愛因斯坦曾經說過一句話：「下一次世界大戰將用石頭打仗」，這句話是他對於核武器及核戰爭可怕後果的警告。核彈對於今天的世界來說，應該算是威力最強大的武器之一。
但是人們同樣對這款武器充滿了畏懼和擔憂，隨著俄烏沖突的持續進行，在沖突過程中，美俄這兩個核武大國已經多次使用這張底牌威脅過對方。俄羅斯的領導人，包括總統普京、前總統梅德韋傑夫多次對西方國家警告，將使用核武保證自己的安危，而且也多次舉行過核力量演習。美國則針鋒相對的舉行過多次核武演習。譬如，2023年10月，美國就帶著北約各國舉行代號為「堅定正午」的核威懾軍演，具備核打擊能力的美國B-52戰略轟炸機從本土飛來參演。
核戰風險因為這場沖突的持續變得越來越高，但即便如此，除了當年在日本廣島和長崎爆炸的兩顆原子彈之外，直到今天核武也只是作為戰略威懾力量而存在，並未真正運用一場戰爭。其中原因其實也很簡單，核武威力的確很大，但它的威力是不可收回且不可控的，即使二戰以後世界上主要國家積極研究戰術核武器來應對小規模的戰爭，但是以核武為手段的戰爭始終沒有爆發。
這對全人類而言是一件幸運的事情，但是從軍事裝備發展的角度來說，核戰爭不會輕易爆發，也就意味著核武器只能成為束之高閣的威懾力量，而不能作為戰術力量運用到戰鬥之中。客觀來講，一件武器裝備造出來不能使用，還要耗費高昂的費用去維護，怎麽看都算是資源的「浪費」。所以，有時候我也在想，未來會不會有一種武器與核武類似，但卻沒有核武這麽多束縛呢？
最近這段時間，我正在閱讀這本科幻小說【太空之城】，這裏面就涉及到了核武在未來戰場中的使用。小說主要講述的是700年後人類與地外文明星際聯盟之間進行的一場關乎文明存亡的戰爭。在這場戰爭中，人類憑借著幾百年積累下來的科技底蘊、強大的學習能力、不屈的戰鬥意誌最終保住了地球文明，並且還因為情感的存在被高級文明太空之城看重，成為了它「平等的鄰居」。
不過戰爭的過程卻並非那麽簡單，尤其是各種先進的未來兵器更是讓這場戰爭變得更加殘酷，在這場前後持續一年左右的戰爭中，地球也付出了慘重的代價，原本200億的人口只剩下不到二十億，生存的環境也因為戰爭而變得千瘡百孔。而且由於文明等級的差距，星際聯盟在戰爭初期幾乎占據著上風，其依靠的就是比地球更先進的武器裝備。其中有一件，就與我們之前提到的核武器有關系。
那就是定向核爆粒子炮，這種搭載於星際聯盟四級戰鬥機上的機載武器一出場，就展現了它的強大戰鬥力。書中對它的描寫是「 定向核爆粒子炮的高能能量束，擊力堪比地球核武器，但是又比核武器更加精準可控。於是，那恐怖的威力被它們拿捏得恰到好處，一次次不斷地重復攻擊。」
即便是人類在戰爭中研究出來的空間切割武器「斷幕」都不是它的對手，定向核爆粒子炮擊中「斷幕」的一瞬間，能量墻表面就像被一發高能炮彈熔化了的普通防護裝甲一樣，輕輕松松地就潰散了。
於未來戰爭而言，他只是一件戰術武器，可以用於執行地毯式轟炸任務，而且比常規的核武器更控制。而且因為這種火炮屬於戰機攜帶的武器，可以進行頻繁攻擊，相比於現實中的核武器打一發少一發，且要較長的準備時間才能進行下一次攻擊而言，擁有更高的戰術價值。
