龍年將至，上海各大公園綠地裝扮一新，「龍」味十足，靜候市民遊客。
瀕臨滅絕的陸地霸王
龍作為中華民族傳統文化中的代表性元素，地位尊崇，寓意美好。但龍並非真實的動物，它幻化於圖騰與傳說，其形象由許多不同的動物糅合而成。據古籍記載，龍「角似鹿、頭似駝、眼似兔、項似蛇、腹似蜃、鱗似魚、爪似鷹、掌似虎、耳似牛」。
為中國傳統龍的形象貢獻特征的這些動物，在動物園中基本都能找到。但如果站在自然科學的角度尋找龍，那麽現實中，從形象上最接近龍的動物應該是蜥蜴。
上海動物園即日起至3月31日舉辦的龍年生肖文化系列活動上，被稱為陸地霸王、「魔龍」的科摩多巨蜥將與市民遊客見面。
科摩多巨蜥。 圖片來源：上海動物園
上海動物園的科摩多巨蜥。 陳璽撼攝
科摩多巨蜥，又稱科摩多龍，是恐龍時代遺留下來的物種，是現存體型最大的蜥蜴，成年體長2米至3米，雄性體重可超過90公斤，生活於印度尼西亞的小巽他群島。
科摩多巨蜥有一條長且分叉的舌頭，能夠收集氣味顆粒，在有利風向的幫助下，探測距離可達數公裏。它們撲食時兇猛異常，奔跑速度極快，下顎前部有巨大的毒腺管，口腔內有大量細菌。在野外除了捕食水牛、野豬、鹿、猴子、蛇等以外，甚至會捕食弱小的同類，有時也吃腐肉。
科摩多巨蜥狡猾且殘忍，咬過獵物後，會一路尾隨，等到獵物傷口感染而無力時，再殺死它們，然後靜靜享用。
科摩多巨蜥既可兩性繁殖也可孤雌生殖，即在沒有雄性的情況下，雌性會產卵，但孵化出的均為雄性，來保證族群的延續。
然而，這種處在食物鏈頂端且繁殖方式多樣的猛獸如今竟瀕臨滅絕，被世界自然保育聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄列為瀕危（EN）物種，成熟個體不到1400只，全球氣候變暖和人類對其棲息地的幹擾是兩大主要威脅。
世界自然保育聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄中的科摩多巨蜥頁面。
上海動物園在2021年引入了兩條亞成體科摩多巨蜥，為一雌一雄，均3歲左右。如今，適應了上海生活的它們體重比原來增長了兩倍，體色從偏綠色變為黑褐色。
在上海動物園兩爬館，還有許多與龍有關的動物，如中國的國寶、「活化石」揚子鱷，古代稱作豬婆龍；國家一級保護動物圓鼻巨蜥，又稱澤巨蜥，因其稀有長壽，有「五爪金龍」的別號；圓鼻巨蜥的一個亞種、產自東南亞的科曼黑澤巨蜥，身體幾乎全黑，長相帥氣，又被稱作「黑龍」。
此外，還有平原巨蜥、盾甲蜥、藍舌石龍子、刺尾鬣蜥、泰加蜥等各種珍貴蜥蜴。
上海動物園的泰加蜥。 陳璽撼攝
上海動物園的犀牛獵蜥。 陳璽撼攝
科曼黑澤巨蜥。 圖片來源：上海動物園
憑真本事躋身「龍字輩」
看著各種「龍」大出風頭，植物界的「龍」也不甘寂寞。上海各大公園綠地都準備了以「龍」為主題的迎春花展。
上海植物園的「‘龍’重登場」年宵花展將舉辦至2月25日。帶有「龍」字的80余種植物全都掛上了科普牌，等待市民遊客探索發現，包括柬埔寨龍血樹、龍船花、龍眼、龍虎、飛龍、大鳳龍、龍城、龍鱗、龍柏、龍舌蘭、中國龍牡丹、灑金龍柱桃、黑龍沿階草等。
龍船花。 圖片來源：上海植物園
就連科名、屬名、中文俗名裏有「龍」字的植物也想方設法和龍「沾親帶故」，蹭一波春節流量，比如水龍骨科、山龍眼科、龍膽科、龍舌蘭屬、龍血樹屬等植物。
企圖和龍攀上親戚的植物那麽多，一些植物不得不拿出「真本事」，才能吸引大眾關註。
在上海植物園，玉蝶龍遊梅、龍爪棗、龍爪柳不僅名字帶「龍」，就連形態也有幾分龍的神韻。
其中，玉蝶龍遊梅的花期一般在一至二月，恰巧趕上春節檔，花色乳白，溫潤如玉。它是薔薇科李屬小喬木，高2—3米，枝幹自然扭曲，樹冠散曲自然，宛若遊龍，是極為罕見的枝幹自然扭曲的梅花品種。
玉蝶龍遊梅。 圖片來源：上海植物園
形態上要像龍，絕非易事，部份名字帶「龍」的植物退而求其次，試圖在珍稀度上力壓群「龍」。
國家一級保護植物東京龍腦香就是典型代表，這種龍腦香科龍腦香屬喬木，產自中國雲南東南部、西部，西藏東南部，生長在潮濕的溝谷雨林及石灰山密林中。它高約45米，總狀花序腋生、花瓣粉紅色且有芳香是其主要特征之一。
東京龍腦香是熱帶雨林的重要組成物種和標誌性物種，對熱帶雨林的群落層次構建具有重要意義。
東京龍腦香。 圖片來源：上海植物園
2月8日至2月26日舉行的辰山植物園龍年主題迎春花展上，一批稀有的名字帶「龍」的牡丹將首次揭開面紗，包括烏龍捧盛、青龍臥墨池、青龍盤翠、青龍鎮寶、赤龍煥彩、黑海金龍等6個品種。
圖片來源：上海辰山植物園
辰山植物園一號門大廳內還挑選了9種名字帶「龍」的花卉植物：龍吐珠、芳香龍面花、龍柏、龍血樹、龍骨、龍舌蘭、龍船花、龍虎山秋海棠、龍眼。
這些名字帶「龍」的植物大都憑真本事躋身「龍字輩」，其形態或多或少帶有龍的影子。
比如龍吐珠，尚未開花時，白色萼片「吐」出紅色球形花苞，似白龍吐珠。
龍吐珠。 圖片來源：上海辰山植物園
又比如芳香龍面花，花冠側裂片向兩側延伸，下裂片基部向上曲折形成囊狀，和上裂片基部緊密貼合，形成類似龍臉的外形，其實這是迫使傳粉昆蟲擠進花冠內，協助花卉傳粉。
芳香龍面花。 圖片來源：上海辰山植物園
還有原產西非的龍血樹，這種可以長高至10余米的巨樹樹幹受傷後形成暗紅色的墨點，被當地人視作「龍血」。
同樣來自非洲的紅葉龍骨，有直挺、多刺、截面三棱形的「身軀」，很像巨龍脊骨。不過要當心，作為大戟屬的成員，它體內的白色汁液具有一定刺激性，不要隨意攀折。這種難以親近的特點，也像極了真正的龍骨，在神話故事中，這是極難獲取的寶貝。
龍血樹（左）和紅葉龍骨。 圖片來源：上海辰山植物園
題圖來源：陳璽撼攝
來源：作者：陳璽撼
