约的巴尔干战略带来阴影。
所以，北约认为有必要干预马希的国名之争。在北约的斡旋下，马其顿和希腊于2018年6月12日成功解决国名之争。五天后，两国签订了【普雷斯帕协议】，普雷斯帕在两国界湖普雷斯帕湖的希腊一侧，很显然，选定在这里是有讲究的。
双方各退一步，马其顿不再坚持用「马其顿」，改为北马其顿，希腊也同意了。相比于国名，希腊更看重的是北马其顿不再坚持「历史上」的马其顿帝国为其所骄傲的历史，北马其顿也让步了。
对北马其顿来说，在外国的压力下更改国名是非常屈辱的，但这就是现实。为了这个巴尔干内陆小国的未来，北马其顿必须对希腊进行让步。
