來源：【山水洲城記】
「采菊東籬下，悠然見南山。」很多人都知道這個「不為五鬥米折腰」的詩人陶淵明，卻不知道他的曾祖陶侃因戰功獲封長沙郡公。雖然位極人臣的陶侃晚年坐鎮荊州，但至死都想回到其封國長沙。
魏晉南北朝時期，軍閥混戰，社會動蕩不安。因有了陶侃的精心治理，長沙獲得了一段相對寧靜而的平胡的時期，「夜不閉戶，路不拾遺」。長沙人為了感念陶侃，留下了許多有關他的美好傳說。
古籍中的陶侃畫像。圖片來源於網路
一
一個晴日，我佇立在湘江第一灣——窯灣，看太陽隔著霧靄，在寬闊的江面，灑下夢幻般的金光。江對面的都市，如一幀依稀的剪影。江中心的楊梅洲，則像一幅煙霧繚繞的山水畫，在陽光的籠罩和穿透下，又煥發出熠熠生輝的油畫效果。此等情景，我竟找不出詞語來形容，或許只有印象派莫奈【日出】中的光影意境，才能與之媲美吧？
我來這裏，是來尋陶侃墓。史書說陶侃葬於長沙，但墓地位置並不明確。有人說陶侃就葬在湘江第一灣——這個他曾屯兵操練的地方。也有人說，這裏只是他的衣冠冢。但不管如何，這裏既然保留了他的氣息，他的魂魄應該會時常降臨於這座叫陶公山的矮崗上，憑江臨風，欣賞這美得令人心醉的景致。風物如此多嬌，他身後的日子想必不會孤寂。
陶侃是晉朝的重要軍事將領，來頭很大，曾因軍功升至侍中、太尉、大將軍之職，都督八州軍事，封長沙郡公，兼領江州（九江）刺史，死後追封大司馬，賜謚「桓」，後世稱為陶桓公。
在東晉很長一段時間，陶侃都稱得上是一人之下、萬人之上。甚至可以說，連皇帝都怯他三分。如果他想舉旗造反，成功的機率非常大。據史載，陶侃的確有過這種念頭，但思慮再三，沒敢妄動。這臨門一腳的隱忍，既成就了他歷史上的道德美名，又保全了他家族的人丁興旺。
陶侃應該是最早一位入駐長沙嶽麓山的重量級名人。 他曾在清風峽附近結廬以居，因四周遍植杉樹，廬名稱為杉庵。不過陶侃戎馬一生，閑居於此的時間並不長。東晉滅亡後，杉庵隨之湮蕪，後世沒有詩文提及。直到清代，兩江總督陶澍為紀念其先祖陶侃，強勢在嶽麓書院濂溪祠一旁，覓得一地，砌三面粉墻，支一拱屋梁，作為杉庵舊址所在。
不過，陶侃確實是一個很值得說道的人。他從寒門崛起，獨步亂世，一路高歌猛進。不但位極人臣，還把一個破落小家，演變成了龐然大物。個中原由，令人深思。
陶侃身世卑微。這麽說，可能並不準確。其父親曾任吳國揚武將軍，官秩六品。只是在陶侃小時候，父親就去世了，家道由此衰落。寡母心藏風雲，欲重續家族榮光，對子女要求甚嚴。
有個典故，流傳甚廣，名為「截發筵賓」。這個典故完美凸顯了陶母諸多優秀品性，如知書達禮、熱情好客、待人至誠等等。但若要仔細推敲，就會發現，陶母在其中所表現的敏銳與機智，更令人嘆服。或許這才是陶母留給兒子最大的財富？
鄱陽郡孝廉範逵訪賢，被風雪所困，借居尋（潯）陽縣（九江）小吏陶侃家。陶母立刻明白，這是老天爺賜下的一次翻身機會，便果斷出手，傾其所有，招待範逵及其手下。錢銀不夠，立馬剪掉長發去換酒肉。「截發筵賓」的典故便由此而來。馬料不夠，便把寒冬保暖的稿薦（用稻草編成的墊褥）鍘了餵馬。屋子太冷，便卸下廂房幾根木柱，焚燒禦寒。
