在东部战区举行「联合利剑-2024A」军演期间，一支美军正在菲律宾位于巴士海峡南侧的伊特巴亚特岛一带隔海观望。他们隶属于美国海军陆战队第三濒海作战团。
据美【华尔街日报】报道，美军海军陆战队第三濒海作战团正在打磨一项战略，这「对于在中国周边利用一连串靠近中国的岛屿与其作战至关重要」。该作战团成立于两年前，是美国海军陆战队经历数十年在伊拉克和阿富汗的战斗后，为更好地应对大国竞争而进行的全面重新设计的一部分。近期，【华尔街日报】记者与他们一起飞往了位于吕宋海峡（含巴士海峡、巴林塘海峡、巴布延海峡）咽喉位置的伊特巴亚特岛，然后登岛前往他们演习期间开展行动所在的菲律宾偏远军事基地。
报道说，如果爆发冲突，这些海军陆战队员将会携带导弹发射装置和雷达，尽快、尽可能向前推进。他们会以小组为单位散开，分布在各岛屿和海岸线。美第三濒海作战团的指挥官John Lehane上校说，「对手将不得不耗费大量资源来确定我们的位置和行动」，「我们会加大对手的决策难度。」
2024年5月6日，美国陆战队员在菲律宾巴塔内斯省最北部城镇伊特巴亚特机场进行联合军事演习，这里最靠近台湾，尽管演习已然结束，但他们一直会在这里呆到6月，也就是说，他们可以近距离观测解放军东部战区的「围台」演习。
美媒宣称，这些海军陆战队员的目标之一是在爆发冲突的情况下早早拖住解放军，为其他美军部署到位争取时间。在战时之初，他们将利用传感器和小型无人机近距离了解战场情况，发射导弹「摧毁中国舰船」，或向美国和盟国战机或舰船发回目标数据，以便实施打击。
美国海军陆战队大学（Marine Corps University）教官Benjamin Jensen说，这将对中国的情报网络造成「巨大负担」。在过去两年的时间里，美第三濒海作战团在夏威夷群岛进行了训练，在加利福尼亚州模拟作战，并四次前往菲律宾。他们正在演练在保持隐蔽的情况下进行通信的战术，例如在电磁频谱中制造大量噪音以迷惑敌军，或者将注意力吸引到编队的不同方面，而这些方面可能有什么，也可能什么都没有。
在4月下旬和5月初举行的演习中，几支小队飞往散布在吕宋海峡（Luzon Strait）中三个小岛。【华尔街日报】认为，他们的出现表明，辗转于各岛的海军陆战队员正与盟友一起，前往 有朝一日可能与中国军队作战的地方。
值得关注的是，美军还派了一支小分队前往位于菲律宾北部边境、距离台湾仅88英里的小岛雅米岛（Mavulis）。不过，他们发现，「鱼鹰」（Osprey）飞机不能在该岛上降落，卫星图像上看起来可供行走的山路实际上不能通行。
国海军陆战队上校Mark Cancian说，海军陆战队员如果在战事爆发时已然就位，将是最有效的，驻日本的作战团会具有优势，因为他们有能力沿着日本琉球群岛地区南下，而驻夏威夷的海军陆战队员或许不得不大费周章才能进入。据指出，这也是美军促使菲律宾新开放四个军事基地使用权的动因，进而使美国在菲律宾的可用军事基地总数达到九个。美媒宣称， 如果解放军「攻台」，美军会希望将部分美国战机转移到这些菲律宾基地。
新美国安全中心负责兵棋推演的高级研究员Becca Wasser称，海军陆战队濒海作战团将动员起来，试图将解放军舰队限制在第一岛链内。海军陆战队第三濒海作战团防空营营长James Arnold中校说，「我们在菲律宾站稳脚跟，对于联合部队的其他成员来说，这扇门就不会关上，而我们可能因此面临风险。」
从【华尔街日报】等媒体的报道可以得知，除了第七舰队之外， 美国陆军和海军陆战队正在积极构建「分布式杀伤链」，主要阵地在第一岛链，设想的场景则是干预台海冲突。 他们正在依托从日本到菲律宾的诸多中小岛屿，分散部署精干的合成分队，携带远程火炮和中近程导弹进行机动部署，并运用无人机等传感器实施前沿侦测，从而将「由海向陆」改为「由岛制海」。
我们的军事斗争准备正在拓展和深化，外部势力的军事干涉布局也在相应调整更新，这一点，我们必须予以重视。
