据 newscientist 1月11日报道 ，全球低地球轨道（LEO）卫星运营商铱星公司（Iridium）宣布了名为「星尘计划」（Project Stardust）的新举措，计划从2026年开始支持符合3GPP标准的5G物联网设备直接连接。该计划将升级其LEOsat星座，以支持3GPP第17版中引入的非地面网络（NTN）的NB-IoT功能，从而整合LEO卫星到5G网络中。
图片来自：Iridium
铱星表示，初期的NB-IoT产品将支持智能手机、平板电脑、汽车和相关消费应用的5G NTN消息传递和SOS功能。该计划或引起发展中国家的关注，这些国家一直在考虑将LEO卫星作为为偏远和未服务地区提供连接的解决方案。
其他公司如SpaceX、Lynk Global和AST SpaceMobile也在开发支持直接到设备（D2D）连接的LEO星座。最近，SpaceX成功发射了首颗直接连接到智能手机的Starlink卫星，并与Entel Chile签署了使用协议。Lynk已在一些地区推出了初始服务。铱星通过批发模式服务于垂直行业细分市场，但其NB-IoT应用可在垂直领域扩展物联网用例，而D2D应用更面向消费者。
铱星公司预计将于2025年开始测试该服务，于2026年开始正式提供。
（编译：雅慧）
