【系辭】是通往【易經】殿堂的門徑，只有看懂【系辭】才能真正了解【易經】，為了讓大家了解【易經】，我準備用一系列文章逐句解釋【系辭】的內容，這一章節講述【易經】一個重要概念術語：象。
我們經常會說到「形象」，比如個人形象、國家形象，還要註意形象，不知大家是否曾經想過：什麽是「形」？什麽是「象」？「形象」這個詞是大有來歷啊！【易經】雲：「在天成象，在地成形」，形是天象在地上的具體表現，簡稱形象。
大家在談論政治時，有時會聽到「天下形勢」這個概念。但你是否知道什麽叫「天下」？什麽叫「形」？什麽叫「勢」？還是與【易經】有關。
【易經】自從成書之時起，一直被譽為萬經之首，是中華文明的源頭，我們平常說到的術語、概念、詞匯，有很多源自【易經】。在文字出現之前，不存在「天下」這兩個字，人與人之間是用八卦來交流的，乾為天，坤為地，乾坤就代表天下。【系辭】上篇的第一章一開始就給乾坤定位，接著解釋「剛柔」、「吉兇」，於是就到了「變化」：「 在天成象，在地成形，變化見矣。」
按這句話來理解，所謂的「形」就是天之「象」在地上的表現，或者說，天上無形的「象」投射到地上後便會顯露出它的原「形」，就象影視作品中的狐貍喝醉酒後會露出尾巴一樣。天下的有識之士便依「形」造「勢」，從而建功立業。
這樣的解釋是不是有點「玄」呢？其實，古人對「象」的認識就經歷了一個十分漫長的過程，真要把「形」和「勢」解釋清楚不是一件輕松的事情。
在【易經】的六十四卦中，每一卦都有卦象，在每卦的六爻中還有爻象，可見「象」對【易經】的重要性。
然而，【易經】的「象」又是一個十分復雜的概念。說它復雜，主要是因為它在【系辭】各章節出現時，對它的解釋不盡相同，讓後人在學【易】時混淆不清。
象也者，像此者也。
——【系辭】下篇第一章
是故易者，像也。象也者，像也。
——【系辭】下篇第三章
是故夫象，聖人有以見天下之賾，而擬諸其形容，像其物宜，是故謂之象。
——【系辭】上篇第八章
——【系辭】上篇第十二章
透過上述對比不難發現，【系辭】在下篇的第一、第三章對「象」的解釋非常粗糙、簡略，而上篇第八、第十二章的解釋則比較系統、完整，反映出【易】的成書比較復雜，也就是說，以上這些章節並非某一個人單獨所為，而是集體智慧的結晶。
【易】的成書可能經歷了一個十分漫長的過程，反映在對「象」的認識上。由於【系辭】存在錯簡問題，我們無法按其章節的排列順序來判斷各章節成書的先後，但透過對「象」這個概念的分析，下篇第一、第三章的成書時間要比上篇的第八、第十二章早。而且，從內容的完整性來看，下篇的第三章似乎有所缺失，可能是後人對前人留下的殘篇經過整理而成。這一章對「象」的解釋是：「是故易者，像也。象也者，像也。」
再對照下篇的第一章：「象也者，像此者也。」
透過對比便不難看出，兩者對「象」的解釋是接近的，而且也是很粗糙的。不管是「象」也好，或者是「像」也好，二者之間沒有清晰的界限，用今天的話來理解就是照片、照相、錄像、畫像、影像之類。
人類自從有了思維能力和語言交流能力後，對這個世界的認識是從自身開始。自己象什麽？古代沒有照相機，繪畫能力也不怎樣，加上材料的缺乏，像的記錄、保存一直是一個巨大的難題。只有到了水邊，他們才得以了解自己的模樣，水中的倒影便是他們的「像」，這就是對「象」的初步認識。