陶母截發筵賓。電視劇【東方小故事之陶侃母教】截圖
萍水相逢，非親非故，卻「毀家」招待，世上竟有這般人家？範逵一行人感動得不成。風雪停後，範逵告辭，陶母又讓兒子送行。這一送，不想成了廬江郡督郵兼樅陽縣令。自此陶侃甩掉了小吏身份，正式步入仕途。
陶侃的第二次機會，仍是一場風雪。
太守張夔的夫人病了，需要到百裏外延請醫生，然而大雪紛飛，山河冰封，萬徑無人。同僚們束手無策，陶侃卻挺身而出，並慷慨陳詞：「侍君侍父，乃為臣為子應有之義，太守為本郡父母官，又是我等頂頭上司，郡守夫人就如同我等母親，哪有父母病了，子女不盡心盡力的？」
說罷，打馬投入漫天風雪，沒有一絲猶豫，把張夔感動得眼睛濕紅，把同僚羞愧得臉飛諾爾，心中各自都有計較。沒多久，朝廷舉薦孝廉，張夔便把本郡的名額給了陶侃。
有了孝廉身份，陶侃決定入京謀求更大舞台。他瞄準的物件是壯武郡公張華，可這老頭起初看不上這位出身低微的江南蠻子。對他的拜謁，愛搭不理。唇齒間吐出來的，都是一些單字：嗯，啊，哦，可。或者幹脆不出聲，只微不可察地搖頭點頭。換作後世的杜甫，早拍拍屁股，另投他人門下了。但陶侃心思縝密，不會犯這種錯誤。張華再怎麽耍大牌，他都不氣餒，並且執禮愈恭，言行愈謹。
精誠所至，金石為開。張華終於被打動了，讓下人奉茶，延請陶侃坐下說話。陶侃談吐自如，頭腦自出機杼，胸中丘壑縱橫，視野囊天括地。一番交談，張華發覺陶侃實乃大才，便舉薦他為郎中。
寸功未立，只因品德優良，人情練達，世事洞明，把握了幾次關鍵性機會，便一飛沖天。陶侃的晉升之路，讓後世胸藏猛虎的青年有了細嗅薔蜜的典範，繼而明白「君子當修德以待時」，以及「君子藏器於身，待時而動」是何等的重要。
魏晉南北朝，是中國歷史上的至暗時代，那種亂世，稍微有實力的人，不是圈地自保，就是招兵圖強，懷揣異心者，多如過江之鯽。但奇怪的是，即便如此，社會道德體系也沒有被完全摧毀，想要有所為，就必須得有個好名聲。陶侃後來之所以能成大事，跟他早期積攢的名聲有莫大關系。拼不過門第的人，就拼聲譽。正所謂得道多助，失道寡助，這才是陶侃後來在種種的復雜局勢中逢兇化吉、遇難呈祥的原因吧？
二
司馬氏篡位曹魏，認為自己是趁了皇室衰微之機，所以立國之初，司馬炎就大肆封賞宗親，贈地封王不在話下，以期他們能拱衛京都，維護皇權。
這樣一來，外姓的確不敢擅權了，可堡壘卻從內部瓦解。司馬炎一死，晉惠帝壓不住陣腳，諸王皆起異心，紛紛擁兵自重，互搶地盤，眈視皇位。臭名昭著的「八王之亂」由此拉開帷幕。
中原板蕩，外族入侵，流民四起，給了文臣陶侃帶兵的機會。太安二年（303年），義陽（河南新野）蠻張昌聚集服役壯丁和中原流民，在湖北江夏（武漢）揭竿而起，朝廷命荊州刺史、南蠻校尉劉弘帶兵鎮壓，劉弘召陶侃為南蠻校尉長史，領大都護。這兩個職務應該不比郎中高。但在亂世，虛職再高，都不如兵權重要。這一年陶侃44歲，由此開啟了後半生南征北戰的戎馬生涯。
