隨著SpaceX的星鏈衛星在全球範圍內逐漸布置完成，人們開始關註這些衛星在完成使命後如何安全降解。
按照美國媒體的說法，SpaceX 的星鏈衛星設計壽命僅為三到五年，之後將使用衛星上的推進系統將其從約 550 公裏高度的工作軌域降低，並在大氣阻力的作用下，像流星一樣燃燒殆盡，而不會砸在人們的屋頂。
但是，考慮到馬斯克的星鏈數量實在過於龐大，仍然有相當一部份美國人擔心這個問題。
據美國知名國防媒體【突破防禦】報道，近日，美國太空軍宣布正與SpaceX展開密切合作，以確保星鏈衛星在降軌和重返地球大氣層時能夠安全地燒毀，避免對地球表面和人類造成潛在危險。
星鏈衛星降軌及再入大氣層：太空軍與SpaceX的合作
美國太空軍（S4S）在一份聲明中表示，正在與SpaceX合作，監控這些即將重返地球的星鏈衛星。S4S是太空軍在美國太空司令部的作戰組成部份，負責追蹤和管理空間物體的執行情況。
根據太空軍的介紹，SpaceX將一些早期型號的星鏈衛星逐步降軌，並透過大氣阻力自然重返地球大氣層，希望這些衛星在過程中完全燒毀。
這一舉措旨在減少星鏈衛星可能帶來的潛在風險。盡管美國太空司令部（USSPACECOM）常規追蹤所有衛星的再入軌跡， 但隨著SpaceX有計劃地讓星鏈衛星重返大氣層，這類事件的頻率明顯增加 。
美國太空軍稱，為了讓公眾了解這一現象的原因，他們釋出了一份事實清單，並與SpaceX密切合作，確保整個過程的「透明且安全」。
「當前星鏈衛星的數量巨大，我們需要讓人們明白，為什麽會有這麽多衛星重返大氣層，以及與空間系統營運商的合作如何幫助我們管理多次再入事件並改進我們的流程，」太空軍發言人說。
截至2024年5月，SpaceX在低地球軌域上擁有6078顆星鏈衛星，其中6006顆仍在執行。這些衛星的設計壽命相對較短，一般為三至五年。
當這些衛星退休時，SpaceX通常使用它們的推進系統將其降到大約550公裏的高度，然後透過大氣阻力自然回收。這種設計旨在確保大部份衛星在重返大氣層時能夠完全燒毀，減少對地球表面的影響。
然而，隨著衛星數量的增加，潛在的風險也在上升。美國聯邦航空總署（FAA）在一份報告中指出， 低地球軌域上的大規模星座可能會增加地球和航空領域因再入碎片帶來的風險 。該報告特別提到SpaceX，認為其貢獻了預期風險的85%以上。
盡管SpaceX對這一報告提出了質疑，但天文學家和天體物理學家也關註這一問題。例如，哈佛-史密森天體物理中心的強納生·麥克道爾表示，目前還沒有報告顯示星鏈衛星碎片在重返地球時完好無失真， 但SpaceX和NASA正重新評估他們用來預測廢棄物存活率的模型 。
近期，有報道稱 在北卡羅來納州發現了屬於SpaceX龍飛船的空間碎片 ，這些事件促使有關方面更加關註廢棄物的回收和處理問題。
美國媒體稱，SpaceX與美國太空軍的合作無疑是確保地球安全的重要一步。透過這種合作，不僅可以更好地管理衛星再入過程中的風險，還能提高公眾對太空活動的了解和支持。同時，隨著技術的進步和更多衛星的部署，我們也需要不斷完善和改進廢棄物管理和回收的相關措施，以確保未來的太空活動更加安全、永續。
星鏈衛星對全球太空環境的影響
隨著SpaceX不斷部署星鏈衛星，低地球軌域（LEO）的衛星數量激增，這不僅對全球通訊網路產生了巨大影響，也對太空環境帶來了新的挑戰。
大量衛星的存在增加了軌域擁擠的風險，可能導致衛星碰撞事件的發生，從而產生更多的空間碎片。這些碎片不僅威脅到其他衛星的安全，也對未來的太空任務構成潛在危險。
盡管SpaceX的設計初衷是透過自然降解減少空間碎片，但仍存在部份衛星無法完全燃燒的風險。
近年來，越來越多的太空碎片在重返地球時未能完全燒毀，甚至掉落到地面，增加了地球表面的風險。例如，SpaceX的龍飛船碎片在北卡羅來納州的發現，就引發了人們對太空廢棄物管理的關註。
作為一個積極推進太空探索的國家，中國在近年來取得了顯著的成就。例如，中國的探月工程、「天宮」空間站的建設以及火星探測任務，都展示了中國在太空技術領域的先進水平。然而，隨著太空任務的增加，中國也面臨著類似的廢棄物管理問題。
在應對太空廢棄物問題上，中國已經采取了一些積極的措施。例如，中國國家航天局與其他國際空間機構合作，建立了空間廢棄物監測和管理系統。此外，中國的長征系列火箭也在不斷改進設計，減少火箭殘骸對地球和太空環境的影響。
但僅有這些措施還遠遠不夠，咱們也需要進一步確保航天活動的安全性與可預知性，像前幾天那個民營火箭公司試驗事故，就給我們敲響了一記警鐘。
在未來的太空探索中，中國可以繼續加強與其他國家和空間企業的合作，不僅在技術層面上尋求突破，還應在管理和政策層面上積極參與國際規則的制定。例如，中國可以與美國、歐盟、俄羅斯等主要太空探索國家建立聯合工作群組，分享衛星和火箭殘骸的數據，共同研究廢棄物處理技術，制定國際通用的空間廢棄物管理標準。
此外，公眾的參與和支持也是至關重要的。透過媒體和教育，增加公眾對太空廢棄物問題的認識，倡導負責任的太空行為，才能為太空探索的永續發展創造良好的社會環境。
稍作小結
為了進一步減少潛在風險，國際合作顯得尤為重要。透過與其他國家和空間企業共享數據和技術，制定統一的空間廢棄物管理標準，可以有效降低衛星再入過程中的風險。
馬斯克的星鏈，可能影響或者威脅到的不止是美國人，而是全世界的人。
所以，馬斯克的星鏈活動和「報廢」情況，不能只是面向美國人公開，而應該面向全世界所有人公開；不能只是和美國太空軍合作，也更應該與全球各大航天機構更加深入合作和資訊共享。
總而言之，在未來的太空探索中，SpaceX和其他太空企業應繼續改進衛星設計和廢棄物處理技術，確保每一顆衛星在退休後都能安全地重返大氣層。
同時，公眾也應提高對太空廢棄物問題的認識，支持負責任的太空行為，共同維護太空環境的安全與永續發展。
