二戰時期的英國條約型重巡洋艦雖然裝甲薄、火力弱，但是在多次著名海戰中發揮了巨大作用，堪稱是不列顛尼亞勝利的幕後英雄。英國條約型重巡一共有三型共計13艘，這三型重巡設計上都比較相近，高幹舷、3根煙囪，配備8門203公釐主炮。其中最著名的當屬「諾福克」級重巡洋艦，先後參與了與德國海軍「俾斯麥」號戰列艦、「格奈森瑙」號戰列巡洋艦、「沙恩霍斯特」號戰列巡洋艦、「舍爾海軍上將」號袖珍戰列艦、「斯佩伯爵」號袖珍戰列艦的戰鬥，可謂是戰功赫赫！
透過運河的「諾福克」級重巡洋艦
其中最著名的當屬圍殲德國海軍「俾斯麥」號戰列艦的戰鬥，「諾福克」級重巡洋艦第一個發現「俾斯麥」號的蹤跡，在後續的作戰中完成對「俾斯麥」號的最後一擊，將「俾斯麥」號送入大西洋海底！
一、研制背景
第一次世界大戰雖然英國取得了戰爭勝利，但是大傷元氣，經濟上無力維持龐大的皇家海軍艦隊。為了應對後起之秀——美國、日本的海上挑戰，英國透過1922年的【華盛頓海軍條約】限制了列強海軍主力艦的總噸位比例，具體是美、英、日、法、意五國主力艦的總噸位之比為5.25:5.25:3.15:1.75:1.75。1930年【倫敦海軍條約】又對航母、巡洋艦、驅逐艦和潛艇做了補充說明，其中重巡洋艦是重點。
英國條約型重巡的203公釐主炮
英國人的小算盤是把重巡洋艦排水量限制在1萬噸、主炮口徑不超過203公釐，這可以框住其他列強。畢竟1萬噸排水量以下的重巡洋艦安裝203公釐主炮，其裝甲防護也一定非常薄弱，面對裝備152公釐主炮的輕巡洋艦，雖然火力稍強，但優勢不明顯，而英國恰恰擁有數量眾多的輕巡洋艦。為了讓其他列強同意條約，英國主動削減了重巡洋艦的建造數量。「諾福克」級重巡洋艦就是這一時代背景下的產物，其標準排水量1萬噸，主炮口徑203公釐，該型艦只有兩艘，「諾福克」號和「多塞特郡」號。
二、效能數據
「諾福克」級重巡洋艦主要效能：艦長192.9公尺，寬20.1公尺，吃水5.2公尺，主炮塔正面裝甲厚25公釐，指揮塔裝甲厚25公釐，舷側裝甲帶厚111公釐，甲板裝甲厚76公釐，標準排水量9830噸，滿載排水量12500噸，艦員編制900人。動力為蒸汽輪機，80000馬力，4軸，航速32.5節，續航力12500海裏/12節。
203公釐主炮射擊
配備8門203公釐/50倍徑主炮，4座雙聯裝，艦艏、艦艉各兩座主炮炮塔、呈背負式布置。4門單裝102公釐/45倍徑高炮，4座四聯裝40公釐維克斯砰砰炮，14門40公釐/56.3倍徑博福斯高炮，8具533公釐魚雷發射管。
「諾福克」級重巡洋艦是英國皇家海軍繼7艘「肯特」級及4艘「倫敦」級後的新型巡洋艦，於1926年下半年開工，1930年加入英國皇家海軍服役。該級艦外形和布局上酷似「倫敦」級，使用復古風格的三煙囪設計，而當時其他國家的重巡廣泛使用雙煙囪設計。為了改善航空裝置的使用環境，高射炮的位置前移到第1、2煙囪的兩側。
三、改進情況
102公釐副炮射擊
「諾福克」級重巡洋艦在上世紀30年代進行了現代化改造，主要是強化了防空火力，因為30年代飛機技術的迅猛發展使得航空兵對水面戰艦的威脅變得越來越大。增加了4門102公釐/45倍徑高炮（2座雙聯＋4門單管，合計8門）和16門20公釐/65倍徑厄利孔高炮。此外拆除了所有的魚雷發射管，攜帶有兩架海象水上飛機。現代化改裝後其噸位有所增加，標準排水量10035噸，滿載排水量13420噸。
四、服役情況
「諾福克」級重巡洋艦服役後，其中「諾福克」號活躍於大西洋，先後參與了追擊德國「格奈森瑙」號和「沙恩霍斯特」號戰列巡洋艦，以及「舍爾海軍上將」號袖珍戰列艦的戰鬥。「多塞特郡」號則被派往南美，參加了圍剿德國「斯佩伯爵」號袖珍戰列艦的戰鬥。
「諾福克」級重巡洋艦側面照
「諾福克」級重巡洋艦最著名的海上行動是1941年5月參與圍殲德國「俾斯麥」號戰列艦的戰鬥，「俾斯麥」號是當時世界上最大的戰艦！「諾福克」號是最早發現「俾斯麥」號蹤跡的英國戰艦，在隨後的戰鬥中「俾斯麥」號擊沈了英國皇家海軍的驕傲——「胡德」號戰列巡洋艦，後者是人類歷史以來最大的戰列巡洋艦。不過英國皇家海軍很快組織起龐大的復仇艦隊圍殲「俾斯麥」號，「俾斯麥」號無處可逃、只能拼死一戰，在最後的決戰中「多塞特郡」號用2枚魚雷把已經被重創的「俾斯麥」號送進海底。
1942年，「多塞特郡」號被分配到了印度洋東方艦隊，4月5日該艦在巡邏時被日本「利根」號重巡洋艦的水上偵察飛機發現，之後與「肯特級康沃爾」號重巡洋艦（「肯特」級）一道被日軍擊沈於印度洋可倫坡西南水域。相比之下「諾福克」要幸運得多，一直活到第二次世界大戰結束，於1949年降級為預備役回到英國，次年被售出拆解。
