本期科幻小說來啦~
今天為大家推播的是
拉格朗日透鏡（二）
03
在煉鋼的每個環節中認真觀察，中科院微生物專家在3號高爐和4號高爐中發現大量厭氧菌聚集。它們在轉爐中的1200度鐵水裏繁衍生息，當溫度低於800度即失去活性，不再繁殖。
這是一種全新發現的，極端嗜熱的厭氧菌，通體呈桿狀，直徑0.5微米，體長4微米。渾身遍布數百根纖長的鞭毛，運動能力強。由於在首鋼園被發現，它們被命名為「首鋼菌」。我爹聽了直樂，這名字起的好！
根據專家們建立的模型，從轉爐中繁殖出的首鋼菌，一部份休眠在地下，一部份向四周「殖民」，冷卻塔、秀池、九龍頭，大高台……蹤跡幾乎遍布整個園區。
令專家疑惑的是，外出殖民的首鋼菌附著在某處建築表面後，最終能量耗盡，休眠一段時間後便會死去。死亡的首鋼菌，如何能完成「復制」的壯舉呢？
在活體首鋼菌身上，專家進行無數次實驗，都未呈現復制的能力。對於這種神奇現象的原理，專家們同樣毫無頭緒。
「那就模擬唄，照葫蘆畫瓢！」
我爹的話提供了思路。和復原產鋼找細菌一樣，專案組的專家決定模擬爆破場景，看復制如何產生。
北京難得涼快，陰雲密布的天空吹著小風，眾人站在豎起的5號高爐前，心提到了嗓子眼。5號高爐位於秀池南岸，外形大小與4號高爐完全相同，是特意為了實驗而建造的。
經過檢測，5號高爐表面已經覆蓋了一層休眠的首鋼菌，其分布密度和生物活性與兩座冷卻塔表層的首鋼菌一致。按理說，已經具備了復制的物理條件。
何來大手一揮，引爆程式啟動，在眾人的矚目下，84米高的5號高爐瞬間土崩瓦解，化為平地。
爆破激起的濃煙中，並未有新的高爐出現。實驗失敗了。
面對未知的生物，神秘的自然現象，沒有任何理論和數據支撐，實驗只能采取窮舉法。專案組先後建造了大大小小的鑄鋼煙囪、磚石結構的操作台、熱鍍鋅龍門架、混凝土冷卻塔等各種材料的建築，在各個時間段，各種實驗參數下進行嘗試，但無一例外地失敗了。
陰霾的情緒一如北京連日的陰雨，在眾人心頭驅散不去。
「建築都是後造的，而產生復制的冷卻塔距今已經七十余年。我建議再爆破一座老冷卻塔，以做對照。」一位老專家說。
「不行！」我爹極力反對。
「老爺子，這都是為了實驗。如果成功了，這種細菌的復制功能肯定能為人所用。」他解釋。
「要爆破，除非把我先炸了！」我爹丟下一句話，氣哼哼地摔門而去。
當然了，最終專案組折中采納了該建議。兩周內，如果現有的實驗仍不成功，就得犧牲第三座冷卻塔了——為了建造蓄水池，整座首鋼園本來就是要爆破拆除的。
我了解我爹，他脾氣大說發作就發作，來那股倔勁說啥也不好使，可事後尋思尋思覺得別人有道理也就不吱聲了。他和何來能聊到一塊兒，何來沒事就陪他喝酒，紅星二鍋頭，還得拿搪瓷茶缸裝。
這幾天，他和何來一閑下來就往資料室裏跑，泡在成摞的實驗材料裏來回翻看。這架勢趕上要考老年大學似的。我不管，只要老爺子別惹事別看啥啥不爽，他想怎樣怎樣吧！
第三座冷卻塔被爆破的前三天，老爺子和何來舉著材料咋咋呼呼地從資料室跑出來。像是拿到了錄取通知書。
「是陽光！」
何來向專案組解釋。
由於是戶外實驗，此前專案組一直沒有把陽光作為參數考慮在內。由於極端強對流天氣，北京持續了一個月的陰雨天，而兩座冷卻塔被復制那天，是個悶熱的大晴天。
何來和我爹仔細翻閱天氣與實驗數據，發現有幾次實驗後，在被爆破建築物的附近發現了數量不等的首鋼菌。天氣陰得越嚴重，首鋼菌數量越少。
「再試一次吧，我們挑個大晴天！」何來興奮地說。
說來也怪，兩天後的清晨太陽高掛，照得首鋼園熠熠生輝。
此次參與實驗的是一座混凝土料倉，圓形的倉筒豎起，像一艘等待發射的火箭艙體。何來擦擦臉上的汗珠，對眾人點點頭，示意爆破程式啟動。
伴隨清脆的炸裂聲，料倉主體傾斜爆裂，隨即化為一塊塊碎屑，落入地面。
太陽直射在騰起的煙塵上，一閃一閃。