當然，我們需要明白的是，其實在現實中，並不是沒有戰術級別的核武器。事實上，在意識到核武器的不可控威力之後，美、英、法及前蘇聯都研究過戰術級別的核武器並且用於戰備部署，只是後來隨著核軍控的推進，簽署這份核軍控條約的各方逐步銷毀了自己的戰術核武器。
戰術核武器相較於戰略核武器具有體積小、重量輕、命中精度高等優點。只不過，戰術核武器依然存在著自己的局限性質，那就是發展戰術核武器的前提是必須要擁有戰略核武器的技術，同時對核能技術的要求較高且更為復雜。同時即便是戰術核武大多數也是依靠地面發射井和車載發射兩種方式，即便是機載導彈，戰場生存能力也不是很強。
從這一點上來說，戰術核武器與小說中的定向核爆粒子炮在作戰效能上仍有差距，主要在於後者是機載武器，機動性更強，打擊效率也更高，而且威力更集中打擊效果更好，且易控制。簡單來說，戰術核武器依靠火箭為動力，彈頭爆炸為攻擊手段，是免洗的。而定向核爆粒子炮，只是炮彈可以連續使用。
不過有一點需要強調的是，核武對環境的汙染是長期的。若是未來人類真的能夠開發出類似於此的核武器，也是用於應付以後可能發生的星際戰爭。
而作為一本軍事類的科幻小說，【太空之城】除了描寫了定向核爆粒子炮這等未來戰爭的「常規武器」，還在現實理論的基礎上，給我們展示了其他的裝備。比如能穿梭蟲洞的「時空導彈」；能重新開機和修復地球磁場的「人工磁場發生器」；以及可以實作量子隱身和搭載智能控制系統的空天戰機；互相配合使用的地面有人、無人機甲等。
在後期的戰爭中，人類甚至拿出了「太陽核能發電站」戴森球，不過在小說裏，他是人類在百般無奈之下選擇與星際聯盟玉石俱焚的最後手段「戴森球能量炮」。這一炮下去，即使是對方以暗物質為能源驅動的母船也難以承受。可以這樣說，小說裏面的每一種武器，實際上都是前沿科技的延伸，極有可能在未來的某一天變為現實。
而這樣的武器裝備在小說之中，還有很多。當然，【太空之城】描寫戰爭也並非只是武器裝備之間的碰撞，還有人類智慧與外星文明之間戰略戰術的較量。未來的世界，雖然先進的武器裝備很重要，但是人作為戰爭勝負的關鍵因素之一這一點也未曾改變。在小說裏，人類的勝利從來不是只依靠各種令人眼花繚亂的裝備，而是將老祖宗傳承的戰術和這些兵器結合在一起，才發揮了他們的最強戰力。
這也是我覺得它值得一讀的地方，不僅展示了一個充滿科技的未來世界，還在這個世界中傳遞了人性的光輝。而這不僅僅體現在戰爭上，同樣體現在整個小說的故事線中，作者將科技與情感兩個文明天平上重要的砝碼寫入書中，又將各種小人物的愛與恨、生與死，融入到了整個文明存亡的大格局之中。
縱觀小說內容，核武在書中雖然只占據了一小部份內容但是透過這個定向核爆粒子炮，讓我們看到核武在未來戰場的套用方向。此外，小說還寫到了另外一個核武使用的場景，那就是為了擊退盤踞在青藏高原上的敵人，人類的戰士攜帶鈷彈成功轟炸了星際聯盟的基地，但它自己也為此犧牲。在小說裏，這一計劃被稱為「燈蛾」，取飛蛾撲火之意，哪怕只有一瞬光明，飛蛾也願意投身火中。而為了人類的光明，總要有人舍身赴死；這個時候，核武已經不再是威脅世界和平的罪魁禍首，而是人類在末世時代下不得不做出的選擇。
正邪善惡從來不是武器所具備的性質，只有使用者才能決定它的黑白。因此，對於核武我們不應該只是一味的抵觸，也應該考慮到它未來作為人類最後一道防線的可能性。就像小說中所講的那樣，迫使地外入侵者結束我們的家園。
