泰國空軍內部訊息人士日前向媒體透露，泰國皇家空軍決定從瑞典采購JAS 39鷹獅戰鬥機，而不是美國生產的F-16戰鬥機——泰國空軍司令、空軍上將Phanphakdee Phattanakul向國防部長Sutin klunsang和總理Srettha Thavisin送出了一份鷹獅E/F戰鬥機和F-16 Block 70的詳細比較報告，以供最終批準。根據該訊息人士的透露，該報告建議選擇瑞典JAS 39鷹獅戰鬥機。
7月10日，泰國空軍司令Phanphakdee在軍方高層官員的陪同下，與眾議院2025年預算案審議委員會討論了預算方案。他解釋了泰國軍方的抉擇過程，並強調了JAS 39鷹獅和F-16各自的優缺點。他還討論了制造商塔博(Saab AB)和洛克希德馬丁(Lockheed Martin)將分別提供的額外支持。預計國防部長將於本周三向泰國總理轉達這一資訊，而總理將做出最終決定，並將決定由他本人或國防部長蘇廷向公眾公布這一決定——「空軍還沒有最終確定噴射式戰鬥機的選擇，」ACM Phanphakdee澄清說。
泰國空軍需要在未來幾年內更換12架老化的F-16戰鬥機，瑞典和美國官員一直在遊說他們選擇各自的飛機。
由瑞典塔博Saab出品的 JAS 39鷹獅是Saab制造的多用途戰鬥機，設計用於執行各種空中任務。自1988年12月9日首飛以來，自1996年以來一直在生產和服役，其獲得的306架訂單中已經交付了180多架。它有不同的版本，有單座(C和E)和雙座(D和F)配置。
鷹獅由一台帶有加力燃燒室的渦扇發動機提供動力。最新的E型和F型配備了奇異的F414發動機，推力為63.5千牛，加上加力燃燒室可達98千牛。這種發動機使「鷹獅」E/F能夠達到1.2馬赫的巡航速度和2馬赫的最大速度，大約2125公裏/小時。該飛機的操作升限為15800公尺，航程為1300公裏。
在尺寸方面，鷹獅E/F的翼展為8.6公尺，F版本的長度為15.9公尺，高度為4.5公尺。其側翼面積為31.1平方米。飛機的空重約為6990公斤，它可以攜帶高達11000公斤的載荷，最大起飛重量為16500公斤。
鷹獅的武器裝備很務實，包括一個內部27mm機炮和令人印象深刻的外部負載能力——它能在8個翼下掛架和2個翼尖飛彈軌域上攜帶多達5300公斤的彈藥。這種廣泛的外部裝備允許它適應各種任務型別，從空中優勢到地面攻擊。
作為一款輕型單發戰鬥機，JAS 39鷹獅最大的敵人並不是俄系戰鬥機，而是來自同一陣營的F-16戰鬥機——太過相似的定位、產量不及其1/10，武器裝備也相差較多，口碑和服役國家數量上的巨大差異，都讓JAS 39鷹獅在海外進行招標采購時都會遭遇到來自F-16的狙擊。尤其是美國政府為了自己的軍購利益還會提供各種政治上的壓力和「福利」。
當然，目前F-16戰鬥機也還沒有出局——國防部長蘇廷正準備應美國國防部長勞艾德·奧斯丁的邀請存取美國。上周，美國大使向泰國國防部長簡要介紹了一項貸款提案，以促進采購更多的F-16戰鬥機，盡管泰國國防部長對該提案相關的高利率表示了擔憂。
