據【聯合早報】報道，美駐華大使伯恩斯表示，美國印太司令部司令帕帕羅將在未來幾周內，與中國解放軍南部戰區司令員進行對話，目的是防止兩大超級大國之間發生任何軍事誤解。伯恩斯進一步強調，美國非常希望這種對話能夠繼續，並且在雙方更高層級官員之間進行，例如美防長柯士甸與中國防長董軍，以及美軍參謀長聯席會議主席布朗與中國同行通話。
伯恩斯認為，中美之間必須保持通暢的溝通渠道，因為如果發生事故或者誤解，雙方的軍方領導層可以會面以降低緊張局勢，調解沖突或爭端，並確保雙方以理性的方式來解決問題。談及中美軍事溝通問題時，伯恩斯也沒忘記對中國進行指責，推卸南海和東海等地區局勢不穩的責任，他聲稱美國擔憂中國「侵略性」的軍事擴張，以及中國海軍對美國盟友菲律賓和日本的「侵略性和恐嚇性行為」。
南海局勢不穩的原因有目共睹，就是美國在背後攛掇、慫恿菲律賓挑釁中國。但伯恩斯顯然沒有這種自知之明，反而以所謂的對中國的擔憂，強調美方希望得到中國政府的承諾，便於在發生事端的時候，兩軍領導層可以立即溝通，調解和解決問題，避免發生沖突。
鑒於帕帕羅此前在南海問題上，以【美菲共同防禦條約】恐嚇中國，並表示美軍可以在該條約框架下，為菲律賓運補船提供護航，所以即將舉行的中美戰區司令通話，顯然是圍繞南海問題展開。而從伯恩斯的表態來看，美方想要透過這次對話達成的目的，可能是想找個台階下，畢竟帕帕羅已經撂下了狠話，釋放出美軍將在南海下場的訊號。
在這種情況下，帕帕羅相當於是被自己的話架住了，啟動【美菲共同防禦條約】的話，就要承擔中美在南海爆發直接沖突的風險。但如果帕帕羅不兌現其言論，就會使得美軍臉上無光，加深外界對美軍的能力質疑。而這一切問題的根源，都源於美國在南海問題上對華策略失效，帕帕羅及其代表的美軍對華強硬派，認為中國會在美軍的威脅下妥協，在南海問題上對菲律賓讓步，實際結果卻是菲方圖謀一再失敗，遭中方海警海軍強力反制。
國防部8月29日的例行記者會上，發言人吳謙大校也把話說透，一方面對菲律賓發出警告，直言中方的忍耐是有限度的，要求菲方立即從仙賓礁撤船撤人。另一方面，吳謙大校直接點名美國，稱美方是攪動南海局勢的最大黑手，也是南海和平穩定的最大破壞者，並強調美方以【美菲共同防禦條約】嚇唬中方，完全是徒勞的。
由此不難看出，中方在南海問題上，完全不吃美方威脅恐嚇這一套，美方對此也看得一清二楚，因此希望與中方對話降低地區緊張局勢，潛台詞是要低調處理南海問題。而對於中方來說，與美方談總不比不談要好，美國國安顧問沙利文訪華期間，中方也同意進行兩軍戰區領導人互動。
當然，在與美方的對話中，中方更希望是基於平等和相互尊重的原則，來解決中美兩國之間存在的矛盾和分歧，而非美方預設陷阱式的對話，名義上想建立中美「護欄」，實質上卻想以承諾束縛中方手腳。中方也希望美方明白，美國不能總是幻想從所謂的實力出發，迫使中國在涉及核心利益的問題上讓步。
