當地時間28日晚間，【華盛頓郵報】老板、美國互聯網巨頭亞馬遜公司創始人、億萬富翁傑夫·貝索斯打破沈默，親自下場回應爭議。作為傳統的左派媒體，【華盛頓郵報】摒棄一貫做法，不再公開表態支持某位總統候選人，引發巨大爭議。該報的所有者傑夫·貝索斯因此面臨員工的抗議和批評。
還有兩名知情人士透露稱，【華盛頓郵報】社論頁面編輯已經起草了一份支持民主黨總統候選人哈裏斯的聲明，但未能發表。另有四名知情人士表示，【華盛頓郵報】的所有者、美國億萬富翁傑夫·貝索斯親自作出了決定，不允許該報為哈裏斯「背書」。 這一訊息引發【華盛頓郵報】員工的不滿。
值得註意的是，在【華盛頓郵報】發表聲明後不久，川普便會見了貝索斯旗下藍色起源公司的高管，藍色起源是貝索斯創立的一家商業航天公司，進一步引發了針對貝索斯此舉是為了「討好」川普的指控。
美國【華盛頓郵報】大樓 資料圖 IC photo
28日晚，貝索斯在【華盛頓郵報】釋出題為【殘酷的真相：美國人不信任新聞媒體】的專欄文章。貝索斯在文中證實稱，這一決定（編者註：指華盛頓郵報不在本次美國大選中為任何候選人背書）是他親自下令做出的。但貝索斯也反駁稱，這一決定並非出於他的商業利益，而是為了在媒體信任度不斷下降的情況下維護【華盛頓郵報】的聲譽。
貝索斯寫道，「在年度公眾信任度和聲譽調查中，記者和媒體經常位於排名的底部，通常僅比美國國會稍好一些。然而，在今年的蓋洛普民意調查中，我們已經落後於國會。我們的職業現在是最不受信任的，這顯然說明我們所做的事情沒有奏效。」
貝索斯直言道，報紙應該像投票機一樣滿足兩個要求，「我們必須準確，而且必須讓人們相信我們是準確的。這是一個難以接受的事實，但我們在第二個要求上失敗了。大多數人都認為媒體有偏見。」貝索斯補充道，「缺乏可信度並非【華盛頓郵報】獨有的問題。我們的兄弟報紙也面臨同樣的問題。這不僅是媒體的問題，也是國家的問題。」
【華盛頓郵報】老板、億萬富翁貝索斯（資料圖） IC photo
隨後，貝索斯為自己辯護道，「總統背書不會對選舉的結果產生任何實質影響。沒有一個搖擺不定的選民會因為‘報紙A’的背書而作出決定。事實上，總統背書實際上造成了一種偏見、不獨立的印象。停止背書是一個有原則的決定，也是正確的決定。」
針對其正試圖「討好」川普的指控，貝索斯聲稱，「這裏沒有任何形式的利益交換。沒有任何一方的競選團隊或候選人以任何方式被告知或咨詢過這一決定，這完全是內部決定。」
「我旗下公司的執行長戴夫·林普在我們宣布這一決定的當天會見了唐納·川普。當我得知這一訊息時，我嘆了口氣，因為我知道這會給那些想將此定性為非原則性決定的人提供子彈。」
【華盛頓郵報】拒絕為總統候選人背書的決定引發了該報員工的強烈抗議，該報特約編輯勞勃·卡根（Robert Kagan）決定辭職以示抗議，約20名專欄作者也聯名反對貝索斯的決定。據報道，該報四天內失去了超過20萬名數位訂閱使用者。
【華盛頓郵報】前執行編輯馬蒂·巴倫（Marty Baron）當地時間27日接受采訪時嚴厲指責貝索斯已向川普「屈服」。巴倫表示，「現在看來，他（貝索斯）已經屈服了，出於對川普可能再次當選總統後引發的某些後果的恐懼。我認為這是對【華盛頓郵報】核心原則的背叛，【華盛頓郵報】是一個幾十年來表現出巨大勇氣和抵抗巨大壓力的組織。」
從1976年開始，【華盛頓郵報】會在每一次美國總統選舉中表明立場，公開支持民主黨總統候選人。唯一的例外是在1988年，當時該報拒絕在共和黨候選人喬治·赫伯特·沃克·布希和民主黨候選人麥可·杜卡基斯之間站隊。
貝索斯於2013年收購【華盛頓郵報】後，他曾多次與美國前總統、共和黨總統候選人川普對立。在2016年和2020年美國總統選舉期間，該報都發表社論支持民主黨候選人，並對共和黨人提出批評。
美媒提到，川普此前威脅稱，如果他重返白宮，他將動用政府權力，打擊「對人物、事物和事件作出不誠實和虛假報道的媒體」。
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