詩詞有文雅與俚俗的區別，可以適用於不同接受程度的讀者。到現在，詩詞已經不算是文學的主流文體，取而代之的是小說。小說也有文雅與俚俗的區別，似乎肇始於詩詞的風格。
最早的詩歌產生在勞動過程中，有的說產生於巫祝過程中。人們在勞動過程中盡情呼喊，喊著號子，唱著俚俗的小調，現編現唱，既能娛樂，又能配合節奏，協呼叫力，有著極強的實用意義。在巫祝現場，巫師嘴裏念念有詞，人們跟著巫師念誦一些咒語———— 一些相當於兒歌水平的小詩，算是一種詩歌的啟蒙。到了漢代，有了專門采集民間詩歌的樂府機關，也有了樂官專門采集和整理。整理成冊之後，就成了樂府詩，被權貴們欣賞。隨著社會分工的進一步擴大，出現了專業的詩人，開始創作詩歌，還能開創詩歌創作的理論，讓作詩變得不是那麽容易。很多詩人作詩要字斟句酌，要講究平仄相對，要講究意象和意境，還不能落俗套。到了詞出現的年代，已經對詩歌的詩體形式搞了一定的創新，或者說要顛覆詩歌的形式，卻始終無法擺脫「詞為艷科」的傳統，無法取代詩的地位。
相對於詩歌來說，詞就算是俚俗的東西了。雖然詩歌本身有高雅的，也有俚俗的，詞有高雅的，也有俚俗的，但從整體來看，還是詩歌更為高雅一些。從詩歌本身來看，出現專業詩人之後，詩歌走向高雅。做官的人大多是知識分子，能夠欣賞詩歌，既能欣賞高雅的詩歌，要能欣賞民間俚俗的詩歌，甚至還能寫一些詩。別看詩歌形制短小，但寫起來並不容易。只是寫一兩首俚俗的小調還算容易，要是寫一些長篇排律，就犯難了。杜甫為寫律詩，「吟得一個字，撚斷數根須。」不知道有多少詩人為了寫詩苦吟終日，夜不能寐，也不知道有多少詩人，「兩句三年得，一吟雙淚流。」這樣的詩歌想不高雅都難。而比較俚俗的詩歌本身適合民間的讀者，高居廟堂之上的文人士大夫們只能玩玩，試著寫一些這樣的詩歌，算是遊戲之作。無論是清新樸野的樂府詩還是簡單的絕句，他們都能寫，也都能鑒賞，卻並不是這些東西的主要接受者。文化程度不高的人可以接受這些東西，就像是小孩可以接受童謠，卻不能接受律詩一樣。
詞的發展和詩歌不一樣，從出現的時候就註定了「詞為艷科」的傳統，雖然後世詞人寫了很多慷慨激昂的豪放詞，但並不能改變詞的性質。經過文人士大夫們的寫作，詞漸漸地出現了很多流派，有豪放派、婉約派、清雅詞派等，就好像詩歌出現了江西詩派、江湖詩派一樣，都有文人紮堆寫作，風格相近，算是氣味相投了。皇帝寫詞，官員寫詞，民間文人也寫詞。按理說，誰寫得高雅，誰的詞就會擁有高層次的讀者，誰寫的俚俗，誰的詞就擁有低層次的讀者。可是，事實並非如此。寫作俚俗詞的詞人大有人在，還大受歡迎。不管是柳永還是蘇軾，寫的詞並非篇篇高雅，而是有一些俚俗的詞出現，甚至出現在秦樓楚館，讓歌兒舞女配樂歌唱。畢竟，詞本身就是為了配樂歌唱的，各種詞牌名都是為了合樂歌唱準備的。詩歌有能唱的，從發源的時候，就能唱，後來才發展出了專門脫離音樂自成系統的詩。而詞從發源到大興，都能唱。詞牌名規定了詞的歌唱內容，已經讓詞人無法擺脫了。
詩詞並不是科舉考試的內容，但始終都是文學的主流文體。詩詞有高雅的，也有俚俗的。高雅的供一些文人士大夫們欣賞，俚俗的供一些文化程度不高的人欣賞。很多詩人或詞人既能寫高雅的，又能寫俚俗的，還都能寫好。好詩詞的標準是，不用太多佶屈聱牙的字句，用普通的話語道出人人都有的情感，讓人一看就能獲得同感，還能講究韻律，讓人一讀就能背過。看似俚俗，其實高雅，還難於模仿。李白的「故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流。」李清照的「滿地黃花堆積，憔悴損，如今有誰堪摘？守著窗兒，獨自怎生得黑！梧桐更兼細雨，到黃昏、點點滴滴。這次第，怎一個愁字了得！」都算是高雅的，卻不用難字，道出人之常情。一般人只是覺得好，卻分明寫不出來。俚俗的小調有很多，卻只是通俗易懂，沒有太多高雅的意境。只是講究意象的高雅還不行，要講究意境的高雅，才算是真的高雅。
詩詞的高雅與俚俗是相對存在的。同樣一首詩詞，有人認為高雅，有人認為俚俗。閱讀經驗不同，感受不同，就會產生不同的判斷。不過，高雅和俚俗只是風格的差別，接受程度的差別，或許只寫了一樣的人和事，卻用了不同的語言表達，也就分出了高野和俚俗。倘若用高雅和俚俗來區分統治階級和被統治階級的創作和接受程度，就真的回到了封建時代，出現知識擁有者鄙視農民的情況了。不過，現在人們已經不在乎了，只是能接受的就認為好，哪怕俗不可耐，鄙俗惡俗…… 除了驗證接受自由，就是人性的墮落了。
