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「在大国竞争加剧、地缘矛盾升温的大背景下,韩国处于中美夹缝之中,其对外政策的确面临两难选择。」
应中共中央政治局委员、外交部长王毅邀请,韩国外长赵兑烈于5月13日至14日访华。
这是赵兑烈就任外长后首次访问中国,也是韩国外长时隔6年半再次访问北京。因此,赵兑烈此访能否为近年明显冷却的中韩关系升温寻找到突破口,备受外界关注。
赵兑烈此行有何目的?
「中韩是近邻,应当常来常往」,这是王毅对到访的赵兑烈说的一番话。
两人13日在北京举行了会谈,双方都表达了改善中韩关系的愿望。王毅表示,近段时间,中韩关系面临困难和挑战,这不符合双方共同利益,也不是中方愿意看到的。希望韩方与中方一道,坚守两国建交初心,坚持睦邻友好方向,坚定互利合作目标,排除干扰,相向而行,合力推动中韩关系健康稳定发展。
赵兑烈表示,韩国政府高度重视对华关系,愿同中方增进互信、扩大共识、聚焦合作,共同开启韩中合作新局面。
这是自去年11月在韩国釜山举行的中日韩外长会后,中韩两国外长再次举行面对面会晤。韩国媒体还注意到,赵兑烈在此次会谈中,7次提到「合作」一词,强调了发展关系的意愿。
他还表示,此次中国之行并非单纯出于「访问」目的,希望借此机会解开两国之间错综复杂的线团,为推动韩中关系取得全新发展迈出第一步。
在中国国际问题研究院亚太研究所特聘研究员项昊宇看来,赵兑烈的表态不仅显示了尹锡悦政府重视对华关系的态度,更能为其「对美一边倒」的外交路线纠偏,找到平衡。
此外,对于历经4月国会选举惨败的尹锡悦政府而言,在经济、外交、地区问题等多方面承压之际,需要借改善对华关系,彰显外交成果,来提振民意支持。同时,赵兑烈此访也希望就朝鲜半岛问题寻求中方支持,稳定地区局势。
而韩国一些舆论则指出,随着最近中国与美国及其他西方国家正在恢复往来和沟通,中韩关系也有可能转换氛围。
中韩关系能否真正改善取决于韩方
外界注意到,在强调合作的同时,赵兑烈也不忘渲染竞争。在两国外长会谈前,赵兑烈在北京与包括CJ中国、现代汽车、三星中国等在内的在华韩企代表举行座谈。
会上,赵兑烈指出,中国经济结构正在向技术密集型转变,韩中两国经贸关系也从过去的互补性关系逐渐转变为竞争性关系,这对韩国来说是严峻的挑战。
而在华韩企代表则在座谈会上提出,尽管美在韩部署「萨德」反导系统等矛盾和不利因素仍在,但中国市场过去30年惠及两国经济,并期待中韩双方也能制定未来共赢的战略,同时加大韩国政府与中国高层人士的交流沟通。
在项昊宇看来,所谓「韩中经贸关系从互补转向竞争」,其实是一种误读。之所以造成这种误读,一方面是由于中国在汽车、电子和造船等产业上的技术实力在加快提升,削弱了韩企技术优势的同时,也给其带来了较大的竞争压力。
另一方面,尹锡悦政府的经济政策,在一定程度上受到其奉行所谓「价值观外交」的影响。由于韩国主动或被动追随美国对中企进行技术围堵,把经济问题安全化的倾向,给中韩间的经贸合作带来了消极影响。
众所周知,自上台两年多以来,尹锡悦政府积极迎合美国所谓「印太战略」,在亲美媚日的外交路线上「狂飙」,致使中韩关系陷入低谷。
就在本月初,韩国和澳大利亚在墨尔本举行第六次外长防长「2+2」会议,讨论韩国加入被指针对中国的军事联盟——奥库斯的可能性。韩国国防部长官申源湜称,希望奥库斯成员国考虑将韩国列为第二支柱合作伙伴,韩国的国防科技力量将为奥库斯的发展作出贡献。
此外,尹锡悦还多次就台海问题、南海问题发表争议性言论,引发中方不满。
「在大国竞争加剧、地缘矛盾升温的大背景下,韩国处于中美夹缝之中,其对外政策的确面临两难选择。」项昊宇指出,未来中韩关系何去何从,主要取决于尹锡悦政府能否调整对华认知,采取更加平衡务实的政策取向。
中韩之间没有根本性的利害冲突,项昊宇表示,只要尹锡悦政府能够坚持战略自主,审慎处理涉台等敏感问题,并主动抵制经济问题安全化,中韩两国完全可以化竞争为合作,持续打造中韩经济共赢局面,推动中韩关系走向升温。
中日韩领导人离见面也不远了?
除了寻求稳定近年来遭遇波折的中韩双边关系,赵兑烈访华还有一个重要议题,围绕即将举行的中日韩三国领导人会议,与中方进行沟通与协调。
韩国外交部一名官员此前透露,三国领导人会议将于本月26日至27日在首尔举行,日程安排有望近日公布。
日本舆论此前也称,会议如期召开几成定局。届时,中国国务院总理李强、日本首相岸田文雄、韩国总统尹锡悦预计将出席会议。日方还透露,三国领导人预计就六个领域的相关议题进行讨论,包括人员交流、经济、贸易、公共卫生、和平与安保,并将发布成果文件。三方还可能就乌克兰危机、朝鲜核问题、新一轮巴以冲突等地缘安全议题交换意见。
这将是三国领导人会议时隔4年多来再度重启。2019年12月,第八次中日韩领导人会议在中国成都举行。此后因新冠疫情以及外部力量干扰,该会议处于「停摆状态」。
值得注意的是,在去年的中日韩外长会上,王毅外长曾用三个关键词为中日韩合作指明了方向:一是要当好东亚合作的「领头羊」,二是要当好维护地区和平安全的「稳定器」,三是要当好解决热点问题的「减压阀」。
项昊宇表示,中日韩领导人会议如果能顺利重启,三方能重新凝聚共识,不仅将促进中日、中韩和日韩这几组双边关系积极向好发展,更有助于避免东北亚地区再次陷入冷战式的阵营对立,改善地区安全环境。
编辑: 方菲菲
责编: 赵歆