陶侃之所以會入駐長沙，也是為了平亂。 永嘉五年（311年），湖南爆發了一場無厘頭的起義。湘州（長沙）刺史荀眺聽信流言，說從巴蜀來湘的流民準備造反，便欲將他們全部捕殺。
其時醴陵縣令杜弢素有清名，要居中調停，荀眺只是不聽。流民便擁杜弢為起義軍首領，一場以湖南、湖北、江西為主，涉及河南、廣西、廣東等地的大規模流民起義由此爆發。雙方打來殺去，消耗了大量的人力物力，把湘北和鄂南折騰得哀鴻遍野，民不聊生。彼此的將領一會兒你降我，一會兒我降你，走馬燈似的。沒有正義與非正義之分，實質就是一場地盤爭奪與權力瓜分的遊戲。
永嘉七年（313年），陶侃以龍驤將軍、武昌太守之職，在武昌重創杜弢的流民軍。流民軍敗退長沙。陶侃升為寧遠將軍、南蠻校尉、荊州刺史。
次年二月，因部將臨陣反叛，陶侃中計，只好匆忙逃竄，上小船，由漢水入長江。又遇伏，差點被捉。多虧手下力戰，陶侃才得以脫身，帶殘兵退至湖北黃陂，等待救援。
半生戎馬，類似的危險，還有很多，但陶侃都能化險為夷。似乎有運氣的成分，但細究起來，就會發現，這一切都跟陶侃的品性、能力、智慧與格局不無關系。
比如這回，就是陶侃種瓜得瓜、種豆得豆的結果。尋陽太守周訪也是晉代名將，與陶侃相識於微末。陶侃先他一步崛起，卻割舍不了這段情誼，不但多次舉薦周訪，兩人還互結兒女親家。現在陶侃被困，周訪忙帶兵前來救援。
若幹年後，大將軍王敦害怕陶侃崛起，欲設鴻門宴陰殺他。周訪忙聯系陶侃部將，在外面搖旗呼應。王敦思慮再三，不得不放走陶侃。單是陶侃的部將他不怕，殺了陶侃，樹倒猴猻自會散掉，但他怕陶侃部與周訪部兵合一處，到那時，威脅力更大。
陶侃僥幸脫身，拉著周訪的手，流淚說道：「若沒有親家在外吶喊助威，我只怕是被害了。」可其實他最該感謝的，還是他自己的識人之明。從這些事中，也可看出陶侃草蛇灰線、伏脈千裏的人生布局。
三
陶侃因兵敗漢水，被大將軍王敦撤了所有職務，可陶侃部將不答應，王敦只好讓陶侃以布衣的身份繼續領軍。這便是在外帶兵的好處，文官若被撤職，又沒什麽雄厚的家族背景支撐，那只有乖乖滾蛋。亂世武將則不同，若手下的兵卒都是自己招攬的，就會死死地綁在一起，很難分離。
建興三年（315年）二月，流民軍傷亡過大，杜弢請降，瑯琊（臨沂）王司馬睿接納了，並任命他為巴東參軍。無奈圍困杜弢的諸路大軍仍對流民軍猛攻不已，杜弢憤怒至極，再次反叛。
為什麽會出現這種奇怪現象？
其時已是西晉末年，都城洛陽已被匈奴攻陷，晉懷帝司馬熾在逃亡途中被俘。12歲的皇太子司馬鄴在長安（西安）繼位。匈奴像一把尖刀，把長安和長江以南地區分割開來了。瑯琊王司馬睿由此崛起，但這時他尚未稱帝，最多只能算作江南盟主。他接受了杜弢投降，但湘鄂贛諸將為了各自利益，不肯放過杜弢所占據的地盤。
三月，尋陽太守周訪收復豫章（南昌）。杜弢的部將杜弘奔竄廣西賀州，繼續作亂。杜弢悍將王真率三千精兵，聯合五溪（懷化）蠻夷，兵出武陵（常德），欲攻武昌。陶侃料敵之先，在巴陵（嶽陽）設伏，大敗流民軍，王真退守長沙。陶侃在湘江楊梅洲演練軍馬，然後直下長沙，在河西嶽麓山與紅泥山逼仄處設關紮寨，如今此處隘口，仍被稱作「陶關」，就在楓林路西湖公園東側。
