在之前的文章中，作者和大家聊了一系列关于我国直升机发展的故事，例如我国的武直10、直9、直15等机型。今天，我们聊聊我国的直8系列直升机，与俄罗斯米17系列直升机之间，长达20年时间的反复较量。在很长一段时间内，进口的米17直升机，一直是解放军部队的绝对主力。那么，直8系列直升机的差距，到底在哪？
欧洲EH-101系列直升机
首先，我们聊聊我国直升机领域的发展。在很长一段时间内，由于我国航空工业的整体实力有限，一直无法设计、生产各种型号的直升机。因此，我国只能在苏联米4直升机的基础上，进一步仿制、改进出了直5系列直升机。六七十年代，直5系列直升机属于解放军部队唯一大批量装备的主力机型。但是，直5直升机毕竟仅仅是五六十年代的基础。
无论是设计理念，还是运载能力，与同时期的欧美先进水平，存在巨大的差异。进入80年代，我国与欧美各国进入了非常宝贵的蜜月期，我国开始接触一系列的欧美先进技术和武器装备。客观地说，这一段时间的接触，对我国90年代之后的国防现代化，起到了重要的作用。例如在直升机领域，我国能够接触法国、美国、英国等一系列国家的各型直升机。
直8系列直升机的早期批次
最终，法国对我国的直升机发展，起到了重要的推动作用。在80年代，我国陆续从法国进口了小羚羊（2吨）、海豚（4吨）、超美洲豹（8吨）、超黄蜂（13吨）等直升机。其中，我国在海豚、超黄蜂两种机型的基础上，进行了全面仿制、改进和完善，进一步推出了我国的直9、直8两个体系的直升机。尤其是直8直升机，属于13吨级的中型运输直升机。
按照任务需求来说，直8系列直升机应该会成为解放军部队的主力机型。但是，现实情况并非如此。直8系列直升机的产量，一直上不去，解放军部队装备的整体数量，并不算多。因为在很长一段时间内，直8系列直升机，面临3个绕不开的严重问题。
山猫系统突击车
首先，直8系列直升机的发动机，长期受到限制，国产的涡轴发动机，各方面水平很有限。第二，直8直升机的原始设计，采用了船型布局，而且机身宽度偏窄。对于解放军部队来说，通用化能力有限，无法运载各种轻型装甲车辆或者吉普车等装备。由于运载多样性不足，大大限制了作战的实际用途。第三，直8系列直升机，很长一段时间内，没有合适的高原型号。
按照报道，直8系列直升机使用了3台涡轴6C型发动机，最大功率1128千瓦。直到2015年之后，涡轴6C型经过全面升级以后，最大功率才提升到了1300千瓦。但是，与欧美涡轴发动机相比，仍然存在明显的差距，以欧洲的EH-101系列直升机为例，属于15吨级直升机。采用了3台RTM322-01型涡轴发动机，单台最大功率1566 千瓦。
解放军陆军航空兵部队
由于国产直8系列直升机，各方面性能有限，长期无法大批量生产。进入90年代以后，我国只能向俄罗斯进口直升机。起初，进口了一定数量的直8系列直升机。后来，开始逐步进口米17、米171等改进型，尤其是米171系列直升机，我国陆续进口了300架左右。按照国外媒体的统计，90年代到2019年，我国进口的米8、米17、米171等直升机，总计达到了400多架。
从90年代开始，截止2020年之前，俄制米8、米17、米171系列直升机，一直是解放军部队的运输主力，装备到了各个部队的直升机部队。尤其是171系列直升机，数量最多。与同时期的直8直升机相比，米171系列直升机拥有很多非常明显的优势。首先，米171系列直升机，具备非常不错的高原活动能力，能够在我国西北、青藏等地使用。
我国进口的俄制171系列直升机
直8系列直升机，在很长一段时间内，根本做不到。第二，米171直升机的机体比较宽，尾门能够便于运输，能够搭载各种轻型装甲车辆。截止2019年，我国还曾经向俄罗斯进口了82架米171系列直升机。由此可见，我国对米171系列直升机非常满意。从另一个角度反映，截止这一阶段，国产直8系列直升机，仍然并不成熟。
其中，我国对直8系列直升机改进工作，一直在逐步推进。进入2020年代以后，随着我国科技的持续发展，直8系列直升机，出现了两个新成员，分别是：直8G、直8L。尤其是直8L，属于15吨级中型运输直升机，最大运载能力5.5吨，在各个方面对标了欧洲的EH-101系列直升机。
进口的米171系列直升机
随着机舱的重新设计，直8L直升机，能够装载各种车体宽度不超过2.3米、车身高不超过2米的装甲车辆。能够运输山猫突击车或者其他类似的车辆，投送能力大大增加。或者能够运输20多名全副武装的战士，进行垂直打击任务。最近几年以来，直8G、直8L等机型，开始大批量生产。在新闻报道中，各个部队装备的直8L直升机，数量越来越多。
但是，直8L直升机，不可能全面替换俄制米171系列直升机。第一，俄制米171系列直升机，确实有自己的可取之处，价格便宜，性能可靠。第二，解放军部队的规模庞大，需要装备大量的运输直升机。直8系列直升机，刚刚进入大批量生产阶段。每年的产能，根本无法满足解放军部队的需要。因此，仍然需要相当数量的米171系列直升机，作为辅助。
我国曾经大批量进口俄制直升机
此外，解放军部队中，相当数量的米171系列直升机，都是2010年代之后进口的，刚刚服役了10余年。最后一批米171，甚至在2021年才刚刚交付。上述米171系列直升机，距离退役，还有最少10多年时间。出于综合使用的原则，在解放军部队中，米171系列直升机，还会使用很长时间。
直8L之上的性价比，大大提升
与此同时，直8系列直升机，还需要进一步的改进和发展。我国在直8直升机基础上，推出的民用版AC313A直升机，采用了3台法国的阿内托1C发动机。作者推测，直8系列直升机的后续改进批次，有没有可能，更换3台涡轴10系列发动机，而不是传统的涡轴6C型。
直8L中型运输直升机，数量大大增加
按照航展上公布的数据，我国涡轴10发动机额定功率1600千瓦，最大功率2000千瓦。最新推出的升级改进型号，额定功率有望突破1800千瓦。随着直8系列直升机的逐步成熟，我国在中型运输直升机领域，已经基本站稳脚跟。目前，需要向下一个目标发起挑战，那就是30—35吨级重型运输直升机，全面对标美国CH53或者CH47等机型。
美国CH-53系列重型运输直升机
关于我国直升机领域发展建设的一系列故事，还有很多，作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。
