1984年10月，正值兩山輪戰的關鍵時期 ，雙方圍繞老山和者陰山地區展開激烈戰鬥。彼時，我軍的戰鬥力早已經在世界範圍內打響，無論是韓戰打敗不可一世的美軍，還是後來面對蘇聯陳兵百萬的威脅，亦或者在對印自衛反擊戰中打得印軍叫苦不叠，都展現出了我軍的軍威。
突如其來的難題
在這樣的歷史背景下，曾經屢次得到我軍援助的越軍，卻忘恩負義的開始對中國邊境不斷襲擾，迫使我軍展開對越自衛反擊戰，後期更是展開了戰鬥周期數年之久的兩山輪戰。 在這一戰中，我軍雖然長期掌握戰場主動權，打得越軍難以寸進。
但在作戰期間，越軍對我軍的騷擾行動十分頻繁，有時候甚至還會發起一些令人氣憤的行動，例如在前線的某處無名高地，插上了一面越南的國旗！這樣的舉動看似沒有實際意義，卻讓我軍的一位團長感到無比憤怒，因為插了越南國旗的無名高地，恰好處於他的防區之內。
這位團長得知訊息以後，立刻下令炮擊無名高地上插著的越南國旗。由於該高地在我軍炮兵的射程之內，越軍不可能占據此地，所以一直以來都無人駐防。越軍特工雖然戰鬥力比不上我軍，但他們的作戰經驗卻不容小覷，曾在對美作戰期間， 被稱為「叢林中的變色龍」，十分難纏。
這一次，越南特務正是利用了無名高地無人駐防的特點，搞了一次插國旗行動。這個舉動雖然對我軍沒有實質性傷害，但是舉動非常氣人，團長這才命炮兵直接炸掉越南的這面國旗。原本團長沒將此事太放在心上，卻沒想到炮兵不久後傳來訊息，稱他們無論怎麽開炮，都無法炸掉這面越南國旗。
炮兵連的答復，令我軍團長十分不滿，但事實確實如此，炮兵連對無名高地進行了炮火覆蓋以後，令無名高地塵煙四起， 但等塵埃消散以後，卻發現那面越南國旗竟然還完好無失真的插在高地上，最終也只能如實上報。
背後真相
就在團長憤怒之際，突然有一個見習參謀找到他，主動請纓要親自跑一趟無名高地，給插在上面的越南國旗拔了！團長對眼前的這個見習參謀並不陌生，他叫黃登平，軍校剛剛畢業不久，被派到這裏後，他考慮到黃登平沒有實戰經驗，就安排他留在團指揮所先當見習參謀。
黃登平在這個時候挺身而出，令團長對他刮目相看，但同時也考慮到黃登平只是一個見習學員，讓他到前線執行拔旗任務似乎又有些不合適。畢竟越南特工十分狡猾，作戰經驗豐富的老兵有時候都會在他們手裏吃虧， 這次插旗行動萬一是圈套，黃登平此去可能會有危險。
黃登平看出了團長的擔憂，當場表達了自己誓死完成任務的決心。團長見了以後，也不再猶豫，但為了安全起見，還是派了兩個戰士跟他一同前往。黃登平欣然領命之後，帶著兩名戰士向無名高地趕了過去，經過一番偵察以後，發現周圍並無越軍潛伏，這才大膽的靠近越南國旗，順利將越南國旗拔下來，帶回了團指揮所。
對於黃登平的表現，團長十分滿意，但黃登平帶給團長的驚喜遠遠不止於此。他除了將這面越南國旗拔掉以外，還調查清楚了炮兵連炸不倒它的原因。原來，越南特工非常狡猾，潛入了該無名高地以後，發現一處我軍炮火覆蓋不到的盲區， 這面越南國旗所插的位置正好處於盲區，這才給人一種「炸不倒」的錯覺，實際是根本炸不到。
除此之外，黃登平還提出了解決方案，為了防止越軍特務日後繼續搞破壞，可以在無名高地架設一處機槍陣地。以往在無名高地沒有布置兵力，是考慮到炮兵連可以火力覆蓋，但此刻既然發現了炮兵連的盲區，架設機槍陣地可以完美彌補炮兵連火力覆蓋的缺陷，該方案因此得到團長的批準。