人類對自然的探索不會局限於對自身的認識。出於生存的考慮，需要對一年四季的氣候變遷盡可能作出更準確的判斷，於是便出現了「卦」的概念。
「卦」字左邊的「圭」代表有刻度的尺子，右邊「蔔」字的一豎代表豎立在地上的一根柱子，一點代表柱子在陽光照射下在地上的投影。「卦」與「象」合起來就是對某一領域的研究，很可能就是先從一年四季氣候的變化做起的。根據柱子投影的變化規律來計算四季變遷的日期，就是四時的卦象。所以【系辭】上篇的第十一章這樣寫道：「是故法象莫大乎天地；變通莫大乎四時；縣象著明莫大乎日月；崇高莫大乎富貴。」
這句古文的「四時」就是指一年中的四個季節。在古人的認識中，天地間有規律的變化，最明顯的就是一年四季的更叠。地球上為何會有四季的變化呢？今天的人們都知道，這是由於地球斜著身子繞太陽公轉，在不同的位置陽光穿透大氣層的距離不一樣，造成地面吸收陽光的熱量隨位置不同而出現周期性的變化。
古人不知道地球公轉的原理，說不清楚氣候變遷的原因，只好籠統地歸之於「天象」，要掌握四季變化的規律，只好從「天象」入手。
警察要想在茫茫人海中尋找某一個人，最便捷的方法是根據此人的照片逐個進行對照，這張照片便是嫌疑人的「像」或「象」。古人要看清自己長相，往往走到水邊看倒影，水中的倒影便是他的「象」。依此類推，古人要推算氣候變遷的規律，往往透過透過觀測物體在地上投影的變化來推算。物體在地上投影便成為四季變化的「象」。
從水中的倒影到四季變化的「天象」，人類對「象」的認識前進了一大步。相對於在水中的倒影，物體在地上的投影作為四季變化的「天象」，顯然更復雜、更抽象。人類在看到水中的倒影後就立即知道是什麽，但如果讓你觀察地上的某個陰影，你能看出什麽名堂嗎？這種復雜的「象」需要用變化來輔助表達，很明顯，四時的變化，其本身也是一種自然現象。
相對而言，四季的變化還是比較簡單的天象，因為四季的變化比較有規律。此外，風雨雷電也是天象，卻是比較復雜的天象。古人雲：天有不測之風雲。什麽時候刮風下雨，對古人來說，實在難以預料，雖然在今天不是什麽難題。
人類發展到了一定規模後便形成社會，為了獲得更好的生存條件，需要運用各種手段，處理各種復雜關系，於是便有了社會現象。當人們在成功處理某個事件，獲得寶貴經驗後，就會將這些經驗保存下來。問題是沒有文字作記錄，如何保存？唯一的辦法就是設卦，用代表自然現象的卦來記錄社會現象。比如，包犧氏創立八卦就設定為離卦。
卦最初是用來記錄自然現象的，後來又用來記錄社會現象。那些被後人記住的社會現象，往往都是與自然現象高度吻合，古人稱之為「天人合一」。在【系辭】上篇的第十二章這樣寫道：「是故夫象，聖人有以見天下之賾，而擬諸其形容，像其物宜，是故謂之象。」
透過與下篇第一、第三章稍作對比便不難看出，這段文字對「象」的解釋更系統、更完整、更嚴謹。
「賾」是幽深玄妙，深入探求的意思，但在這裏作為有重大意義的事件來理解更恰當。我們在看電視時，經常會看到焦點訪談、深度分析、國際展望、防務觀察等節目。節目主持人會先播放一些重大事件的視訊，然後請專家從多個角度進行分析、解讀。如果這些事件沒有什麽意義，大家都不感興趣，就沒人看，節目就辦不下去了。【易經】的設卦觀象其實就跟辦電視節目一樣，設卦就是選取有重大意義的事件，觀象就是對事態變化進行分析。
