楷書是書法五體中最流行的一種，它有著上千年的歷史，自唐代以後逐漸成了學書者的入門基礎。楷書領域成就最高的莫過於「四大家」，即歐陽詢、顏真卿、柳公權和趙孟頫，其中「歐楷」「顏楷」「柳楷」受眾最廣，它們均誕生於唐代。其實，顏、柳、趙三人都受到了歐陽詢的影響。
因此，有學者就提出歐陽詢是當之無愧的「楷聖」。這種觀點並不誇張。從初唐開始。歐陽詢的字就非常流行，而且經久不衰，明清兩代不論是文人士大夫，還是平民百姓，多數啟蒙便是學得歐楷，當時還有「無歐不點元」的說法。
但是近幾百年來，學歐者幾乎很少有人能夠得其精髓了，他們普遍把歐陽詢楷書簡單化、機械化了。舉例來說，真正的歐楷法度森嚴又不失變化，比如書寫動作、結字的欹側等，但某些學歐者，只註意到歐楷的瘦硬，於是為了突出這一點，省去了方筆、圓筆的交替，省去了字勢的險奇。
久而久之，真正的歐楷被這些「印刷體化」的歐楷取代了。曾有這樣一個故事：近代書法家沈尹默以黃自元楷書起家，而黃就是學歐楷者。後來，陳獨秀見到了沈尹默的作品，直言他的字「其俗在骨」，原因就是學黃，黃的字把歐楷變得呆板僵滯，沈再去學黃的字，自然後「取法乎中，僅得其下」。
這給我們的啟發就是：學「歐楷」，必須要忠實於原作，從歐陽詢本人的作品入手。明清以來很多歐楷高手的字其實並不是「根正苗紅」的歐陽詢用筆了，世人跟著他們學，可以說練錯了幾百年。
【九成宮】【化度寺】是「歐楷」經典之作，不過，對於學歐者，這些碑刻作品有一個缺陷，就是一些筆畫細節處理不夠還原，細膩程度不夠高，這是「碑不如帖」的天然劣勢，也是刻工無法彌補的。因此，如果能從墨跡學起，當事半功倍。
1900年，敦煌莫高窟藏經洞被發現，填補了「歐楷」無墨跡的缺憾，這件作品編號為p.5043，現藏於法國國立圖書館，是該館的「鎮館之寶」，此作也被稱為【古文四十六行】。它是用最真實、最地道的歐楷筆法所寫。
此作切筆入紙，入紙後調鋒、衄挫，提按頓挫明顯，起筆收筆非常到位，筆畫剛勁有力，轉折處理方折、圓轉兼備。主次分明，橫長豎短、撇輕捺重。結字欹側奇宕，左右結構的字高低錯落，上下結構則收放自如，布白勻整、松緊得宜。
這部「歐楷」【敦煌遺書】筆畫、結字嚴謹精到，法度豐富自然，如果能把它臨摹透徹，歐楷用筆也就學到家了。
