1945年6月，侵華日軍已經走到了窮途末路 。此前日軍在中國戰場進入相持階段以後，就已經面臨著兩個選擇，一個是由陸軍進攻蘇聯北上，一個是由海軍南進從海洋尋找突破口，雙方爭執不休之際，最終決定「北上南進」一起實施，哪個成功就走哪條路線，兩個方向全部取得成功自然也就更好。
但沒想到的是，侵華日軍在諾門坎戰役中的兩個階段全部落敗，損失慘重，被蘇軍如同痛打落水狗一般猖狂逃命。而海軍方面偷襲珍珠港以後，遭到美軍入場痛擊，太平洋戰場同樣陷入困局無法自拔，形勢頓時急轉直下， 等到1945年6月時，侵華日軍只能進行困獸之鬥，開始了最後的瘋狂。
盡管此時的日寇已經窮途末路，但黎明前卻是最黑暗的時刻，各地侵華日軍對我軍根據地的「掃蕩」更加頻繁，甚至對各個村莊的「掃蕩」手段也變得愈發毒辣，對哪裏擊敗日軍，就對哪裏進行屠戮的政策貫徹得更加徹底，企圖以此繼續維護侵略地位。
雞犬不留的「掃蕩」
6月18日，駐紮在欒城縣的日偽軍悄然集結，200多人的隊伍全部荷槍實彈，氣勢洶洶地朝著南高村的方向走去，打算對南高村展開一場血腥的「掃蕩」。
南高村是一個抗日熱情很高的村子，全村上下一直以來堅持抗日，是我軍在當地的堅實後盾。正因為如此，南高村長期以來被日軍視為眼中釘、肉中刺，無時無刻不想著對南高村進行報復，但礙於八路軍在南高村一帶駐防，始終沒有找到合適的機會，這才隱忍至今。
6月18日這一天，日偽軍為何敢以區區200多人的兵力進犯南高村呢？原因很簡單，日軍此前剛剛接到訊息，八路軍主力部隊因為戰略緣故暫離南高村一帶，這就給了日偽軍「掃蕩」南高村的機會， 狠辣陰毒的日寇決定抓住這次機會血洗南高村，當時的命令是「活物一個不留」。
盡管日偽軍的兵力不算多，但日軍當時對這次「掃蕩」頗為重視，配備了不少的重火力武器。雖然是進攻一個沒有八路軍主力駐守的村子，卻還是在進村前進行了一輪炮轟，當全村都被硝煙籠罩後這才開始進村。
原本日偽軍以為這次任務很輕松，但真正進村以後才發現，事情遠遠沒有那麽簡單。村子裏面十分安靜，並未出現他們預估的那種雞飛狗跳的場景，甚至連一個村民的人影都沒看到。就這樣，日偽軍端著槍，在疑惑中小心進村，直到突然傳來一聲地雷爆炸的聲音， 一個日軍被炸飛以後，日偽軍們這才意識到中了埋伏。
隨著地雷的爆炸，剛才還異常安靜的村子突然就「熱鬧」起來。槍聲、地雷爆炸聲、敵人的慘叫聲，以及村民的喊殺聲。雙方交戰沒有多久，日偽軍就跑出了村子落荒而逃，因為他們害怕了，在這場交戰中根本看不到人，就頻頻被擊倒。
地道戰發威
其實，南高村當時確實沒有八路軍主力部隊了，只有十余名八路軍帶領作戰，參戰的主力都是南高村的村民。為何武器裝備如此精良的日偽軍，進入南高村以後會被民兵為主的戰鬥力擊潰？原因也很簡單，南高村當時采取的是地道戰， 我方火力點神出鬼沒，令日偽軍防不勝防。
說起冀中平原地區的地道戰，可能很多人都會覺得神奇，但真實的情況是平原地區的百姓沒有高山密林可以套盾，只能被迫藏在地窖裏躲避日軍的「掃蕩」。 而日軍的手段很多，會用手榴彈、毒氣彈、火燒煙熏等殘忍方式逼迫地窖裏的人出來，然後進行殺戮。
