在上一篇文章中，我們看到了廣泛套用於線膛槍的新型鉛彈——米尼彈（Minié ball）。它算得上是火藥武器歷史中的一種極具歷史意義的子彈，同時也推動了線膛步槍開始取代滑膛步槍。具有膛線的槍管也變得越來越重要，並最終成為軍用槍械領域的一項標準配備，但是，這並不意味著滑膛步槍在此時已經完全結束歷史舞台。就比如俄羅斯的1845型滑膛槍（the Russian musket model 1845），它就是一種滑膛槍，曾經在克里米亞戰爭（Crimean War）中使用過。 因此，在這種情況下，相應的新型子彈技術也出現了。因此，今天就讓我們來看一看這種是為當時（19世紀中葉）的滑膛槍而生的彈丸，奈斯勒彈丸（Nessler ball）。
第一章·錐型彈丸
大約在19世紀50年代至60年代，自從米尼彈首次於1847年問世後，軟鉛錐形的米尼彈在這期間不斷地進行改進和發展。而奈斯勒彈丸也是這種類似的錐形子彈，同時它也是需要被包裝成紙質定裝彈後作為士兵的彈藥。但唯一的區別是，奈斯勒彈丸是為滑膛槍而設計的，而米尼彈則是為線膛槍而設計的。
因此，從子彈的歷史中我們可以發現，19世紀真的是一個重要且變革的時代。在19世紀中葉，軍用火器甚至還沒有完全進入線膛槍時代。線膛槍和滑膛槍仍然處於「混居」的狀態下。但在1880年代之後，換句話說，經過了20到30年，火器幾乎是直接跳轉到了栓動連發線膛槍的時代，黑火藥甚至都被最新的無煙火藥迅速取代。因此，我們甚至可以稱這個時期為——「火器革命」。
現在讓我們回到19世紀50年代，奈斯勒彈丸是由比利時上尉奈斯勒在這段時間中開發的，旨在取代滑膛槍的圓形彈丸。其實說起來，其設計思想與當時的米尼彈類似。
正如我們所看到的，奈斯勒彈丸具有一個鉛制裙邊和一個短錐圓柱形外觀。在其底部還有一個錐形空洞，這與後來在19世紀60年代左右制造的米尼彈後期型（下圖）相似。
現在讓我們的目光來到它的裙邊。這也是它能比普通的圓形彈丸更好的秘密所在。當開火時，火藥點燃後產生的氣體會強有力地推動子彈的軟質裙部，使其變形以便形成更好的密封效果，以使其得到不錯的速度、更遠的射程和更高的精度。順帶一提，我相信你已經發現了，在19世紀40年代到60年代之間，也就是前裝槍的末期和後裝槍的前期，幾乎所有新型彈丸都具有錐形的外觀和軟質軟質群邊的底部。
奈斯勒彈丸也被幾個歐洲國家廣泛使用。尤其是在1853年至1856年的克里米亞戰爭中，這種子彈在雙方的戰鬥中，都扮演了非常重要的角色，另外它也在美國內戰中使用過。根據在這些著名戰爭中的使用情況，它大概真的是一種非常好的子彈，或者說是，至少要比舊式的圓形子彈更好。然而，在這個巨大的變革時期，奈斯勒彈丸可能也只是火器歷史上的一個分支罷了，而不是那條所謂的「正路」，因為它們很快就被米尼彈和線膛槍取代了。
第二章 · 精準度是高還是低
好的，我認為這也是最重要的部份。子彈形狀的發展真的提高了精準度嗎？理論上，與普通的圓形彈丸相比，這些圓形彈丸從槍管中射出後，它們會在飛行一段距離後隨機旋轉，並傾向於偏離那條最優的可以擊中目標的軌跡。正如我們所知，在歷史上軍隊不得不使用齊射戰術來彌補這種準確性不佳的問題。
現在一定要感謝前裝槍論壇的一篇貼文，這裏有位朋友從一本1866年出版的書中找到了一些關於圓形彈丸、奈斯勒彈丸和米尼彈準確性的數據。
在200米的距離上，射擊一個2米x1米的靶子，圓形彈丸的命中率為35%，原始的法國奈斯勒彈丸命中率為60%，1857年型米尼彈在該距離上的命中率為78.33%。再遠100米（達到300米距離），使用相同的靶子，圓形彈丸命中率為25%，具有空心底部的尼斯勒錐形彈丸命中率為43.33%，而米尼彈的命中率為63.33%。實際上還有其他一些更細致的射擊實驗，原書的連結在圖片裏（也就是這條連結了https://archive.org/details/journaldesarmes12unkngoog），所以如果你對它很感興趣，並且你能讀懂法語，我認為還是最好閱讀一下原書，因為我一直相信讀書永遠是學習新知識的最佳方式。
但僅根據射擊200米和300米目標的數據，我們也能發現奈斯勒彈丸確實使滑膛槍來到了一個新的高度，使其精準度甚至可以緊追線膛槍的水平。與此同時，這可能是滑膛槍的最大威力。
最後就像有一輛1.6升的普通汽車引擎加上渦輪增壓器，當然車主可以在改裝後獲得一台300馬力的1.6升引擎，並試圖將這個引擎推向極限，但如果他有一台3升的V8引擎，獲得300馬力會相對來說更加容易。
滑膛槍就像這個1.6升引擎，而線膛槍就像V8引擎。盡管在換用最新的子彈後，滑膛槍的精準度顯然有所提高，但當同時代的線膛槍展現出其巨大潛力後，滑膛槍的最後光輝也就越來越近了。奈斯勒彈丸可能是滑膛槍的最後一種子彈類別，它推動了光滑膛火槍並展現了其最大威力。但同時這也標誌著這是滑膛槍在火器發展歷史中的最後余暉。
