近日，鐵路12306官網釋出四則調價公告。公告提到，為進一步提升高鐵營運品質、滿足旅客不同出行需求，決定自2024年6月15日起，對京廣高鐵武廣段、滬昆高鐵滬杭段、滬昆高鐵杭長段、杭深鐵路杭甬段上執行的時速300公裏及以上動車組列車公布票價進行最佳化調整，並根據市場狀況，區分季節、日期、時段、席別等因素，建立靈活定價機制，實行有升有降、差異化的折扣浮動策略。
相較於如今的固定票價，人們對於「有升有降」的浮動票價並不熟悉，浮動票價對公眾出行的影響到底有多大，有待進一步觀察。
根據調價方案，執行票價為價格上限，5.5折為票價下限。以京廣高鐵武廣段為例，長沙南-廣州南二等座的執行票價（票價上限）為377元，而該段二等座現在的售價為314元。以最高價比之，的確漲價不少。而若以5.5折的票價下限算，該段二等座售價最低可以下探到207元左右，比起如今的314元也是實打實的優惠。
公眾當前的困惑在於，最高票價是否會成為今後出行的常態，而5.5折的票價下限只是一個看起來很優惠實際卻難以享受的「大餅」。
此前，鐵路運輸企業負責人接受央視采訪時表示，此次票價最佳化調整涉及的高鐵信號場在區域，各種交通運輸方式競爭充分，動車組列車票價最佳化調整後，仍較其他交通運輸方式有較大的性價比優勢；路線維護、車輛購置、器材更新、勞務用工等營運成本發生了較大變化，現有單一票價機制已經明顯不適應市場化經營形勢……由此可見，平季票價上浮是可以預見的狀況，因為即便票價漲了幾十元，高鐵也仍是主要出行工具，而增加經營收入對於運輸企業來說也已迫在眉睫。從這個角度看，公眾需要在一定程度上做好預期管理。
不過，既然高鐵選擇了走市場化路線，就必然要接受消費者更為挑剔的服務考核。比如，部份車廂裏的異味，高鐵座椅的幹凈整潔程度，洗手間的維護打掃等，都需要在現有基礎上進行服務升級。而在經營上，除了在春節等節假日以價格上限篩選人群外，還需要在淡季真正執行價格下限，使5.5折的承諾看得見摸得著，確保讓價格成為調控出行的指揮棒，這既是一種商業誠信，也是公共允諾。
應該提示的是，對於高鐵而言，實際上是無法完全剝離公共服務職能的，將市場化經營作為主流路徑之外，可以對早間與夜間的票價予以更大力度的折扣，以滿足價格敏感人群的出行需求。其實，所謂的價格敏感人群，並不很模糊，主要是外來務工人員和學生，他們為了省錢寧願折騰自己。同時，不能忽視社會對加開普鐵的呼籲，根據社會實際需求調整普鐵執行班次，更大程度發揮普鐵的公共效應，以增開普鐵滿足那些無法承受價格的旅客的出行需求。輿論普遍感到執行票價上限後有些「肉疼」，這背後可能反映了很大一部份人將會由此改變出行工具。
公眾如今已習慣了高鐵出行，而高鐵在執行這麽多年固定票價後調價，必然引發「老顧客」的種種擔心，這再正常不過。關鍵在於，市場調節要讓人們感到值得，而公共服務則要為人們留出選擇。