為了繼續活下去，當地的八路軍和村民開始將地窖挖得更深、更遠，後來又開始不斷升級，逐漸發展成「三通」、「四能」、「五防」的程度。讓原本只是躲避保命的地道，逐漸演變成具備交通和反擊功能的工事，給沒有防備的日軍造成了不小的傷亡。
據日軍軍報所記載，南高村的地道修建規模很大，當時已經達到了數十公裏的長度。南高村在表面上看是一個尋常村子，但事實上在村子的地下還有一個「地下村子」，堅固的地下隧道連通著南高村的每家每戶， 日偽軍永遠不知道村民們會拿著武器從什麽地方發起攻擊。
或許是柴堆，或許是廁所，可能是房子上面，也可能從水井裏出來，日軍根本無法防範。而且，南高村的村民全都訓練有素，他們幾乎每一個人都與日偽軍有血海深仇，平時務農，戰時成兵， 久而久而之就形成了半農半兵的狀態 ，在八路軍的幫助下迅速提升作戰能力，讓日偽軍也不敢小覷。
一錘定音的反殺
只不過，日寇吃癟不會善罷甘休，一次「掃蕩」失敗以後，日軍馬上組織了第二次、第三次「掃蕩」，投入的兵力一次比一次大。但日寇怎麽也沒料到，接連四次「掃蕩」全都以失敗告終，而且還輸得十分狼狽， 剛剛上任沒多久的欒城偽縣長王德灰，也在「掃蕩」中被村民給炸死。
鐵桿漢奸李振江事後揚言要替王德灰報仇，在日偽軍進攻村子的時候甘心充當馬前卒，還想出了在高處架設機槍火力點，阻止村民從地道出來的辦法。又架設了長梯子在村子的房頂，以此躲避村裏的雷區。
李振江為了在日寇面前邀功，甚至想出了火燒南高村的辦法，打算一舉燒毀整個村子，這樣就可以讓村子裏的地道失去反擊能力。
李振江太壞了，看得村民們牙根癢癢，有一位村民的膽子很大，趁敵人囂張的在大火面前狂笑時，果斷鉆出了地道， 一腳將沒有防備的李振江踹進了火場活活燒死 。偽軍們見狀，著實嚇了一大跳，哪裏還敢繼續逗留，趕緊逃出了村子，南高村村民則趁機跑出來救火，這才沒有讓南高村毀於一旦。
時間來到7月28日，距離日偽軍四次「掃蕩」失利的時間剛剛過去沒多久，日軍再次集結了千余人，準備給南高村最後一擊，徹底屠滅整個村子。村民們見狀，自知此次難以抵擋，焦急之際卻意外發現一個情況，日偽軍竟然將指揮部設在了村外的不遠處。
這樣的做法其實很明顯，就是沒有將南高村村民放在眼裏，打算以快刀斬亂麻的結束此次屠村計劃。但日寇哪裏想得到， 南高村的地道早已經延伸到了村外，最遠端已經快觸及他們的指揮部了。
村民們基於這種情況，下定了一個決心，這一戰轉守為攻，全民皆兵，村裏的老弱婦孺一起上陣殺敵。打定主意以後，村民們一邊利用地道送人出去求援，一邊繼續延伸地道至日偽軍指揮部附近，準備利用炸藥炸毀日偽軍的指揮部。
一切準備就緒後，當晚淩晨時分，日偽軍沈睡之際，南高村的村民們按照計劃點燃了炸藥。隨著一聲巨響， 日偽軍的指揮部直接被炸上了天 ，蓄勢待發的村民們立刻沖出了地道，吶喊著沖向了還沒反應過來是什麽情況的日偽軍，展開了一場打反擊，打得日偽軍落花流水。
正所謂仇人見面分外眼紅，南高村的男女老少都殺紅了眼，似乎要將這麽多年受欺壓和屠戮的憋屈全都發泄出來，殺得日偽軍人仰馬翻。日偽軍怎麽也沒想到，原本計劃的一場屠殺，會遭到村民們的反殺， 但日偽軍當時已經是強弩之末，再也沒有「掃蕩」的能力，很快就投降了！
