解放戰爭的硝煙散盡後，一批原國民黨高級將領被送往功德林戰犯管理所進行思想改造。
在這片特殊的改造之地，大多數人逐漸適應了新的生活，唯獨原九兵團司令廖耀湘，卻因往昔的種種恩怨，在囚室中遭遇了前所未有的心理挑戰，甚至一度被氣出了心臟病。
更令人啼笑皆非的是，當他的昔日上司杜聿明前來開導時，廖耀湘非但不領情，反而將部份責任推到了杜聿明身上，讓這位老將哭笑不得。
▶ 戰場上的驕橫與孤立
廖耀湘的心臟病，根源在於他在東北戰場上的驕橫與自負。作為新六軍的指揮官，他自視甚高，常常輕視其他部隊，即便是同樣隸屬於國民黨五大主力的新一軍也不放在眼裏。這種態度在四平之戰中表現得尤為突出。
當時，新一軍與七十一軍在四平與林彪部激戰正酣，戰事陷入膠著。關鍵時刻，廖耀湘率新六軍增援，最終迫使林彪撤退。這本是一場勝利的戰役，但廖耀湘卻過分誇大了自己的貢獻，聲稱新六軍一個團便能抵擋住共軍一個師，甚至暗示七十一軍作為預備隊純屬多余。此言一出，立即引起了七十一軍軍長陳明仁及新一軍軍長孫立人的強烈不滿。孫立人更是在記者招待會上憤然拒絕采訪，以示抗議。
廖耀湘的驕傲並非電洞來風，他的資本源於新六軍的輝煌戰績和兩次重要的受降經歷。1944年湘西會戰，新六軍雖未直接參戰，但因其在緬甸的赫赫戰功，被選為受降部隊，見證了日軍投降的歷史時刻。次年，南京受降儀式上，新六軍再次擔綱重任，向世界展示了國民黨軍的威嚴。這兩次經歷極大地提升了廖耀湘的自信心，也讓他在其他將領面前更加趾高氣揚。
▶ 東北戰場的驕狂與挫敗
1946年，新六軍被調至東北戰場，廖耀湘首次與中共軍隊正面交鋒。起初，他憑借新六軍的強大火力和自己的軍事素養，連續取得勝利，如盤山之戰中，新六軍一個團便擊退了東北民主聯軍兩個步兵旅的進攻。這些勝利讓廖耀湘更加膨脹，他開始輕視中共軍隊，認為其不堪一擊。
然而，廖耀湘的驕狂並未持續太久。隨著戰局的深入，中共軍隊逐漸適應並掌握了新六軍的戰術特點，開始有針對性地實施反擊。沙後所之戰中，東野2縱對新六軍新22師的兩個團發起猛攻，雖然最終未能全殲對手，但也讓廖耀湘意識到中共軍隊並非他想象中的那般不堪。
▶ 杜聿明的縱容與無奈
廖耀湘的驕狂性格在一定程度上得到了杜聿明的縱容。作為廖耀湘的上司，杜聿明在東北戰場初期對廖耀湘寄予厚望，多次給予他重要任務。然而，隨著廖耀湘的驕傲情緒日益膨脹，杜聿明也感到越來越難以駕馭。
更令杜聿明頭疼的是，廖耀湘與其他將領的矛盾日益激化。特別是與新一軍軍長孫立人的關系緊張至極。四平之戰後，孫立人因不滿廖耀湘搶奪功勞而公開抗命，拒絕執行進攻長春的命令。杜聿明雖多次勸說無果，最終只能向蔣介石求助，將孫立人調離東北。這一事件不僅削弱了東北國軍的戰鬥力，也讓杜聿明對廖耀湘的縱容感到無奈和後悔。
▶ 功德林裏的反思與悔悟
解放後被俘的廖耀湘被送往功德林戰犯管理所進行改造。在這裏，他不再是戰場上的驕子，而是與其他國軍將領一樣接受著新思想的洗禮。然而，他的驕傲性格並未因此改變，反而因為昔日的恩怨在囚室中引發了更多的沖突。
當杜聿明前來開導他時，廖耀湘非但沒有感激之情，反而將部份責任推到了杜聿明身上。這讓杜聿明哭笑不得，他深知廖耀湘的性格缺陷是導致其今日困境的重要原因之一。
面對昔日同僚的諷刺和挖苦，廖耀湘逐漸意識到自己的驕傲與自負是多麽可笑和愚蠢。他開始反思自己的過去，試圖從理論學習中尋找答案。他埋頭苦讀【哥達綱領批判】等馬克思主義著作，努力彌補自己思想上的空白。
然而，過去的陰影始終無法抹去。廖耀湘的心臟病時常發作，讓他在痛苦中掙紮。1968年，他因心臟病突發去世，結束了自己充滿爭議的一生。
▶ 歷史回顧
廖耀湘的一生充滿了榮耀與屈辱、驕傲與挫敗。他的故事告訴我們：無論身處何種環境，保持謙遜和自省都是至關重要的。驕傲和自負只會讓人迷失自我，最終走向淪陷。在歷史的洪流中，每個人都是渺小的存在，只有不斷學習和進步，才能跟上時代的步伐，實作自我超越。