眾人瞪大眼睛。
在耀眼的煙霧中，一座白底藍條紋的料倉散發著白光，破土而出。
04
隨著實驗的成功，首鋼菌復制能力之謎正式揭開。
原來，生活在極端酷熱環境中的首鋼菌，其繁衍環境特殊且不穩定。為了保證物種繁衍，菌群逐漸演化為三類角色。
第一類即開疆擴土，尋找下一個宜居環境的遠征菌。它們有強烈的趨光性，借助於濃密的鞭毛，實作遠距離遊動。首鋼菌體內富含絲胺酸蛋白酶，這種蛋白酶具有超強記憶功能，即使菌體死亡，依然能夠完整保存資訊。遠征菌在發現適宜生存環境後，會釋放這些資訊，告訴同伴。
接受這類資訊的，是第二類菌種，也就是信使菌。信使菌即便在休眠時，也可以收到遠征菌發來的資訊，準確辨識出遠征菌所在位置，周圍的環境等等。除了這種模式，當外出的遠征菌蛋白酶短時集體被破壞時，信使菌也會收到警報，認為遠方的夥伴遭遇危難。
這兩種類別資訊，信使菌會傳遞給第三類細菌，也就是讓整個首鋼菌家族具有復制能力的復制菌。復制菌能量汲取和釋放能力超強，它收集極熱環境中的熱能，貯存在體內。當接到破譯的資訊，菌群決定行動後，復制菌釋放掉熱能，讓自己運動到外界。吸取陽光再次轉化為能量，這種能量巨大，讓它們能夠按遠征菌蛋白酶中留下的圖紙，提取現場的原材料，編制遠征菌之前的居住環境。為後代留下「房產」。
也就是說，首鋼園停產後，由轉爐中繁衍出的遠征菌迅速遊動到周圍建築中，約50萬億遠征菌攀爬附著在冷卻塔上。它們駐留此處，多年後大部份自然死去。當爆破發生時，蛋白酶集體遭到破壞，在地下休眠的信使菌收到資訊，辨識為遠征的同胞們在開拓新家園路上遇到危難，於是1000萬億只蘇醒的復制菌們分批次釋放能量出洞。
它們一出來，便獲取了充足的陽光，巨大的能量促使它們幾乎以光速飛至原冷卻塔的位置，同時結合地上被炸成粉末的混凝土，按照遠征菌原來的位置，以人類不可察覺的速度合成一座冷卻塔。當然，原冷卻塔的材料不可能全部結合，因此密度較低。
參與合成冷卻塔的復制菌不會存活太久，但它們以血肉之軀搭建了遠征菌的生存環境，確保該分支沒有覆滅，延續蛋白酶資訊的傳遞。
首鋼菌家族以這種悲壯的方式，使得種族在模擬的環境中繼續留下足跡，實作遷徙的同時，為尋找新家園鋪路。專案組陰雨天的實驗中，第一批復制菌外出後並沒有透過陽光獲得能量，因而擱淺在途中，後續的復制菌便沒有繼續出來。
「這真是一種偉大的生物！」何來感慨。
「值得喝它半斤慶祝。」我爹說。
老爺子的話沒錯，這種神奇生物的發現確實值得慶祝。作為材料學專家的我，大受啟發，透過首鋼菌的復制能力使其建造了很多輕便遮光的建築物。話說它們吸收光線的能力真強，每一棟復制的建築都能作為天然空調。
首鋼菌比蓄水池高效便捷，蓄水池改造計劃終止，首鋼園重新開機煉鋼產業，用於大規模生產首鋼菌。
我爹幹的更起勁了，成天揮著折扇，指揮各個車間搞生產。
「加氧氣，升溫，升溫！」老爺子扯著嗓子，「那玩意在1200度高溫最容易生崽子，再高點兒！」
過去煉鋼用於國家建設，現在煉鋼用於國家乃至全球降溫事業，首鋼菌遠銷國外各地。中科院公開首鋼菌「培育」方案，讓各國都能享受到它們的神奇功效，造福全人類。只是它們的繁衍環境苛刻，一般的國家地區不具備大規模煉鋼能力，只能進口成品首鋼菌。
中科院專家繼續研究首鋼菌的特性，一次研究中發現，它們不僅能在1200度高溫環境中生存，甚至在零下270度的絕對低溫環境中依然可以休眠存活。
「什麽？3K溫度下也可以？」我不敢相信。
「是的，實驗證實了。兩種極端溫度它們都能駕馭。」專家肯定地說。
我大腦空白了一會兒，然後一個激靈。
「有救了！地球有救了！」
我大叫著奔出實驗室。我爹說嗚嗚喳喳的，像收到了錄取通知書。
作者：張佳風
上海市科協「科幻蘋果核」寫作沙龍成員
上海市浦東新區科幻協會會員
責編：董小嫻
