什麽是美？為什麽我們認為孔雀的羽毛很美？為什麽一條彩虹是美的？是文化還是基因決定了我們對美的判斷？為什麽我們總從異性身上尋找美？世界頂尖的動物行為學家瑞安從神經科學和進化論的角度給出令人驚訝的答案。
隨著電影【封神】的熱映，裏面「質子團」陽剛硬漢的男性形象、滿屏的胸肌，也為內娛註入一股強烈的男性荷爾蒙氣息。
圖：封神劇照
【封神】從一開始的不被看好，到最後實作票房翻盤，電影中的大肌肉男演員們確實起到了一定的宣傳作用。畢竟有句話說得好，肌肉是男人最好的「醫美」。而據相關數據統計，在與【封神】相關話題的討論上，女性（65.27%）占比超過半數。
有人說，【封神】質子團的出現，開啟了內娛審美的新大門，讓人們真正認識到了什麽是手持利劍長弓、奮勇殺敵、智勇雙全的「鮮衣怒馬少年郎」。
實際上，無論是之前的男團偶像經濟也好，還是現在的肌肉猛男拉動票房也罷，並非他們的出現改變了女性的審美。恰恰相反，其實是因為女性對男性審美趨勢的改變，引導了男性形象從當初的白幼瘦，到現在肌肉猛男的「前進演化」。
正如美國得州大學克拉克·哈布斯動物學教授、巴拿馬史密森尼熱帶研究所的高級研究員邁克爾·瑞安（MichaelJ.Ryan）在他的【性與美：顏值的前進演化史】一書中所提到的：「人在好些方面都會被誘餌勾起一些變化，這已經是眾所周知的了。」
簡而言之就是，「你愛看什麽樣的，我就‘前進演化’成什麽樣的」。
最直觀的體現就是，因為女性審美偏好的改變，許多品牌們開始前赴後繼地紮進「猛男行銷」裏。
從去年3月份開始，慣於在廣告上打「擦邊球」的椰樹品牌為了迎合新的女性審美潮流，推出了「猛男直播間」，安排了清一色身高180以上的肌肉猛男在直播間跳操帶貨，話題熱度居高不下，書亦燒仙草、望山楂、瑞幸也都緊隨其後，利用各種肌肉帥哥打起廣告，備受好評。
為什麽說女性的審美偏好會影響男性的顏值「前進演化」？原因很簡單——有利可圖。
對於上文提到的那些商家來說，積極迎合當下的女性審美偏好，能夠獲得更多的商業利益；而對於男性本身而言，則是能夠獲得一種優先「擇偶權」和「繁衍權」。
畢竟，如果單論顏值的話，同時面對肌肉帥哥和油膩肥男，正常女性會怎麽選擇？答案一目了然。
不單單人類如此，放眼整個自然界，概莫如是。
自然界中，我們常常可以觀察到，雄性動物往往比雌性動物擁有更漂亮的外表。比如雄鴛鴦的羽毛絢麗多彩，而雌鴛鴦則灰不溜秋的像只醜小鴨；公獅鬃毛濃密，母獅相對普通。
邁克爾·瑞安認為，這種現象的出現，與性審美有著密不可分的關系。
公孔雀開屏求偶時，會將尾部200根左右的漂亮尾羽展開成180°的扇形，色彩斑斕絢麗，不僅在陽光下閃閃發光，而且晃動時還會嗡嗡作響。
這些漂亮的景象，其實都是為了更好地服務於性和繁衍後代而前進演化來的——雌孔雀擁有選擇它們交配物件的權力，所以雄孔雀前進演化成性感之美，讓自己在交配市場中更好地競爭。
它們追求這樣的美，並願意付出代價。
夜空下的螢火蟲會在草地上滑行時閃閃發光，卻更容易被我們發現；蟋蟀能在仲夏夜裏謔謔地叫上幾個小時，想被我們忽略都難；珊瑚魚的鮮艷顏色永遠吸引著我們的目光；金絲雀已經用歌聲吸引配偶上千年，甚至吸引人類也有幾百年之久了；而愛爾蘭麋鹿由於頂著近40千克的鹿角，所以需要從食物中攝取極高的鈣量，而這最終可能導致這個物種的滅絕。
已經滅絕的愛爾蘭麋鹿
除了常見的動物之外，【性與美】這本書中，還記載了其他罕見又有趣的動物。作為一本優秀的科普作品，在【性與美】一書中，瑞安借助先進的神經科學與前進演化生物學手段，以及對巴拿馬叢林深處的小型南美泡蟾的重要研究，探討了幾個關鍵的問題：
為什麽動物認為某些特征是美的，而另一些則不是？
動物是否擁有與生俱來的對性的審美？
如果有，它的根源又在哪裏？
瑞安在一系列動物身上進行了一次深入和具有啟發性的大腦功能探討，重點關註三種感官：視覺、聽覺和嗅覺。
而在每一個案例中，他都用普通讀者易於理解的詼諧語言，闡述了最先進的研究結論。其中一些是他自己實驗室的，所以他還詳細地描述了實驗設計的性質，以及在討論未知事物並獲得新發現時，那種令讀者非常共情的興奮感，讀起來一點也不枯燥。
瑞安透過研究發現，上述問題的答案在於大腦——尤其是雌性的大腦中，她們才是生物演化這部木偶戲的幕後演員，引導著雄性前進演化出了美的特征。
這種關於性之美如何前進演化的理論，解釋了動物世界裏驚人的多樣性，並為人類對美的感知與其他動物的相似程度提供了新的見解。
本期薦書
【性與美：顏值的前進演化史】
【美】邁克爾·瑞安 著
余湉 譯
轉載自：第一推動
