轰20将很快正式公布。这不是我说的，而是中国空军副司令王伟在回答香港商报记者提问时说的。这意味着，网友们期待已久的中国轰-20远程隐身战略轰炸机，已经接近于研制的尾声，甚至可能已经研制成功，只等官方一锤定音了。关于轰-20的传言，是由来已久了。可为什么轰-20迟迟没有面世？它与美国B-2「幽灵」隐身轰炸机相比，性能如何？今天，一林想跟大家聊一聊，研制一款隐身战略轰炸机，究竟有多难？
当今世界，拥有隐身战略轰炸机的国家只有一个，那就是美国。美国现役的隐身轰炸机有两款，一款是B-2「幽灵」隐身轰炸机，另一款就是最新服役的B-21「突袭者」隐身轰炸机。二者相比，B-21的特点是，动力要求低，载弹量小，航程短，但隐身性能强，成本低，性价比极高，适合大规模量产。B-2的特点则是，动力充沛，载弹量高，隐身性能强，航程远，但造价极高，连军费突破8000亿美元的美国也养不起太多架。
B-21就是B-2的缩小版，平价版，它是为了替代美军老旧的B-52轰炸机。B-21的最大航程只有9600公里，最大载弹量约15吨，而B-2的最大航程1.2万公里，最大载弹量可达23吨，综合性能明显强于B-21。可B-2有一个致命的缺点，就是太贵了，单架造价高达24亿美元。制造两架B-2轰炸机的钱，都可以制造一艘「山东」号航母了。B-2的实用性很差，它是用来跟苏联打末日战争的。可苏联解体了，B-2就丧失了实战价值。
可是，为什么苏联解体30多年了，还没有第二个国家研制出隐身轰炸机呢？俄罗斯继承了苏联70%的军事遗产，怎么也没有跟上来呢？对世界各国而言，研制隐身轰炸机，它的技术难点在哪里？
其实，研制隐身轰炸机的第一大难点，不是技术，而是钱。没有钱，是绝对造不出隐身轰炸机的。B-2是人类史上最贵的飞机，没有之一。它的研造总成本大约在424亿美元，其中234亿美元用于前期研发，185亿美元用来生产组装，其他资金用于辅助设施建设。这笔钱就可以难倒全球95%以上的国家了。2023年，全球军费超过450亿美元的国家，只有十个。不算士兵工资，不算武器采购费，光打造一款B-2轰炸机，就可以消耗掉日本或者韩国一整年的军费开支。
有了钱以后，还要有人才。为了研制出B-2，美国集结了三大顶级航空科研单位，包括波音航空、诺斯罗普航空和麻省理工学院。这三大科研机构，随便单拎一个出来，都是国宝级的存在。参与B-2研发的科研人员超过1.1万人，还有4万名基层工作者，在美国各地的航空基地打造B-2的零部件。没有这些顶尖人才的参与，B-2还是造不出来。
解决钱和人才的问题以后，这才算是刚刚开始入门了。要想真正地研制出B-2，还需要两个东西。一是，坚定的研发决心。二是，持续的技术创新。美国在研制B-2时，就曾多次想要放弃。因为B-2实在是太烧钱了，不但逼着美国空军不断追加投资，还迫使诺斯罗普航空自己掏了10亿美元投入。在苏联解体时，B-2项目一度陷入中止的边缘。为什么美国会想要中止B-2的研发呢？关键就在于，研制B-2的目标是依靠隐身突袭，穿透苏联防空网络。可是，苏联一夜解体了，唯一对手消失了，B-2进入至暗时刻。订单从132架，被砍到75架，小布什上台后，又砍到20架。
B-2的研发制造经费遭遇大幅削减，美国反对派则不断要求取消B-2项目。直到克林顿时期，美国财政由亏转盈，钱袋子宽松了许多，才重新拨款，最终促成了B-2隐身轰炸机的面世。这一历经，前后耗时20余年。在技术上，B-2的发动机、飞控系统、航电系统、隐身材料、机载雷达以及电子战/抗干扰系统等，均位居世界一流。它是美国航空工业史上的巅峰之作。
中国轰-20要对标的正是这架B-2。要说没难度？那是不可能的。轰-20同样将是中国航空工业史上的巅峰之作。它背后隐藏的是，一支世界顶尖的航空科研队伍，一个持续投入，坚定不移的强军决心，还有不甘平庸，不断追求卓越的大国创造力。
它是航空材料、航空动力、航空软件、飞控系统以及航空人才的集体飞跃。为什么英国、法国、俄罗斯三大核常国造不出隐身轰炸机？它们的军费严重不足，在钱方面就直接输在了起跑线上。
为国铸剑者，隐姓埋名。若干年后，中国航空工业史的丰碑上，将镌刻一群年轻人的新名字。
