印度政府幾名高層日前乘坐印度空軍給他們安排的「特殊專機」,連夜趕往伊朗,就恰巴哈爾港的營運管理事宜,與伊朗方面簽署了一份為期十年的協定。這也是印度首次獲得海外港口的管理權。
印媒則是用連篇累牘的報道,大肆吹噓這「十年協定」的重要性,還特意提到了中巴經濟走廊的標誌性計畫瓜達爾港,說這份協定「瓜達爾港」黯然失色。
這某種程度上也暴露了印度對恰巴哈爾港的真實想法,那就是透過在中巴經濟走廊旁邊打進一個釘子,為自己的地區合作倡議打個樣板,帶動周邊國家踴躍加入,最後跟中國的「一帶一路」形成分庭抗禮之勢。
通俗點說,印度就是想靠恰巴哈爾港這個地方,跟中國至少打上十年的擂台。而且恰巴哈爾港就在瓜達爾港邊上,兩地相距不到100公裏,到時候誰的發展更好,在國際供應鏈上扮演更重要的位置,幾乎是一目了然。
對印度而言,恰巴哈爾港的戰略意義比較突出。印度要是想跟阿富汗和中亞做生意,無論如何都繞不開巴基史坦。
而以這些年的印巴關系,巴基史坦肯定很樂意在必要時給莫迪政府上眼藥,所以莫迪政府肯定要未雨綢繆。所以開發恰巴哈爾港,就相當於印度為自己找了個進出口門戶,免得到時候被人卡脖子。
根據印度這邊的估計,恰巴哈爾港能讓印度和中亞之間的運輸成本降低60%,運輸效率提高至少一半,而且還能「抵消中國的地區影響力」。
只不過以恰巴哈爾港目前的狀況,印媒鼓吹什麽讓瓜達爾港「黯然失色」,就顯得有些匪夷所思了。但這也很符合印度人好大喜功的做派,無論事情有沒有做成,總之先把調門定得很高,吸引一波眼球,做到先聲奪人。
這裏值得一提的是,兩個月前,伊朗駐巴基史坦大使提議說,希望恰巴哈爾港能與瓜達爾港結為姐妹港,加強兩國海上聯系。
可能就是這種表態,讓印度分外緊張,所以才要派高層坐專機,搶先拿下恰巴哈爾港的管理權。如果這件事真讓伊朗促成了,那麽恰巴哈爾港最後大機率會跟中巴經濟走廊對接,那麽到時候印度的戰略部署,就全盤落空了。
而換個角度來看,這可能也是伊朗在間接地給印度施加壓力,如果莫迪政府不願意進一步投資,那麽伊朗隨時可能找中巴合作,不會在一棵樹上吊死。
為了跟「一帶一路」叫板,印媒雖然恨不得把恰巴哈爾港誇得天花亂墜,但還是有一些現實問題需要解決。
首先我們得看一下,恰巴哈爾港的優勢跟劣勢具體在哪。
首先,這個港口是伊朗獨一無二的優質深海港口,在國際南北運輸走廊地位也是舉足輕重。而且更重要的一點是,盡管伊朗目前被西方制裁,恰巴哈爾港屬於自貿區,所以受到的影響比較小。
只不過印度和伊朗加深關系以後,會不會引起美國註意,就是另一回事了。但以現在的美印關系而言,美國似乎犯不著為了一個恰巴哈爾港,就跟印度撕破臉皮。
真正的問題在於,恰巴哈爾周邊地區的發展情況欠佳。作為出海口,配套設施比不上伊朗面向波斯灣與裡海的港口。而且基建水平較為落後,與伊朗的工業區與產油區都聯系不便,要想產生聯動效應,印度就不能只盯著港口區域開發。但這就很考驗印度的財力和決心了。
所以綜合考慮起來,恰巴哈爾港就顯得比較雞肋。確實有一定的開發前景,但價效比未必很高。而且印度比較缺乏大基建能力,無法像中國開發瓜達爾港那樣,透過關鍵基礎設施建設,對地區經濟發展起到以點帶面的效果。
此外,雖然恰巴哈爾港是印度國企在開發和營運,不過伊朗也有自己的想法。印度雖然想靠這個計畫與中國的地區合作倡議「抗衡」,但問題在於,伊朗願不願意讓自己的港口,為印度的地緣政治目的服務。
當年伊朗為了開發恰巴哈爾港到處拉投資,一開始其實是跟中國談,不過我們最後還是選擇了瓜達爾港。所以伊朗後來是退而求其次,找了印度當合作夥伴。
所以印度怎麽提防中國和巴基史坦,伊朗其實不感興趣,甚至是反感印度這種心態。畢竟伊朗現在很重視與中巴的政經關系。更何況,如果兩個港口能夠在地緣經濟上產生聯動,也是伊朗方面樂見的情況。
早在去年,伊朗就破例同意,讓中國貨船進入恰巴哈爾港卸貨。而這時候,印度已經在恰巴哈爾港投資了數十億美元。
換而言之,在伊朗看來,瓜達爾港和恰巴哈爾港,都可以為自己所用,沒有必要二選一。印度非要往地緣賽局的層面引申,反而是舍本逐末。
這意味著,莫迪政府對恰巴哈爾港的「十年規劃」,最後可能因為伊朗這邊的阻力無疾而終。而且印度要想跟「一帶一路」分庭抗禮,要的時間不止10年,而印度究竟是想炒作自己的面子工程,還是說真的有戰略耐心去促成這件事,還需要時間觀察。