「擬諸其形容」的「諸」就是指「那些」，「其」就是事件的本身，「形」就是形體，「容」就是容貌。古人意識中的「天象」是一個比較抽象的概念，需要借助人們所熟悉的某些物體的「形」來描述，人們才能有比較系統、全面的認識。就以人為例，人站在水邊可以看到自己的形體和容貌。形體容貌可以指人，也可以指物，但用來描述事件就不太合適，這裏的「形容」應引申為事件發生的經過。
在記錄同一事件時，不同的人會得到不同的結果，就算是用錄像機來拍攝，因取景角度不同，播放出來的畫面也不盡相同。比方說，八卦是如何產生的？各種說法千差萬別。【易經】的要求是「像其物宜」。這裏的「宜」就是對某個事件的記錄要與事件的本身相匹配，就跟主持人做節目一樣，要抓住事件的關鍵因素。
卦的「象」能否與事件本身相「宜」，長期以來一直困擾著上古時期的聖人。八卦起源的各種傳說就是一個顯著的例子，人們總是覺得這些傳說與事情的本身不太相「宜」，所以只能稱之為傳說。如果有充分的證據，那就是歷史。
一般來說，水中倒影這種「形」所對應的「象」比較直觀，這就不用過多解釋了吧！【易經】裏的「象」通常指自然現象和社會現象，確切來說應該叫「形」，只是現在已經習慣了，再這麽嚴格區分沒有多大意義。自然現象包括一年四季的變遷以及風雨雷電等現象，通常稱為「天象」。
天象不僅包括常見的自然現象，也包括非人為的事件，比如河圖洛書的出現便是典型的例子。總之，凡是解釋不通的現象都可以稱為「天象」。古人對天象的認識雖然十分有限，卻能夠充分地利用。古人的祭神行為並不意味他們對神有多敬畏，而是用神的形象來造勢，以獲取更多利益。如果我們一概認為是迷信就低估了他們的智慧，若有機會較量，最終被送上祭壇成為祭品的恐怕是現代人。
上述內容解釋古人對「象」的認識，現在談談古人如何依「形」造「勢」。
為什麽會刮風下雨？為何會產生地震？對於這些自然現象，古人的認識顯然是十分有限的，但套用起來卻是淋漓盡致、得心應手。有時遇見一些罕見的現象，比如偶然捕捉到一只特別大的烏龜，他們會將它稱為天降神物，盡情地加以發揮，以此來聚攏人心。【系辭】第十一章這樣寫道：「是故天生神物，聖人則之；天地變化，聖人效之；天垂象，見吉兇，聖人像之；河出圖，洛出書，聖人則之。」
傳說中的河圖洛書為何如此受到推崇？按我對【易經】的理解，河圖的傳說與黃帝統一天下有關，洛書的傳說與大禹成功治水有關。黃帝與大禹所建立的功業，從古到今，有誰能夠相比？河圖洛書曾經是他們用來聚攏人心的工具，自然就水漲船高，受到人們的推崇。
關於大禹治水的故事，我們今天可能想得太簡單了。比如，水道路線要經過哪些地方？會損害多少部落的利益？對利益受損的部落如何補償？如果連治水的路線規劃都無法透過，又如何治水？鯀很有可能就是因為損害了某些部落的利益，不但治水無功，反而招來殺身之禍。
禹的成功是因為意外獲得洛書。洛書為何出現？在當時沒有人能夠講清楚，故被稱為神物，當然也不排除是大禹故意地神化。洛書的神秘效果能夠有效震懾哪些心懷不滿的部落，在治水路線規劃不至於受到太大阻力。只可惜史料有限，具體細節就不得而知了，那就用西門豹治水的故事來加以說明吧。
西門豹治鄴的故事，【史記·滑稽列傳】中有很詳細的記載。鄴是戰國時期魏國的一個城邑。魏文候時，曾經繁華的鄴逐漸走向衰落，於是任命西門豹為鄴令，以改變這種不利的局面。
