2002年，美國海軍最後一艘坦克登陸艦"法雷迪"號(LST 1184)在夏威夷珍珠港退役。這不僅意味著美國海軍坦克登陸艦在那一刻全部結束歷史舞台，也意味著美國的兩棲登陸作戰思路發生了重要的改變。在美國海軍看來， 未來的兩棲作戰應該使用兩棲攻擊艦、兩棲船塢登陸艦和氣墊船以及直升機的方式進行，而「落後的」坦克登陸艦則應該被淘汰。
"法雷迪"號(LST 1184)退役
而俄羅斯海軍在俄烏戰爭之中的教訓，似乎也印證了美國的觀點。俄羅斯海軍擁有全球第二大坦克登陸艦艦隊，包括12艘蟾蜍級和4艘鱷魚級。但是在俄烏戰爭之中，有先後 有三艘蟾蜍級（其中一艘奧列涅戈爾斯克礦工號據稱修復了）和一艘鱷魚級被烏軍擊沈或擊毀。 而且俄海軍的這些坦克登陸艦都是蘇聯時期建造的，而且俄軍目前也沒有發展新一代坦克登陸艦的打算。
而 中國海軍則是全球唯一同時在發展大型兩棲攻擊艦，兩棲船塢登陸艦和坦克登陸艦的海軍 。除了噸位巨大的075型和071型之外，我海軍還有大量4000-5000噸級的072系列坦克登陸艦，這種072型坦克登陸艦依然還在小批次進行建造！其最新的改進版072A型排水量近5000噸，能夠搭載150多人登岸。大概統計一下， 我海軍的072系列登陸艦總數還有30余艘，是全球規模最大的坦克登陸艦艦隊。
那麽，為何我海軍還保留了這麽多的坦克登陸艦，並還在小規模建造新的坦克登陸艦呢？這其實是海軍立足於實際情況所作出的決定。原因也很簡單， 中國周邊存在著兩大072型坦克登陸艦一展身手的「舞台」——台海和南海。
一旦未來我們真的在台海掀起「驚濤駭浪」，那麽這很有可能是人類歷史上繼諾曼第登陸戰以來規模最大的兩棲登陸行動。由於兩棲作戰的特殊性，我們必須在盡可能短的時間內，將盡可能多的兵力輸送上島。而在這種情況下，僅僅依靠075型和071型很有可能是不夠的，我們甚至還很有可能得臨時征用民用滾裝船。因此，一旦到了那個時候， 大量的072型必然可以成為登陸艦隊的有力補充 。而且，072型除了能夠搶灘之外，還擁有4門57毫米雙聯裝艦炮，還可以進行火力支援。
另外，相對於平原面積較大的台島西部，台島東部地區平原面積較小，更加適合072型這樣的坦克登陸艦發起兩棲行動，這裏如果能夠出動小規模部隊的話，很有可能能夠起到「奇兵「的作用。如不久前，有台媒就報道稱， 兩艘072A型大型坦克登陸艦曾經抵近到台東外海約30海裏處，包括997號雲霧山艦和995號萬羊山艦 。這無疑說明，在可能的收台之戰中，072A型還是能夠發揮不可忽視的作用。
除了台海之外， 南海也非常適合072型進行運用 。072型的最大特點之一就是運載兵力不多吃水淺，而在南海南海方向，星羅棋布的島礁礁盤多，作戰烈度和廣度不高，很多時候使用大型兩棲艦往往會顯得「威力過剩」，而使用坦克登陸艦一方面更加靈活，另一方面也能夠更加留有余地。另外在南海諸島礁之間的人員和物資運輸，貨物裝卸等，使用072型也非常合適，尤其是在島礁的碼頭設施不完備的情況下， 可以直接開到灘頭的072型還是擁有獨特的優勢。
綜上，武器裝備沒有絕對的「更好或者不好」，只有合適的才是最好的，我們之所以保留這麽多的072系列，主要還是因為這種艦艇在很多情況下「很合適」。值得註意的是，在最後一艘坦克登陸艦退役20多年之後 ，美軍又在琢磨著建造新型坦克登陸艦LAW型4500噸級坦克登陸艦，主要用於「島鏈作戰」， 可見，坦克登陸艦這種看似「古老」的艦種並未過時，在這一領域，擁有全球最多的坦克登陸艦的中國海軍，可以說 又一次走在了美國的前面。
LAW將成為20年以來美國海軍第一次重新建造的坦克登陸艦
