094核潛艇是中國自主研制的第二代戰略飛彈核潛艇，它是解放軍核武庫中的重要一員，承擔著戰略核反擊的重要使命。然而在一些美國媒體眼中，094核潛艇效能依舊十分落後，難以對美國構成有效核威懾。
近日，長期關註中國軍事現代化建設的美國【國家利益】網站發表了一篇有關中國094核潛艇的評論文章，該文章指出094核潛艇的唯一任務是對美國進行核打擊，然而受制於落後的效能，這一任務根本難以完成。
美媒指出，長期以來中國都想擁有與美國相抗衡的「三位一體」核力量，其中戰略核潛艇是中國軍事現代化的優先事項，不過在新型096核潛艇服役之前，中國只能依靠老舊的094核潛艇維持海上核力量。
中國第一代戰略飛彈核潛艇是092「夏」級核潛艇，該型核潛艇是出了名的不靠譜，在1983年服役之後就遇到了一系列問題，其中最為嚴重的核子反應爐出現了核泄漏。另外092核潛艇雜訊很大，很容易被美國以及其他國家的反潛武器裝備釘選，因此092很少穿越第一島鏈。
在上世紀80年代中後期，中國開始著手研發第二代戰略飛彈核潛艇，最終的成果就是094核潛艇。在設計方面，094核潛艇與前蘇聯在上世紀70年代建造的戴爾塔-Ⅲ型戰略核潛艇非常相似，不過戴爾塔-Ⅲ核潛艇噸位更大，攜帶的彈道飛彈數量也更多。
美媒報道稱，自2000年之後，中國陸續建造了至少6艘094核潛艇，其中包括2艘改進型的094A，不過盡管中國將094的戰略定位是對美國構成核威懾，但目前距離這一目標還有很大的距離。美媒之所以認定094核潛艇無法對美國形成威脅，主要是基於三方面考量。
首先，在攻擊距離上，094核潛艇難以對美國本土構成威脅。094核潛艇擁有12個飛彈發射筒，可以攜帶12枚巨浪-2型潛射彈道飛彈，這款飛彈只能攜帶一枚核彈頭，最大射程9000公裏。由於中國距離美國本土的最短距離超過了10000公裏，這意味著巨浪-2飛彈在中國近海發射時只能攻擊關島、夏威夷以及阿拉斯加，無法對美國大陸形成有些威懾。不過美媒也承認改進型094A核潛艇已經搭載了更為先進的巨浪-3潛射彈道飛彈，這款飛彈最大射程12000公裏，可以確保094A在南海潛伏也能打擊部份美國本土。
其次，094核潛艇雜訊很大，生存能力堪憂。按照美媒的說法，094核潛艇的水下雜訊比美俄現役核潛艇大得多，甚至比戴爾塔-Ⅲ型核潛艇更大，這使得094很容易被先進反潛裝置捕捉。至於094核潛艇具體的雜訊情況，美媒給出的數位是120分貝，與早期的「洛杉磯」級攻擊型核潛艇相當。
最後，中國的核戰略思想也降低了094核潛艇核威懾能力。美國戰略與國際研究中心曾釋出報告稱，解放軍一直不願意在和平時期部署核彈頭，也就是說戰備巡航的094核潛艇並沒有真正的核打擊能力。
因此綜合考量以上三個因素，美媒認為094核潛艇可能僅是「紙老虎」，並不能對美國構成真正的核威脅。
筆者認為美媒將094核潛艇視為「紙老虎」，顯然是低估了094的真實實力。雖然094核潛艇水下雜訊確實較大，也很容易被敵方反潛力量發現，但是美媒卻忽視了一點，那就是094核潛艇的主要活動場所是相對較為封閉的南海，解放軍海空力量可以為094核潛艇提供安全保障。
南海平均水深超過了1000公尺，非常適合潛艇隱蔽行動，094核潛艇從海南基地出發後會很快深入深水區，這給美軍反潛力量出了一個大難題。另外解放軍南海艦隊已經具備了對整個南海的管控能力，和平時期美軍艦機進入南海就會遭到嚴密的監視甚至是驅離，如果是戰時美軍反潛力量根本進不了南海。因此在南海隱蔽活動的094核潛艇無需擔憂生存問題，可以放心大膽自由活動。
正如美媒所說，最新改進型094A戰略核潛艇搭載了新一代巨浪-3潛射飛彈，這款潛射飛彈射程超過了12000公裏，至少可以搭載6枚分導式核彈頭，這意味著094核潛艇「足不出戶」就可以攻擊美國西海岸多個大型城市，再說094是「紙老虎」恐怕是說不過去了。
其實094核潛艇的目標絕非僅是藏在南海隱蔽打擊，未來也會像美國戰略核潛艇那樣在全球大洋中活動。在去年5月份，有國外網友就在菲律賓海發現了上浮航行的094A核潛艇，發現地點距離關島僅800公裏，這是094核潛艇首次被發現現身西太平洋。如果094A靜音能力不過關，解放軍斷然不會冒險讓其穿越反潛網路極為嚴密的第一島鏈，而094A敢於在菲律賓海上浮只能說明美軍對其毫無察覺，這足以證明中國核潛艇靜音能力有了長足的進步。
如果094A核潛艇進入菲律賓海成為常態，那麽其所搭載的巨浪-3飛彈就可以對美國本土形成全覆蓋，屆時中國海基核力量短板就將不復存在，美國再也不敢輕視中國的核力量。
