解放湛江的這場戰鬥打得很激烈，戰鬥的地點就在主城區，或許是你每天上班回家經過的街巷，或許就在你家的隔離，你能想象那裏曾有過電影中激烈的槍戰嗎？看了這篇文章後，你可以腦補當時的戰鬥場景。解放湛江的戰鬥還涉及到南下部隊、本地遊擊隊，以及一些村莊和英勇的村民，他們有可能就是你的祖輩，或是你父母的師長，他們為共和國的誕生立下了汗馬功勞。
由於這段歷史的來龍去脈篇幅較長，我先提煉出三個要點，讓大家有個基本印象。一是解放湛江市區的戰鬥具體發生地點在現霞山法式風情街、海濱公園、東堤路一帶；二是這場主戰場的戰鬥只有18個小時左右，速戰速決，盡量減小對市區建築和老百姓的人身財產損害；三是這是一場由粵桂邊縱隊、南下部隊為主導的軍民聯合戰鬥，原生的遊擊隊和老百姓積極參與，發揮了重要的作用。
先說說湛江解放的背景情況——
1949年10月，中國人民解放軍南下野戰軍高奏凱歌，以雷霆萬鈞之勢，窮追猛打國民黨南逃軍隊。此時，從湖南潰退入廣西白崇禧集團5個兵團12個軍、38個師共15萬余人，以及從廣州南逃到廉江、博白地區的余漢謀集團殘部4萬余人，總兵力約20萬人糾集一起，企圖逃往貴州、雲南和海南島或越南。
中央軍委早已洞察敵人陰謀，制定了遠距離、大包圍、大殲滅的作戰方針，以南下野戰軍4個兵團、9個軍、31個師共約45萬人的兵力，分東、西、中三路，以泰山壓頂之勢，追殲逃敵。11月7日，三路大軍分頭並進，拉開廣西戰役和粵桂邊大圍殲戰序幕。
中共粵桂邊縱隊積極配合中國人民解放軍南下大軍作戰，參與了這兩個大戰役。10月22日，徐聞縣解放；11月1日，廉江縣（今廉江市）解放，11月17日，吳川縣（今吳川市）解放；11月27日，遂溪縣解放；12月5日，海康縣（今雷州市）解放。此時，國民黨軍兵敗如山倒，大多已無心戀戰，部份國民黨軍起義投降，解放軍有地方遊擊隊及百姓的配合，無往而不勝。
在這裏向大家介紹一支重要的中共地方遊擊隊——粵桂邊縱隊，這支隊伍是活躍於粵桂邊界地區的高州、信宜、化州、雷州、廉江和北海、欽州、北流、玉林、容縣等地的一支革命勁旅，是解放湛江的軍事主力。自1946年起，經過多次擴編，從數千人擴編到兩萬多人。粵桂邊縱隊再次證明了湛江在歷史淵源和地理位置上與茂名、桂東南地區的緊密關系。
粵桂邊縱隊，一直是國民黨當局的「眼中釘，肉中刺」。早在1949年春，國民黨當局就從廣州增調第六十二軍到湛江市，對湛江市和雷州半島的中共遊擊隊進行殘酷清剿，為其華南部隊南逃海南島提前作準備。1949年8月，為保障南逃通道，又增加一萬多兵力駐湛。
為什麽湛江是兵家必爭之地？由於湛江處於瓊州海峽的「咽喉」部位，在戰略上處於非常重要的地位。解放軍進入廣東、廣西之後，以秋風掃落葉之勢，先後解放了廣州、桂林、南寧等城市，桂軍及國民黨主力基本被殲滅。雖然當時湛江地區國民黨軍失敗的命運已不可逆轉，但當時除了盡快解放湛江之外，解放軍還有一個重要的任務，就是截斷國民黨軍的後路，防止他們逃向海南島，增加解放海南的難度。所以，解放湛江的戰役非常重要，意義重大，非打不可。
1949年12月17日，中共粵桂邊黨委在廉江召開會議，成立南路地委和南路軍分區，作出解放湛江市的決定，並布置作戰方案。會議決定做好配合南下大軍解放湛江市的戰鬥準備。會後，各有關幹部立即組織人員從軍事、政治、組織、宣傳、統戰、策反、物資等多方面落實會議決議，緊張而又有條不紊為解放湛江市作準備。
