2024年3月31日，在3月的最後一天，奧斯卡「最佳藝術指導」、英國電影學院「最佳服裝設計獎」，華人藝術家葉錦添和劍橋大學社會人類學教授、劍橋大學國王學院院士、英國國家學術院院士艾倫·麥克法蘭教授，帶著他們的新書【奇妙與藝術：麥克法蘭對話葉錦添】來到方所北京店與讀者進行現場交流。
麥克法蘭教授和葉錦添老師在方所北京店
麥克法蘭教授和葉錦添老師與讀者合影
「藝術是對抗時間的最佳載體」。在與麥克法蘭教授的對話中，葉錦添多次提及自己希冀在藝術中尋找一個不受限於時間與空間的世界。同時，這兩位分別來自中國和英國的跨文化創作者，都非常善於在兩個看似極端的方向中找到彼此的共通之處。遊走在東西方美學間的葉錦添時常借用西方文化來表現東方文化，雙方都認為，任何文化都不應該孤立存在。
#01
1本書，2個人，3個月
一開始葉錦添老師收到麥克法蘭教授的邀請是非常好奇的，「我知道他對人類學非常有研究」，之後在劍橋大學，他們聊歷史、聊哲學、聊文化、聊時空……3個月裏葉錦添和麥克法蘭每每一起聊天，愈發覺得彼此很是投脾氣，【奇妙與藝術】就誕生在這樣一個過程裏。
「我問他幾個問題，他問我幾個問題，隨著充裕的時間我們無限對談，這是一個很吸引人的過程，所以這本書形成的6天也是我們非常重要的一個經歷！在此之後，由於這本書的出版，我們也開始有更多的交流，直到現在已經成為非常非常好的朋友。」葉錦添這樣說到。
對談沙龍現場_方所北京店
活動現場也延續了書裏的精彩對談，麥克法蘭現場問到「藝術實踐的終極目標」這一問題的時候，葉錦添說：「我真正的理想還是希望持續去打破很多有限制的東西，打破我自己，在這個過程中慢慢形成我自己的風格和可能性。」
不論是從影視作品中的服裝設計還是到藝術裝置的實踐，葉錦添實踐的不僅僅是視覺藝術，更是為自己構建起一個審美體系——新東方主義美學。葉錦添一直在不斷闡釋-完善他的「新東方主義」美學意象，這不是單純的復制傳統，而是希望在重建的中國視野中，找到世界與自我。
葉錦添老師對談沙龍現場_方所北京店
因為在長期的創作過程中葉錦添發覺，東方的文化有一股強勁的能量還未完全的發揮出來，「我希望可以很清晰的找回東方的文化力量，重新將東方文化對映到世界上，在這個對映的過程中，不僅是對映自己，我們要對映別人，在別人的身上要找到我們自己。」
#02
東方和西方是相對的
有著學界「萌爺爺」之稱的艾倫·麥克法蘭教授，早年就讀於英國知名私立學校牛津「龍校」和「賽德伯中學」，隨後在牛津大學獲得歷史學本科與博士學位，又於倫敦大學亞非學院獲得社會人類學博士學位，在劍橋大學執教逾40年。
麥克法蘭教授對談沙龍現場_方所北京店
「東方和西方定義取決於你的位置」，麥克法蘭出生在印度南部，在英國讀書、成長。對於青年的麥克法蘭來說，東方是神秘的、遙遠的，他從未想過要去到東方。但此次參與方所北京店的對談沙龍，已是他和妻子第19次來到中國，雖是第一次在方所和中國的讀者交流，他仍然感到非常親切。
對談沙龍現場_方所北京店
葉錦添認為藝術中難處理分析的部份是形而上的玄虛。中國美學中的「留白」，在他看來，不是空留出物質的形狀，而是在有限的空間中生長出無限、無形的物質。在他看來，東方的文化講究一種關系，「我們都在抓一個其實沒有那麽確定的東西——感覺，所有事情就在感覺的氛圍裏面生長，這不是具體的、理智的。」
#03
Lili是假的，什麽是真的？
「Lili」是葉錦添近幾年創作的觀念藝術作品。她最初的原型來自於會流眼淚的銅雕【原欲】，在此基礎上，一個與真人大小無異的人偶，永遠都是一副16歲少女的模樣的Lili出現了。葉錦添給她換上各式各樣符合周圍環境的服裝，帶她去往世界各地，出現在不同的時空之下，與不同膚色的人交流、互動。
「就像現場200人處在同一個房間裏，我們感覺到彼此，是因為我們的空間都重疊在一起，但我們還是在自己獨立的空間裏。每一秒時間的能量在空間中聚合又消散，迴圈往復，永不停歇。」葉錦添發覺可能存在著一個「灰色的空間」，是真空的，這個空間裏葉錦添找到了Lili的「痕跡」，一個存在於時間之外的「實體」。
葉錦添說：「我把Lili放到每一個寫實的空間裏面，在Lili不存在的時候，這個照片是正常的。然後只要把Lili加進去，這個世界就忽然變成‘零時間’，那麽它的存在會非常不真實。Lili她是一面鏡子，落入現實世界中，她照到什麽就是什麽。她變成了所有東西的統一性，變成了所有東西的串聯。」
近幾年Open AI不斷升級，最新的 AI 音樂生成工具Suno於近期釋出，宣告著人工智能大面積進入藝術創作行業，巨量的資訊和數據在某種程度上 「操控」 著人們的意識和選擇，精神受到擠壓，行為受到的支配，人們的一切逐漸陷入一種被動的狀態。
對談沙龍現場_方所北京店
藝術以及藝術家們在未來是否會被取代呢？葉錦添認為藝術不僅僅是審美的追求，更是精神性的表達，藝術家的大腦是無法被AI取代的，藝術是透過個人對世界的對映，思考，就像是Lili存在已經遠遠超越了藝術裝置的範疇。她不僅僅是新型藝術結構的象征，更是葉錦添在當代背景下對於「自我與他人」「時間與空間」理念的詮釋，如此藝術、創造和思考仍然在未來有著無限可能。