兩陣對壘，王真倨傲無禮，將雙腳架在馬脖子上，被陶侃一頓臭罵。王真起身端坐，神色肅然謙恭。陶侃知王真已有悔意，便與他截發起誓，互不相負。幾日後，王真應約投降，杜弢措手不及，倉皇應戰，不敵，棄城而逃，後死於逃亡途中。
陶侃於是入駐長沙，借住城南賈誼故居。嶽麓山上的杉庵便是在此時修築的，陶侃難得享受這等輕閑時光。可沒過多久，大將軍王敦便派陶侃去交州（越南河內以東一帶）圍剿杜弢的余部杜弘和溫劭等人。陶侃設計擊潰杜弘，又挾余威嚇退溫劭，並在韶關始興縣將其擒獲，杜弢之亂由此平定。陶侃因軍功被封為柴桑侯，進號平南將軍，都督交州軍事。其時已是建武二年（318年），西晉已於一年前悄無聲息地滅亡，東晉順理成章地崛起。
賈誼故居。圖片來源於天心區人民政府網站
之後，陶侃繼續東征西討，南攻北伐。賺得累累軍功，以至加官進爵，位極人臣。最後朝廷封無可封，便賜他「贊拜不名、入朝不趨、劍履上殿」的殊榮。意思是他上朝奏事，可以穿鞋軍刀，不用彎腰小跑，傳宣太監也不會直呼其名，不過被陶侃當即婉拒了。反正他領兵在外，也沒幾次入朝機會。不領受這份虛榮，一是能成全自己的德名，二是能降低皇上的猜忌，三是能減少朝臣的妒嫉。
史書曾記有一事，讓人覺得陶侃的功名富貴，來得有些僥幸。陶侃服母喪期滿，江州刺史華軼推薦他任揚武將軍，又任命其侄陶臻為江州參軍。其時陶侃還只是一個給人「打工」的低階將領，沒有打造出自己的軍隊，而他的伯樂之一劉弘已經病故，陶侃生生懸在半空，不知何處落腳。華軼這時伸出了橄欖枝，無疑是雪中送炭。不過，也給陶侃頭頂埋了一顆雷，因為華軼與瑯琊王司馬睿不和。司馬睿其時雖還沒有稱帝，但氣象已生，華軼無疑是在自尋死路。
且看史書是怎麽描述這一段歷史的。【晉書】說陶臻擔心災禍降臨，便稱病離開江州，找到陶侃說：「華軼才能不足，卻有包納天下之誌，並與瑯琊王有隙，將來恐有不測之虞，我不打算跟隨他了。」陶侃聽後大怒，罵他不忠不義，命人將侄子送至華軼處。
陶臻卻在半途逃離，投奔司馬睿去了。司馬睿喜出望外，任命陶臻為參軍，加陶侃為奮威將軍，賜赤幢、曲蓋、軺車等象征身份與榮耀的東西。陶侃為顧全親情，不得不與華軼斷交。
之後，司馬睿做了江南盟主，要攻打不屈從的華軼。陶侃雖沒有親自出兵，但華軼卻是他親家周訪斬殺的。而陶侃也由此升任為龍驤將軍、武昌太守。軍政大權一把抓，他終於擁有打造自己軍隊的地位與實力了。
現在問題來了。事實真如史書所說，陶侃莫名其妙就站在了勝利的一方嗎？這場對華軼的背叛，究竟是由陶臻主導的，還是陶侃隱在暗處，暗示陶臻這麽做的呢？著史者是沒有察覺陶侃的心機，還是縱然察覺了，也想為賢者諱呢？
或許就是這樣的吧，當一個人的賢名積累到一定程度，人們就本能地希望他盡善盡美，以便後世再添一位道德完人。
四