12月17日，國民黨當局眼見大勢已去，急忙調三艘軍艦停泊西營海面（今霞山海濱公園一帶），企圖將留守湛江市守軍及臨時抓來的一大批壯丁全部接走。
中共南路軍分區司令部接到情報後，當機立斷，立即命令粵桂邊第六支隊第十六團、第十七團、第十八團、新編第十六團和第二支隊第五團火速趕到湛江，牽制進而殲滅敵人，決不能讓敵人陰謀得逞！接到命令，第六支隊第十六團、第十七團和新編第十六團從廉江橫山地區晝夜兼程，如疾風般撲向湛江。18日深夜，各部抵達湛江市赤坎西南面的新圩仔集中。南路軍分區司令員作了緊急戰鬥動員和部署。隨即兵分三路，如箭離弦，直插西營。
12月19日淩晨3時，解放湛江市戰鬥提前打響了！兵貴神速，第六支隊的第十六團、新編第十六團從左翼沿菉塘、海濱一線出擊。很快，第十六團就打下敵人所占據的天主教育嬰堂。新編第十六團集中火力攻打扼守長橋碼頭入口（今霞山水產品批發市場）的國民黨湛江市海關樓，阻擊企圖上船逃跑的敵人。
第十七團經松林公園（今霞山工人文化宮）直插市區；第十八團沿洪屋街從右翼包抄敵人，他們在群眾的幫助下，一舉摧毀敵人在洪屋街、洪屋村和東堤海邊的13個暗堡，消滅了包括一個憲兵隊在內的敵人。正在陸續登上軍艦準備撤退的國民黨六十二軍3個師及其他殘部，突然遭到如此猛烈的打擊，張皇失措，慌忙向長橋碼頭方向且戰且退。由於正值退潮，必須有駁船才能登上軍艦。敵人你爭我奪，搶著上駁船。
解放軍左翼部隊利用霞山海濱遊泳場一帶的有利地形，以密集的機槍火力封鎖通往長橋碼頭的道路，同時用八二迫擊炮轟擊國民黨停泊在海面的軍艦和駁船上的敵人。一時間，槍聲、炮聲震天響，火光劃破夜空，照亮海面。只見駁船上的敵人紛紛落水，會遊泳的拼命往軍艦遊去；不會遊泳的泡在水裏沈沈浮浮；而迫擊炮雖然不能擊沈敵人的軍艦，但炮彈卻炸得軍艦甲板上的敵人暈頭轉向，爭相鉆進船艙，一片混亂。
國民黨軍隊急忙用軍艦開炮回擊，但他們根本看不到目標，只是盲目胡亂開炮，炮彈大部落在沙灘上，濺起一堆堆泥沙。稍後，敵人定下神來，慌忙組織兵力，向長橋碼頭附近的左翼部隊發起多次進攻，均被打退。直至中午，左翼部隊仍然頑強堅守在陣地，緊緊咬住敵人不放。
據當事人回憶，此時戰鬥轉入白熱化階段，機槍聲像鞭炮一樣混成一片，而手榴彈的爆炸聲、炮聲更是不絕於耳。在解放軍猛烈的進攻下，敵軍不得不退縮到市府大樓和海關宿舍等處。當解放軍進逼到舊郵局時，和敵人相距不過數十米。
戰鬥持續到中午，負責掩護國民黨第六十二軍撤退的殘部眼見登艦無望，轉而據守國民黨湛江市政府（廣州灣法國公使署）、國民黨六十二軍軍部（今霞山公安分局）、法國東方匯理銀行大樓（今湛江市工商銀行霞山分行）、京華酒店及南天酒店（已拆，現逸仙北六路南天苑）等堅固建築物作垂死掙紮。
南路軍分區各部與敵人展開逐屋逐樓爭奪戰。此時，得知攻打湛江市的戰鬥提前打響，四野第四十三軍第一二八師第三八四團立即從北海地區（現屬廣西）急行軍趕來支援。他們抵達赤坎後，首先收繳國民黨湛江市警察局二百余人的槍械，然後疾奔西營投入戰鬥。
野戰部隊先用炸藥包將國民黨湛江市政府與舊電話所之間的一堵圍墻炸毀，之後又以爆破後引起的滾滾濃煙作掩護，立即發起沖鋒，連續攻占國民黨湛江市政府及敵軍部，並繼續向國民黨湛江市海關、祖晃路攻擊前進。經過激烈的戰鬥甚至肉搏戰，他們打下了敵人多個據點，據守在西營西北面的敵人，最後龜縮到法國東方匯理銀行大樓裏。該大樓易守難攻，殘敵憑借堅固的工事，居高臨下，作瘋狂抵抗。
