現階段想要擺脫地球重力前往太空之中，唯一可以搭載的交通工具就是火箭了，所以火箭研發一直都是各個國家非常重視的航天計畫。
縱觀世界，目前各個國家所擁有的火箭型號十分龐雜，但其中大部份的火箭都是用來發射衛星的，並不能夠把人送上天，而真正能夠載人的火箭基本上也就是俄羅斯的聯盟號、美國的獵鷹9號以及中國的長征2F，此外，中國還有一枚正在研發之中的新一代載人運載火箭，即長征十號，預計會在2030年之前完成。為什麽世界上這麽多的火箭，能夠載人的卻只有這麽幾枚呢？載人火箭與普通火箭到底有何區別呢？
首先就是推力。
相比普通的航天器而言，載人飛船的重量要高得多，比如中國的神舟飛船，其重量就在8噸左右，所以能夠載人的火箭也必須要擁有足夠大的推力才能夠完成任務。其次是可靠性。對於一款火箭來說，有一個指標是非常重要的，那就是可靠性，普通火箭的可靠性要求至少大於0.9，也就是說這枚火箭每發射100次，只允許失敗10次。是不是感覺可靠性要求不太高？
要知道，一枚火箭中的零件數量多達數萬個至十數萬個，如果這十數萬個零件之中只有一個出現故障，對於一般的機械而言已經算是非常了不起了。
但火箭是一個極為精密的機械，哪怕十數萬個零件之中只有一個出現故障，那麽火箭發射的成功率也會低於三分之一，也就是說這枚火箭的整體可靠性將會在0.3以下。現在再來看，0.9的可靠性要求其實一點也不低。不過這只是普通火箭的可靠性要求，對於載人火箭來說，可靠性必須要達到0.97，也就是說每發射100次，只允許失敗3次。
怎樣才能保證如此高的可靠性呢？
以中國的長征2F為例，這枚火箭用到了4萬多個電子元器件，每個元器件都經過了嚴格的挑選，而且還要保證這些元器件的壽命都在600個小時以上。要知道，火箭的整個飛行過程才不過十幾分鐘，也就是說元器件的使用壽命是實際使用時長的數千倍。為了做到萬無一失，每個零部件還都做了充分的冗余設計，也就是做好充足的備份，即使某個零部件真的發生了故障，也馬上會有備用的零部件補上繼續工作。
除了可靠性之外，載人火箭還有另一項要求，就是安全性，通俗一點來講就是在火箭發射失敗的情況下，航天員生命安全受到威脅的機率必須控制在0.003以下。
為了實作這一目標，就必須為載人火箭配備一套完整的逃逸救生系統。從外觀上來看，整個長征系列火箭之中就屬長征2F最為特別，它的頭部有一個尖尖的構造，這就是它的逃逸救生系統。當火箭在發射過程中出現故障，逃逸主發動機會啟動，使逃逸塔與火箭進行分離。
在分離一段時間之後，逃逸塔與火箭拉開了距離，逃逸塔上的姿控發動機會啟動，推動逃逸塔偏轉，進一步遠離火箭前往安全的區域。
在到達安全區域之後，分離發動機啟動，搭載著航天員的返回艙會從逃逸塔下方被分離出來，在達到一定高度之後，返回艙會開啟降落傘，帶領航天員安全回到地面。正是因為有了這些充分的安全保障，長征2F才能成為一枚合格的載人運載火箭。有了長征2F，為何還要研發長征十號呢？那是為了未來載人登月做準備，除了運載能力上有所提升，長征十號還考慮了可重復實用性並套用了智慧飛行等多項新技術，讓我們拭目以待吧。
