本周，更新過後的英超手冊增加了強化管理俱樂部與「關聯方」交易的內容。這看上去像是針對新堡聯隊的條款，畢竟喜鵲的後台老板沙烏地公共投資基金赫赫有名，而同為該基金所有的沙烏地俱樂部也早就在轉會市場上秀過肌肉。不過說到「關聯方」，英超可遠不止這一脈，如曼城和城市集團更是早已聲名遠播。在這裏，我們要探討的是一組新晉的團隊，不是說有相似老板的曼聯和尼斯，而是切爾西和他的「法甲小弟」——史特拉斯堡。
讓人生氣的「中遊隊 」
這可能不是一個很重要的話題，但確實有一定的「趣味性」，畢竟新藍軍已經在英超成為了一個笑話。4個轉會窗超過10億英鎊的轉會費砸下去，球隊別說順利重建繼續英超爭雄了，現在連爭取歐戰資格似乎都成為一種奢望，只能不上不下在英超中遊遊蕩。對於切爾西的渾渾噩噩，有人罵球員是水貨，也有噴波切蒂諾江郎才盡的，但明眼人早就應該看出，藍軍的癥結在於高層的胡搞，各種變革「步子邁得太大」，尤其是一口氣把球隊幾乎全換成「未來之星」著實不尊重足球規律。那麽有同樣後台的史特拉斯堡又過得怎樣呢？簡單概括的話，倒也聽上去就像藍軍：聯賽中遊，杯賽沒戲，近期比賽乏善可陳，新老板讓球迷生氣。
當然，史特拉斯堡的過去還是和切爾西的有很大差別。阿布時代的藍軍有過極為輝煌的成就，英超冠軍和歐冠都拿過。2021年他們剛捧起大耳朵杯，兩三年後就來到想留在英超上半區都困難的境地，這落差著實太大。而史特拉斯堡則遠非法甲頂級球隊，盡管他們也有過聯賽奪冠的經歷，但那已是1978-79賽季的陳年往事。該隊本世紀初一度降級，最差時甚至掉到第三級聯賽，2017年才重返法甲。在過去6年，史特拉斯堡的最高排名是2021-22賽季的第6，其余時間則都沒有超過第10。
去年夏天，由切爾西老板伯利等人組建的「BlueCo」公司以7000萬歐元價格買下史特拉斯堡之前，該隊的2022-23賽季法甲最終排名是第15，如今他們則是暫列第12，看上去並非沒有「提升」。然而部份球迷還是展示出了強烈抗議的態度，在比賽現場拉起了橫幅。去年11月，該俱樂部最大的球迷組織甚至曾發表聲明：「BlueCo在梅諾球場不受歡迎，也永遠不會受到歡迎。」用詞顯然很不友好。
依照俱樂部官方的說法，「反對派」則只是少數。容量2.6萬人的主場門票也總是銷售一空，說明球隊依然受到愛戴。那麽抗議真只是少數極端球迷的偏見？或者說是切爾西的糟糕表現影響了他們對新老板的看法？也不盡然。再仔細看看積分榜，第12在剛縮編至18隊的法甲中不算很低，但史特拉斯堡的積分可是只比倒數第三（需參加升降級附加賽）高了3分，距離直接降級的倒數第二也不過是兩場球的差距。
還有一點，該隊近期戰績很容易讓人有「不祥的預感」。去年年底他們表現不錯，12月曾有一波3連勝，但進入2024年以後就陷入了不勝的怪圈。2連平後是4連敗，再加上上周末的平局，新年以來7輪只拿到了3分。也許會有人說，弱隊難免會有這樣的低谷，但一切真的太似曾相識。去年在英超，帶隊水晶宮的法國人維埃拉也有過一段從1月到3月的新年不勝，這導致俱樂部迫於保級壓力將其解雇。如今這位傳奇後腰又執掌著史特拉斯堡的教鞭，難免讓人有不好的聯想。
又是「年輕人的問題」
不過和切爾西的情況相似，輪不到主帥來當罪魁禍首。事實上維埃拉在某些方面的風評還不錯，比如他待人和善，能聽取球員的意見等等，BlueCo方面據稱也對主帥敢用新人能用新人的工作態度感到滿意。問題還是出在「最上面」，就此球迷在上個月拉出的一條標語很有代表性：「我們對BlueCo的所有擔憂都在這個轉會視窗得到了證實。」
作為切爾西的「衛星」，史特拉斯堡當然不可能像藍軍那樣享受超高的刷卡額度，但有一點它得有樣學樣，那就是追隨「贏在未來」戰略，也走年輕化路線。盡管史特拉斯堡俱樂部主席對此表示否認，但他們這麽做幾乎是必然的，因為BlueCo收編該隊的目的就是打造「人才基地」：一方面在法國挖掘好苗子，另一方面則是幫忙鍛煉那些切爾西暫時用不上的新人。這兩點恐怕也正是球迷與BlueCo主要矛盾的源頭。
冬窗突然放走32歲的原主力門將塞爾斯，是球迷再度爆發的導火索。與此同時，史特拉斯堡的年輕化也顯得有些太快。他們去年夏天花「重金」引進了5名最多21歲的球員，再加上提拔本隊青訓，一線隊先發平均年齡最低時一度只有22.8歲——這是今年2月輸給巴黎聖日耳曼時的數位，也是法甲近兩年以來最年輕的單隊出場紀錄。不過重點不只在於年紀小，具體的人選還有故事。
依照競技網的說法，為保證外租19歲邊鋒安熱洛的出場時間，BlueCo曾有意限制了維埃拉的引援計劃，後者原本希望能在今年1月補充一名邊鋒和一名邊後衛，但最終都沒有如願。史特拉斯堡方面自然否認了這一傳聞，宣稱他們曾經有過多名目標，只可惜未能在市場競爭中取勝。然而無論原因如何，結果都是該隊錯過了一次給自己上好保險的機會。不久前安熱洛在訓練時受傷，預計將休戰數周，這讓原本就人力不足的邊路更顯得單薄。
冬窗BlueCo倒也不是沒有給史特拉斯堡「補償」，他們把中場安德雷·桑托斯租借到了法甲。這位出生於2004年的巴西人去年1月與切爾西簽約，轉會費據稱約為1800萬英鎊。而在去夏正式到隊報到前，他還曾在巴西U20青年隊有過上佳表現，幫助桑巴軍團奪取南美U20錦標賽冠軍，也並列賽事神射手。但隨後他在歐洲的適應並不理想，被轉租至諾丁罕森林後僅英超出場1次，租借合約提前被終止才來到法甲。
看上去維埃拉並沒有使用切爾西球員的硬性指標，至少桑托斯目前的出場時間還不多，從2月初到現在法甲只出場2次踢了33分鐘。對於年輕人的使用，史特拉斯堡主帥依然可以堅持自己循序漸進的節奏。然而靠「上級球隊」塞來的球員能走得更順嗎？潛力新星的才能必然有誘人之處，但在切爾西都自顧不暇的情況下，他們衛星俱樂部的球迷自然有理由懷疑本隊前路艱險。
