【菜根譚】是由明朝還初道人洪應明收集編著的語錄集，成書於明代萬歷年間。書名「菜根譚」的由來源自作者的人生觀，即「人的才智和修養只有經過艱苦磨煉才能獲得」，正所謂「咬得菜根，百事可做」。
在【菜根譚】中，洪應明認為心的本來狀態是寂靜澄明的，但在氣的感通下心會受到物欲與情識的遮蔽，這二者均屬於人的私欲。為了要使心體回歸到寂靜澄明的原初狀態，就需要進行克欲的工夫，即時時檢點自己的行為和思想，保持清醒的頭腦，不被私欲所蒙蔽。這種克欲的工夫，正是作者所倡導的處世之道。
【菜根譚】還揉合了儒家的中庸思想、道家的無為思想和佛家的出世思想，形成了一種獨特的人生處世哲學。這種哲學強調了在面對世事紛爭時，應該保持內心的平靜與超脫，以冷靜客觀的態度來應對一切。同時，作者也提倡在人生道路上要遵循中庸之道，保持一種平衡和諧的狀態，避免過度和不及。
不責人小過，不發人私密，不念人舊惡。三者可以養德，亦可以遠害。
1
靜中觀心，真妄畢見
夜深人靜獨坐觀心，始覺妄窮而真獨露，第於此中得大機趣，既覺真現 而妄難逃，又於此中得大慚忸。
【評語】 古人講求寧靜致遠，淡泊明誌，這裏講真人、妄心，那麽，妄心和真心是何所指呢？所謂真心，就如同空中明月，光輝皎潔，沒一點烏雲遮掩。所謂妄心，就如同遮掩明月的烏雲。然而妄心和真心的關系並不是像烏雲和明 月的關系，現實生活中，還是多些心靜，少些欲念，多些撣意，少些喧囂爭鬥好，喧樣利於自我反省，修身養性。所謂 「靜中觀心，真妄畢見」 的 現實意義即此。
用人不宜刻，刻則思效者去；交友不宜濫，濫則貢諛者來。
2
謹言慎行，君子之道
十語九中未必稱奇，一語不中則愆尤駢集。十謀九成未必歸功，一謀不 成則警議叢興，君子所以寧默毋躁，寧拙無巧。
【評語】 現實生活中，往往有一種奇怪的現象，幹的不如不幹的，說的不如不說的，因為你做了，你的不足就顯出了。你說了，你的思想就暴露了。做得多 了業績廣了，你便成了矛頭的目標，因為你的成功妨礙了別人，而有些人專 喜歡說別人的壞話。這種心態有幸災樂禍，有好奇心也有權威感，總覺得自 己能傳播一句揭發他人私密的訊息，才足以顯示自己是訊息靈通人士，借以 滿足自己的權威欲望，所以俗語才有 「好事不出門，壞事傳千裏」。
好事所以出不了門，那是因為人們有嫉妒心，看到你有光彩的事就矢口不提，結果就使這種好事遭受塵封和冷凍，以致永遠無法讓世人知道。反之，一旦做了一件壞事，在人們幸災樂禍心理驅使下，立刻一傳十十傳百，很快就能讓所 有人知道。
攻人之惡勿太嚴，要思其堪受。教人之善勿過高，當使其可從。
3
居安思危，天也無法
天之機緘不測。抑而伸，伸而抑，皆是播弄英雄，顛倒豪傑處。
【評語】 世事變化難以逆料，天機奧妙不可思議，不要說來的事難以推測，目前的事也很難判斷，就連古聖先賢也無可奈何。所以孔子對於處事有「盡人事以聽天命」之嘆，即對天命而言只好逆來順受了。因為人的所知是有限的， 對智力所不及的事情，很難違背自然法則。但這不意味著聽天由命，個人的 一生完全以天命來決定。
人生的思考也可以 說是與生俱來，那麽人們對世界、對宇宙的認識與日俱增。一個人不應忽視自己的主觀能動性， 而應居安思危，就是要遵循自然法則不斷探求思考，不斷提高認識，防患於 未然，天命其奈我何？
憂勤是美德，太苦則無以適情怡性。淡泊是高風，太枯則無以濟人利物。
4
君子德行，其道中庸
清能有客，仁能善斷，明不傷察，直不過矯。是謂蜜餞不鹹，海味不鹹， 才是懿德 。
【評語】 嚴於品德修養是好的，但嚴的結果應該是符合中庸之道，這樣行事才可能不偏頗。不能認為因為自己品格優良或做好事就自然正確，往往正確過頭 卻適得其反。一個清廉自守的人固然值得尊敬，可是他們往往矯枉過正，把 自己的格調提升得很高，對於社會上的萬事萬物容不得一點沙子，嫉惡如仇， 結果就變成毫無容忍雅量的偏激。這樣行事其主觀努力和客觀效果很可能相 反。
反之一個寬宏大量而又居心仁厚的人固然受人愛戴，這種人可能又往往 缺乏果斷力。這樣可以成一個老好人，卻辦不得大事。一個聰明人如果沒有 高尚的品德修養，不能在處事中掌握好分寸，聰明會對他造成妨害，就是通 常所說的 「聰明反被聰明誤」。 一個人很糟明，可精明到至清便可能一事無 成。可見做事要保證主觀努力和客觀效果一致，一方面要求品德端正，另一 方面得把好做事的尺度，有一個合適的方法才行。
降魔者先降自心，心伏則群魔退聽。馭橫者先馭此氣，氣平則外橫不侵。
5
謹慎至微，恩施不報
謹德須謹於至微之事，施恩務施於木報之人。
【評語】 品德修養是靠一點一滴積累起來的，生活。中可以常見一些人在行事上喜以老粗自居，言行大事者不拘細節，以引來掩飾自己的粗魯無知，或者自 己做的事往往都是粗欲不堪見利忘義之舉，卻以粗豪作掩飾。