房玄齡是【晉書】作者之一，他說陶侃有問鼎天下之誌，無奈曾夢中折翼，便遲遲不敢行動。這裏有一個典故，說是陶侃早年在一次夢中，夢見自己腋生八翼，一飛沖天。天門九重，他已入八重，惟有一門進不了，便用羽翼瘋狂拍擊，守門人一煩躁，狠狠打了他一棍，他便從天上直墜而下，左翼全部摔斷。夢中驚醒，仍感左腋疼痛不已。
多年後，他果真都督八州軍事，占駐了西南半壁江山。功高蓋主，難免心生異誌。但每每想起早年夢中情形，那顆蠢蠢欲動的心便自動打住，覺得那是上天對他的警示。於是便守著這份鮮花著錦的聲望、烈火烹油的權勢，無所作為，安度晚年。那暗中積聚的錢財，全留給了家族繁衍生息。
陶侃這一步棋，無疑是正確的。司馬炎若知道自己兒孫之後一百余年的慘狀，也絕不會篡位奪權。陶侃或許正是擔憂這一點，才沒跨出最後那一步，由此也成全了自己永遠的賢名。
與他想法一致的，還有王導、溫嶠、謝安、謝玄等人。他們每個人都是時代巨子，都有逐鹿中原的實力，但都沒有造反。元熙二年（420年），大將劉裕取晉稱帝，史稱劉宋。前朝爵位被他一股腦兒全部廢除，只有以上幾人的爵位得以保留，應該是劉裕仰慕這幾人的賢名。陶侃的子孫由長沙郡公降為醴陵縣侯。也就是說，在這之前，陶家曾盤踞長沙近百年，這與朝不保夕的「稱王稱霸」比起來，實惠多了。
「八王之亂」後，匈奴、鮮卑、羌、羯、氐族等少數民族，長驅直入，由此拉開了三百年的「五胡亂華」序幕。才幾十年時間，北方漢人便從二千萬銳減到五百萬，門閥士族紛紛遷往江南，史稱「衣冠南渡」。他們盤攏莊園農戶，組織私兵，平時耕種，戰時殺敵。弱者求生存，強者搏天下。晉代皇帝多數像金絲雀一般，被養在籠中。權力被門閥、權貴、外臣和武將瓜分殆盡。有機會造反的，絕不會遲疑。白骨露於野，千裏無雞鳴。大量流民被陰謀家操縱，如臂使指。種種亂象，實在多得無法形容。正因為如此，陶、王、溫、謝等人堅定的心智，突出的品格，才顯得尤為珍貴。
東晉百余年，北方少數民族分分合合，自是戰亂不休。長江以北地區，既是陰謀家的造反地，又是少數民族的劫掠地，戰火也連綿不斷。都城建康（南京）周邊，動不動就是「清君側」的隊伍與「勤王」之師互伐互攻。西南邊陲，少數民族也紛紛鬧獨立，很快又因首領對權力運用的生疏，而使部落陷入不可調和的內亂中。
只有湘州，自杜弢的流民軍被陶侃平定後，很長時間都沒有大的動亂，人們由此獲得一種寧靜而脆弱的平胡。這種平胡，直至宋、齊、梁、陳的政權過渡，都沒有被打破。因為皇權更替，幾乎都是都城政變，未曾引發大規模的地盤爭奪戰。
不得不說，這與陶侃有關。 陶侃既被封為長沙郡公，又做過湘州刺史，還在巴陵等地長期駐軍，對整肅湖湘道德秩序和社會人倫生活有著很好的促進作用。
有一則軼事，說是陶侃見一位路人，手持一枝未熟稻穗，便向前詢問是怎麽回事。路人說自己隨手扯根稻穗，只是好玩而已。陶侃將他罵得狗血噴頭，說他不憐農人之艱，不惜稼穡之苦。這事在當地傳為美談。這既表明陶侃時刻都在想挽救當時社會的道德頹勢，又表明他對農業生產的重視與珍惜。雖然軍閥混戰，但局部地區竟被陶侃治理得「夜不閉戶，路不拾遺」，這不得不說是一個奇跡。