西門豹上任後，經過調查得知，鄴地衰落的原因就是要為河伯娶婦。這地方因為曾經洪水泛濫，傳言是河伯發怒，於是便有了為河伯娶婦的習俗。今天我們都知道，洪水泛濫是一種自然現象。所謂的河伯發怒純屬謠言。是誰造謠？就看是誰從中獲得利益。
為河伯娶婦需要花錢，鄴城的三老夥同廷掾便以此為理由向老百姓征收賦稅。每年收到的錢多達幾百萬，他們只拿出其中的二三十萬，其余的錢就與巫祝私分了。
河伯娶婦是真還是假？從長老的訴苦便可以看出，大家都是心知肚明，河伯就是巫祝憑空捏造出來的河神，但誰也不敢把真相挑明。然而，巫祝最終還是被西門豹的手下扔進河中，同樣下場的還有她的三個弟子，以及鄴地三老。從此以後，再也沒有人敢提河伯娶婦之事了。
洪水泛濫就是「天垂象」，洪水泛濫所帶來的災難就是某種天象在地上的表現，是【易經】中所謂的「形」，河伯就是巫祝造出來的勢。巫祝造勢的目的是借勢壓人、榨取錢財。巫祝雖不象三老、廷掾那樣擁有行政地位，但人們對巫祝的畏懼似乎超過三老、廷掾。巫祝看中了誰家的女子，誰也不敢抗拒，只能乖乖地將女子交出來。誰敢反抗，因為當洪水泛濫時，她便有足夠的能量將禍水引向誰。人們畏懼巫祝並非是巫祝本人，而是洪水來臨之勢。
西門豹之所以能夠順利除去巫祝是順勢而為之，他將巫祝對待河伯婦的手段用在巫祝身上。他的做法實際上也借用了巫祝造出來的勢，因而在巫祝疏於防範時能夠輕易地將她擊敗。在對待河伯的態度上，西門豹表現出比誰都恭敬，比誰都虔誠，因而能夠騙取巫祝的信任，於是便將勢借來了。如果巫祝事先覺察到西門豹的意圖，兩人有公平合理機會進行較量，最終被扔到河裏餵魚蝦的恐怕是西門豹。
【史記·滑稽列傳】還記錄了西門豹的一段話：「民可以樂成，不可與慮始。今父老子弟雖患苦我，然百歲後期令父老子孫思我言。」
這段古文的大意是：老百姓可以和他們共同享受成果，不可以和他們商量將要幹什麽事情。現在父老子弟雖然埋怨我讓他們受害受苦，但在百年以後他們的子孫會想起我的話。
由此可見，西門豹在修渠引水時承受巨大的阻力，這還是在魏國的勢力範圍內。而大禹治水時，需要協調不同勢力的部落，難度可想而知。西門豹因為借「勢」，治水工作才得以順利展開。
這個「勢」就是巫祝捏造的，當初巫祝要錢要人，誰敢違抗？西門豹卻敢將他們視若神靈的巫祝扔到河裏，人們自然有了畏懼之心，至少廷掾之類官僚就得惟命是從。
自古以來，凡是創立偉大功業的聖人無不順應天道，【易經】的重要性就是展示他們的成功經驗。河圖洛書之所以受人推崇，並不是圖上有什麽高深理論，而是因為聖人用它造勢，用它來聚攏人心，從而完成一番偉大的功業。河圖洛書上的內容其實很簡單，它的神秘性是聖人造勢時伴隨而生的。
也許大家都認為，【易經】這東西本來就沒有人能夠看懂，況且黃帝、大禹都是傳說中的人物，什麽天垂現，什麽順應天道，什麽借勢造勢，其實就是信手拈來。
以上講這麽多，是從【系辭】內容中梳理人類對天象的認識過程，最初物件的認識是從看到自己在水中倒影開始，後來概括為這句話：「是故夫象，聖人有以見天下之賾，而擬諸其形容，像其物宜，是故謂之象。」
天下之賾是玄妙的東西，比如萬有重力，看不見，摸不著，怎麽形容呢？像其物宜就是蘋果落地的過程，可是數千年來沒有人能夠想到合理解的描述方法，直到牛頓才能夠將萬有重力這種現象解釋清楚。