一個修養好的人，就是在細微的小事情上同樣謹言慎行，不因其小就有違道義，凡是和自 己的理想追求不一致的，再小的事也不做。以助人而言，從思想上就不能存 有讓對方感恩圖報的小人之念，如果這樣就是一種毫無誠意的偽善，必須為 善而不報，多做些雪中送炭的事，少來些錦上添花。
不可乘喜而輕諾，不可因醉而生嗔，不可乘快而多事，不可因倦而鮮終。
6
君子無禍，勿罪冥冥
肝受病則目不能視，腎受病則耳不能聽。病受於人所不見，必發於人所共見。故君子欲無得罪於昭昭，必先無得罪於冥冥。
【評語】 古人講修身主要是對自我道德的完善，俗話說問心無愧，正是說明人欲無錯、無禍於世，不能只是外表的完善，關鍵是內心不能有犯罪的原因。不 要以為黑暗中可以成為罪惡的溫床，所謂天知、地知、你知、我知，天網恢 恢，誰可漏脫呢？所以儒家教人修養品德，必須要從慎獨功夫做起。
所謂慎獨，就是指在別人看不見聽不到的情況下，也絕對不做任何見不得人的壞事。 其實這才是君子的聰明處。俗話說得好， 「要想人不知，除非己莫為」， 修 省如果只是為了讓自己披上一件道德的外衣，豈不成了偽道學？從本心就已 具備了優良的品質，又怎麽會去擔心「禍」「罪」呢？
責人者，原無過於有過之中，則情平。責己者，求有過於無過之內，則德進。
7
看破認真，可負重任
以幻境言，無論功名富 貴，即肢體亦屬委形。以真境言，無論父母兄弟，即萬物皆吾一體。人能看 得破，得，才可以任天下負擔，亦可脫世間之韁鎖。
【評語】 人必須不為外物所累才能保持心靈的安寧、淡泊，但在商品經濟的社會中，追求金錢，講求致富是一種普遍的社會風尚。當人的心靈被金錢所銹蝕， 那麽人已經不再是自己精神的主宰者，而完全成為物質文明的被支配者。有 的大款曾感嘆自己是除了錢以外什麽都沒有，越是富有，貪圖物質生活享受 越多，精神越是空虛。
假如過分強調返樸歸真操守清廉是不現實的，但一個人不講道德情操，一個社會不講精神追求，以至學子放下學業先生丟下教鞭 下海追求金錢致富，那麽這種富是畸形的。對一個有作為的人來講，不擺脫 物累而加入世俗的爭逐就不會有為有成。
欲其中者，波沸寒潭，山林不見其寂。虛其中者，涼生酷暑，朝市不知其喧。
8
坎坷世道，耐而撐持
語雲：「登山耐側路，踏雪耐危橋。」一耐字極有意味，如傾險之人情， 坎坷之世道，若不得一耐字撐持過去，幾何不墮入榛莽坑塹哉？
【評語】 梅蘭竹菊號稱四君子，人們喜愛它們是因為它們耐得住寒，耐得住寂寞，耐得起風吹日曬。這種精神為人們所景仰，所企盼。只有經得起痛苦煎熬的 人才能創造大事業，正如孟子說： 「天將降大任於斯人也，必先苦其心誌， 勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能」。
且不說立雄心大誌，建豐功業，就是日常生活，平凡小事，又哪裏 有那麽多順心如意的事呢？哪裏有那麽多對路可意的人呢？無一個「耐」字 又怎生了得。要耐困苦，耐空寂，還得耐辛酸，如逆水行舟耐住勁，咬咬牙 便是一重關隘又在回首處，一陣波浪又在用力撐持中消失。
寵辱不驚，閑看庭前花開花落。去留無意，漫隨天外雲卷雲舒。
9
節義濟和，功名以德
節義之人濟以和衷，才不啟忿爭之路。功名之士承以謙德，方不開嫉爐之門。
【評語】 做人不可恃一己之長以做人待物，不能因一方面有優點就忽視隨之而來的另一方面的不足。節義之士性格剛強，看問題就可能偏激。就剛強言是長處，就激烈言是短處。為了取長補短，平日要養成溫和的處世態度，註意緩 和激烈的個性，與世無爭才能與人維持良好的關系。
有身份地位的人做人更 應註意樹大招風，功大招忌的道理，保持一種謙恭和藹的態度，才能維護功業的長久。做人不論處於什麽位置都應謙和謹慎，避免人際無情的紛爭，騰 出精力做自己應做的事情。
伏久者飛必高，開先者謝獨早。知此，可以免蹭蹬之憂，可以消躁急之念。
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看破認真，可負重任
以幻境言，無論功名富 貴，即肢體亦屬委形。以真境言，無論父母兄弟，即萬物皆吾一體。人能看 得破，得，才可以任天下負擔，亦可脫世間之韁鎖。
【評語】 人必須不為外物所累才能保持心靈的安寧、淡泊，但在商品經濟的社會中，追求金錢，講求致富是一種普遍的社會風尚。當人的心靈被金錢所銹蝕， 那麽人已經不再是自己精神的主宰者，而完全成為物質文明的被支配者。有 的大款曾感嘆自己是除了錢以外什麽都沒有，越是富有，貪圖物質生活享受 越多，精神越是空虛。
假如過分強調返樸歸真操守清廉是不現實的，但一個人不講道德情操，一個社會不講精神追求，以至學子放下學業先生丟下教鞭 下海追求金錢致富，那麽這種富是畸形的。對一個有作為的人來講，不擺脫 物累而加入世俗的爭逐就不會有為有成。