更多時候，陶侃則屯兵荊州和武昌，這相當於在長江構築了一道軍事防線，讓江北的野心家、少數民族及流民軍不能過江進犯，從而在客觀上保障了瀟湘的安寧。要知道，鄂東南和九江一帶，一直戰事不斷，成了多方勢力與建康皇權爭奪的焦點。陶侃就像一枚釘子，釘在那裏，無論是誰都拔不掉。他身後的湘州，自然平安無事。
從某種意義上說，陶侃也算是保全了湖南儒學道統，因為北方儒家文化與儒學秩序完全被少數民族糟蹋得不成樣子了。「衣冠南渡」雖然是指往東南渡向江浙地區，但仍有極少數帶著財富和學問的門閥士族，往瀟湘而來。齊國大將李道辨平叛道州（道縣），因國都政變，齊政權被梁政權所替代，便化兵為民，鑄劍為犁，在道州寧遠駐紮下來。幾百年後，這個家族孕育了湖南第一位狀元李郃。他這種「武裝南移」，也算是變相的「衣冠南渡」。事實上，歷朝因屯兵而形成的村莊，在湘西和湘南地區還有很多。
魏晉南北朝的湖湘儒學，還像黑暗裏的星光，非常微弱，正因為這樣，陶侃的這份保全，更顯得彌足珍貴。
鹹和九年（334年）七月，陶侃病逝於武昌樊溪，歸葬於長沙城南二十裏外的山丘。據考證，就是現在的樹木嶺，只是後世並沒有發現其墳墓。
五
陶侃共有十七個兒子，見於史書的，就有十個。他們中有戰死沙場的，有死於官場傾軋的，也有因爭襲長沙郡公爵位，死於兄弟鬩墻的。但更多後代，得以保全性命於亂世。如今湖南長沙、湘潭、醴陵，江西九江、鄱陽，湖北武漢、荊州等地的陶姓人家，很多都是陶侃的後代，「陶家村」散布周邊若幹地區。
如今，陶侃已湮沒於歷史的塵埃中，聲名不顯。可他的子孫，無論在後世哪個朝代，都有脫穎而出之輩。其中一位，傳誦一千五百余年，仍被世人津津樂道，那便是詩人陶淵明。他是陶侃的曾孫，只要上過初中的人，都能背誦【飲酒】【歸園田居】等詩，其中「采菊東籬下，悠然見南山」「曖曖遠人村，依依墟裏煙」等詩句，差不多能讓所有人口齒噙香一輩子。
在長沙，讓人耳熟能詳的，還有陶侃的孫子陶淡和曾孫陶烜。這兩人先前隱居在離古城長沙不到十公裏遠的臨湘山。那會兒，陶家是長沙古城最大的勢力，據說奴婢都有好幾百。可陶淡與陶烜生性清冷，無意仕途，離群索居，一心向道。
兩人生前並沒有可供瞻仰的功績，死後卻留下了屍解升仙的傳說。「上士舉形升虛，謂之天仙；中士遊於名山，謂之地仙；下士先死後蛻，謂之屍解仙。」據說屍解仙留下的肉體，可以一直不腐不朽。有傳聞說陶淡叔侄的屍體直到上個世紀五十年代，才被搗毀。
正是這個傳說，天監四年（505年），當地在臨湘山築建陶公廟，紀念兩位得道仙人。至今已有一千五百余年，居然廟宇不倒，香火不斷。晚清時期，忽傳陶公顯靈之說，皇帝大臣紛紛題字贈匾，將此地道家文化的氛圍推至高潮。然後才有了㮾梨鎮，以及㮾梨街道。
陶公廟山門。圖片來源於長沙縣人民政府網站
有次農歷初一，我慕名前來，竟被它的喧鬧景象給震住了。只見來來往往的善男信女，一個個虔誠無比，穿梭於人群中，仿若無物。他們手持燃香，人人自成世界，神遊於現世之外。