野戰軍戰士們用迫擊炮和自動步槍封鎖敵人的火力視窗，南路軍分區部隊也集中火力配合打擊敵人。在猛烈的火力掩護下，戰士們沖進銀行大樓。在最後攻占京華酒店敵軍部指揮所的戰鬥中，解放軍與敵軍逐樓逐層爭奪，戰鬥愈發激烈，一至四樓的樓梯及陽台上血跡斑斑，彈痕累累，敵軍屍骸狼藉。
激戰至19日晚上9時，敵軍才放在武器投降。至此，國民黨據守廣東的最後一個城市——湛江獲得解放，為粵桂邊大圍殲戰役畫上圓滿句號。此次戰鬥，共擊斃敵人700多人，俘敵營以下800余人，俘敵營以下800余人，繳獲60炮11門，輕重機55挺，長短槍500多支，汽車30多輛。南下大軍副連長胡玉、排長劉成林等32位元同誌光榮犧牲。
得人心者得天下，解放軍能夠順利解放湛江，離不開當地百姓提供的堅強後盾。
早在解放軍大軍南下，國民黨62軍部份士兵起義後，中共雷州地委就奉命組織了入城接管委員會，訓練了大批入城工作幹部，領導當地百姓做好迎接南下大軍和防止敵人破壞的工作。當時有兩個軍的殘敵逃到了湛江，沿公路的村莊和市區所有大街小巷遍布敵軍的碉堡等防禦工事。
面對敵人的恐怖統治，湛江百姓不懼威脅迫害積極為迎接南下的解放軍作準備。在戰鬥中，湛江市工人組織140多台汽車運送部隊和彈藥。汽車運輸工人用運到別處和拆開分散的辦法，把近百輛的汽車隱蔽起來，不為敵人所利用。工人日夜守衛放哨，保護工廠維持了生產，直至湛江解放。解放軍對殘敵發動猛烈進攻時，汽車工人馮永茂等駕駛著幾輛汽車，冒著敵人的炮火，及時給解放軍輸送彈藥。
在解放湛江戰鬥的緊張階段，2000多名郊區（現麻章、湖光、太平、官渡、龍頭、坡頭、乾塘、海頭、東山、東簡、民安、硇洲、南三等地）農民充當精靈、隨軍擔架和送飯送水。
攻入湛江城的粵桂邊左翼大軍由於有了霞山楊惠濟和洪屋街洪有然、洪那應等人的協助，在戰鬥打響的那天上午，很快就摧毀了洪屋街、洪屋村和東堤海邊一帶敵人13個暗堡，消滅了包括一個憲兵隊的敵人，直到與右路大軍會師合攻偽市政府以至取得勝利，戰士們無一傷亡。
根據【湛江人民在黎明前的鬥爭】報道，湛江解放前夕正值秋收，敵人天天到村民家中搜尋糧食，在黨領導下的郊區農民便展開了反敵人搶劫的鬥爭，提出了「不讓敵人搶到一粒谷，把糧食先給南下大軍」的口號。家家戶戶白天收割夜裏磨米，把糧食埋在地下或者砌假墻藏好，連柴草也放在野外隱蔽。
明裏搜尋不到，敵人便用捉人的方法勒索錢糧，但仍無所獲。霞山新村就有18個村民被敵人捉去毒打，但誰都沒有把藏起來運給大軍幾萬斤糧的秘密泄露。霞山南山村吳有盛的兒子因給遊擊隊送情報被敵人捕殺，但吳伯夫婦仍忍著悲痛帶領全村男女為大軍磨米。
戰鬥打響之前，曾在59年前最先舉起反抗法帝國侵略者的霞山南柳諸村的吳姓村民們，經過數個通宵的準備，12月18日晚就蒸好萬多只糖糕，準備好了供給4個團吃喝的飯和茶水。從當晚開始到19日晚戰鬥結束，解放軍打到哪裏，村民就把飯和茶水送到哪裏。
軍民一心，經過18個小時的激戰，湛江順利解放！1949年12月19日21時許，湛江城內處處揮動著勝利的紅旗，慶祝解放的墻報、標語瞬間貼滿大街小巷，老百姓還舞龍舞獅來慶祝勝利。這是南下部隊和粵桂邊縱隊的勝利，也是湛江人民的勝利！他們用鮮血和生命，為新中國的誕生立下了汗馬功勞！
謹以此文，紀念為國家奉獻的革命先輩們，歷史不會忘你們，人們不會忘記你們，你們是湛江的驕傲，是粵桂邊人民的驕傲！