經此一事，團長對黃登平真是刮目相看，而黃登平也沒讓團長失望，在提出方案得到批準以後，又主動請求肩負起架設機槍陣地的任務。 團長對黃登平的表現很滿意，答應了他的請求，同時也叮囑黃登平，架設好機槍陣地以後，還要布置夜間流動哨，不給敵人留任何搞破壞的機會。
黃登平帶著任務再次出發，親自到無名高地勘察地形，根據地形特點制定了射擊方案。一切準備工作就緒後，這才帶著三名戰士開始構築機槍陣地，圓滿完成任務！黃登平做好一切，回去向團長復命，原本以為自己與無名高地再無瓜葛， 卻沒想到僅僅過去數日，黃登平就驚聞噩耗。
榮立一等功
原來黃登平的一位同學，向前線運輸彈藥的途中，誤踩了越軍地雷犧牲。這件事對黃登平的打擊很大，令黃登平對越軍十分痛恨，開始研究親自上前線殺敵，為犧牲的同學復仇。但以他當時的身份，上次去前線純屬意外，想要到前線作戰並不容易。
果然，當黃登平提出去前線時，請求沒有得到團長批準。黃登平又退而求其次，提出頂替同學向前線送一次彈藥，這一次團長勉強批準了，因為他很清楚黃登平因為同學犧牲而心裏不舒服，運送一次彈藥的請求並不過分，也算是圓了黃登平的一個念想。
黃登平運輸彈藥去前線的目的地，恰好是他當時架設機槍陣地的無名高地。而黃登平此行有自己的心思，他故意磨磨蹭蹭的趕路， 等彈藥送到無名高地時，天色已經黑了，只能在無名高地留宿一夜。
黃登平又趁機向團長申請，當天夜裏負責站崗，團長最終批準了他的請求。這一切，其實都是黃登平來之前就計劃好的，他想的還是能上陣殺敵，替犧牲的同學報仇。遺憾的是，黃登平站崗的這天晚上一夜無事，等到淩晨4點左右，雖然大霧彌漫，但天都快亮了，黃登平也到了換崗的時間。
但黃登平不甘心啊，堅持要繼續站崗 ，換班的戰士無奈，只好讓他繼續站崗。就在這個時候，黃登平的余光瞥見不遠處的濃霧裏似乎有人影，他激動萬分，趕緊叫來戰友們幫忙看看，卻誰都沒發現人影。
黃登平對自己的眼睛十分自信，架起機槍就朝著濃霧方向掃射了過去，但濃霧裏依舊沒有任何聲音。反而是此舉驚動了團長，透過步話機給他一通狠批，黃登平連連認錯，卻並未打算就此放棄，結束通話後就立刻動身趕往濃霧方向。
當黃登平看清了濃霧裏的一切，最後的一點擔憂也拋諸腦後了，原來濃霧之中有不少血跡，這說明他掃射時擊中了敵人。 但問題是，一具敵人的屍體也沒有，敵人在哪呢？他端起望遠鏡再次仔細觀察，發現附近有一處大石縫，裏面藏人並不難，黃登平懷疑敵人藏在石縫中。
黃登平打算一探究竟，慢慢向石縫摸了過去，盡管他已經十分小心，卻還是被藏在其中的敵人發現了行蹤，一顆手雷從裏面扔了出來，幸好砸在了頭盔上彈遠了，爆炸才沒有傷到黃登平。黃登平這時也反應過來了，趕緊取出手榴彈往石縫裏扔，石縫裏爆炸聲不斷傳來。
黃登平的作戰經驗幾乎為零，扔手榴彈時非常緊張，也不知道自己殺敵多少。等戰後打掃完戰場，這才驚訝的發現， 他竟然一戰殲敵15名越軍，創下了中國擊斃越南特工最高記錄 ，至今都沒人能破，黃登平因此榮立一等功，成為對越自衛反擊戰戰鬥英雄，氣得越軍懸賞10萬，要 黃登平的項上人頭。
