長期以來，南韓第一大港口釜山港都是東北亞地區吞吐量最大的港口，全球海運重要的國際中轉中心。憑借著得天獨厚的區位優勢，釜山港發展成為南韓第二大城市，人口總數330萬，僅次於首爾。
這幾年，中國青島港厚積薄發，實作逆襲，已經是東北亞港口中絕對的翹楚。俗話說：一山不容二虎，青島港在成為東北亞國際航運樞紐中心的過程中勢必與釜山港形成競爭。當下就港口貨物吞吐量而言，誰的實力更勝一籌呢？
釜山港口貨運狀況
釜山港地處南韓的東南沿海，瀕臨北韓海峽，西臨洛東江，三面環山，與日本對馬島相對峙。由於有眾多的島嶼和群山作為屏障，使得釜山港地勢隱蔽而又重要，成為一個天然良港。釜山港與日本對馬島遙遙相望，被譽為是「南韓海上第一門戶」，扼北韓海峽的一把鐵鉗。
從基礎條件看，釜山港水域寬闊，水域面積200多平方公裏，泊位總長15公裏以上，可停泊5萬噸級以下船舶80余艘或足夠一支航母戰鬥群駐泊。陸上有釜山至首爾及其他各地的鐵路與高速公路通往全國，是當之無愧地成為南韓交通樞紐。
韓戰期間，美軍的作戰物資主要從此地分發北韓半島；美海軍艦艇的短期休整和兵員運送等任務也主要由該港來完成。至今，這裏也是美軍在東北亞重要的海軍基地。
60年代後，南韓經濟拉開騰飛的大幕，樸正熙政府提出了「貿易立國」、「出口第一主義」的口號,全國上下可以說是萬眾一心,將所有的發展精力都放在了貿易業務上。 釜山港搭上南韓經濟的快車，出口量迅速增加，1985年完成貨櫃吞吐量115萬標準箱，在世界貨櫃港口中排名第12位元。
2000年完成貨櫃吞吐量754萬標準箱，成為世界貨櫃吞吐量第3大港。高峰時期，釜山港該港承擔了南韓出口貨物總量半數的裝卸任務和貨櫃透過量的九成多。
近年來，由於激烈的國內外競爭，貨運量接近飽和的釜山港也面臨著巨大的挑戰。在國內，光陽港、蔚山港勢頭迅猛，光陽港貨物吞吐量接近3億噸，蔚山港的貨物吞吐量有1.85億噸，在一定程度上分流的釜山港的貨運量。2023年，釜山全年貨物吞吐量4.34億噸，位列全球第十四，跟巔峰時期相比，相去甚遠。
為了保持釜山港國際大港口的優勢地位，南韓政府已決定擴大港區規模。2024年4月，釜山新港推出了第七個貨櫃碼頭，全自動化操作，將釜山港的貨櫃處理能力提升到新的水平。
青島港：東北亞新的航運樞紐
作為中國北方地區的優質深水良港，青島港區常年不凍不淤。青島港由大港港區、黃島油港區、前灣港區、董家口港區等青島四大港區和威海港組成。
青島港區內擁有一大批最大最先進的專業化深水碼頭,共有泊位近百個，最大可停靠45萬噸級油輪，與全球180多個國家和地區的700多個港口有貿易往來。現在已發展為集煤炭、礦石、貨櫃、原油四位一體的世界級大港。
青島港的真正騰飛要從90年代末算起，當時連續多年對港口進行大規模的建設，極大提升了青島港的貨運吞吐能力。2001年，青島港吞吐量破億噸，是當年全球15個億噸大港之一。2012年港口吞吐量超越4億噸，2023年港口吞吐量6.836億噸，位居中國第四，也是全球第四。按貨櫃吞吐量排名為全球第五，總量2875萬標準箱，比釜山港還多出近600萬標準箱。
無論從港口貨物吞吐量，還是貨櫃吞吐量，青島港都已實作了對釜山港的超越，國際航運樞紐競爭力指數居東北亞之首，跟釜山港的差距，已是越來越大！