山門雄闊，台階陡峭，殿宇森然。仔細看來，陶公廟竟是無一不精彩，無一不雅致。無論屋脊、爪角、照壁、吊檐，還是踢腳、欄桿、藻井、鬥拱，都將中國傳統工藝體現得淋漓盡致。建築、雕塑、壁繪，精美絕倫，古色古香，氣勢恢弘。宗教神秘而莊重的氛圍就這樣給恰到好處地給烘托出來了。香爐裏，明火熊熊，旺如野燒；廟殿中，塑像莊嚴，恰如真神。徜徉在香煙繚繞的大堂曲廊，心中始有異樣，魂魄像被什麽拿捏了一般。
據說每年正月十三日與八月十七日，為陶淡叔侄生日。㮾梨街道會舉辦盛大的廟會，一次十天左右。大量香客從全國各地蜂擁而至，虔誠朝拜。商賈聞風而動，攜帶商品在此交易。「㮾梨街人不種田，兩個生期吃一年」，誇張的民諺側面反映了廟會的盛況。
以武建功，蜚聲史冊。 而長沙民間坊裏代代相傳的，並不是陶侃的赫赫戰功，而是他人品官德的馨香。 賈誼故居又稱陶侃故居，天心區沙河街原名禮賢街，設有陶公祠和惜陰書院，分別源自陶母「截發筵賓」和「教子惜陰」的典故。麓山古寺的六朝古松，為陶侃親手所植。為免生情債，菩薩勸說陶侃躲避前來相會的白鶴姑娘，現在嶽麓山東南還留下陶侃穿石遁逃的遺址，名曰穿石坡。雲雲。
其中流傳最廣的，便是陶侃射蟒的故事。說是西晉人鄧郁在嶽麓山抱黃洞修道，得道後羽化登仙，抱黃洞由此荒廢，入口處雜草叢生，藤蔓纏繞，到東晉時期，最終被一條大蟒蛇占據。蟒蛇修煉成精，每到七月十五日，就從嶽麓山頂伸出一條老長的舌頭，越過湘江，搭到長沙城邊，百姓看著這座彩虹似的長橋，以為是成仙天梯，膽大之人紛紛跑上去，便進了蛇精的闊嘴，成了它的美味食物。
這一年七月半，入駐長沙的陶侃登白鶴觀賞月，蛇精又出來害人，被陶侃識破，當即搭箭控弦，朝橋上燈籠射去，頓時燈滅橋消。他斷定是射中了蛇精的眼睛，便傳令全城藥店，如有爛眼道士前來療傷，就賣給他毒藥。蛇精果然中招，敷藥後全身潰爛，最後死於嶽麓山抱黃洞中。
某個黃昏，我懷揣極大的好奇，找到了抱黃洞。彎腰屈膝鉆進去，忍不住訝然失笑。這是我見過的最醜陋、最矮淺的洞穴了，甚至根本稱不上洞。道士與蟒蛇除非得了失心瘋，才會先後縮身於此修煉。想必，長沙人只是懷念陶侃的英武神勇，才要借得此穴，附會一段傳說。我若認真，便是愚蠢了。噫，這麽想時，面對山中四合的暝色，與山下初上的華燈，悵然若失的情緒，才慢慢消散。
登上嶽麓之巔，夜風吹拂，全身清涼，頭腦清醒。忽有一言，湧上心頭，「高山仰止，景行行止，雖不能至，心向往之」。這些天來，我苦苦尋覓陶侃遺蹤，不就是因為這種心理嗎？這種以天地作弦，撥弄時代樂章的人物，余輩雖不能模仿其人生軌跡，成就其歷史功業，但若能從其為人處世中參悟一二，也會受用無窮。
作者簡介： 謝宗玉，湖南長沙人，中國作家協會會員，一級作家。現任湖南省作協副主席、毛澤東文學院管理處主任。代表作有【遍地藥香】【賊日子】【與子書】【塗滿陽光的村事】等。
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