当戴笠正沉浸在美好的遐想中时，不料就在这时，营长沈振亚通报大家一个意外的消息：「校长下野了。」
在戴笠听来却犹如五雷轰顶！「为什么会这样？」
原来蒋介石在政治上遇到了危机，反共清共之后，蒋介石在南京建立政府，与汪精卫为代表的武汉政府相对峙，形成宁汉对立的局面。
紧接着，汪精卫也开始反共清共，并主动提出宁汉合作，但蒋介石认为汪精卫是在与他争夺国民领袖地位，拒绝合作，引起国民党内各派政治力量的纷争，斗争中蒋氏暂时处于被动地位。
而在南京政府内部，蒋氏与桂系李宗仁、白崇禧的矛盾爆发。桂系在平定广西和北伐等战役中屡建战功，又帮助蒋发动「四、一二」反革命政变，建立了南京政府，自认出力颇大，不肯对蒋称臣。
蒋看到桂系日渐坐大，已形成尾大不掉之势，密令第一军何应钦执行剿灭桂系的计划。
当时蒋、桂力量已不相上下，双方均无必胜把握，加之何应钦与白崇禧私交颇好，不愿执行此项计划，蒋何关系也日趋恶化。李宗仁、白崇禧得知蒋的计划后，遂加紧联合各方的反蒋势力，准备寻机对蒋发难。
面对如此复杂的政治形势，蒋的下野不过是虚晃一枪，蒋介石反思之后，决定加强情报工作，随时掌握桂系及各方反蒋势力的动向以及嫡系部队各级将官的忠诚情况。
国民革命军司令部成立密查组，派侍从副官胡靖安为组长，经胡推荐，戴笠、许忠五、成希超、东方白等为该组成员。
该组任务主要是调查异己分子的活动，以加强蒋氏对嫡系第一军及杂牌部队的控制。表面上以调查各级部队的军容风纪情况做掩护，这是蒋介石成立最早的一个准特务组织。
戴笠在密查组里很快显示出其搜集情报的特殊才能，从密查组成员中脱颖而出。他的情报不但多，而且快，情报质量高。
戴笠搜集得最多的还是各方面的反蒋言论和黄埔失业同学的牢骚。
有时得到一些较有价值的情报资料，经过胡靖安一转一递，往往又成了胡靖安的功绩。戴笠此时人微言轻，当然不敢去跟胡靖安争功。
相反，他为了感激和报答胡靖安，取得胡的信任，还经常跑到胡家，给胡做一些杂事，以取悦于胡。
后来戴笠回忆说，这是他一生最窝火的时期。窝火归窝火，但是戴笠表面，似乎毫无怨言，他已经学会在逆境中忍辱，并积极学习每一项技能，为的就是等待时机，将来有朝一日飞黄腾达。
戴笠当时以密查组成员的身份难以直接见蒋，但他又不甘心经胡靖安之手转递，把自己辛辛苦苦搜集到的较为重要的情报材料，为他人作嫁衣裳。
于是，每逢搜集到较为重要的情报材料，戴笠总是千方百计直接交到蒋的手中，以期引起蒋的注意。
为此，他常常守候在国民革命军总司令部或中央军校官邸门口，当蒋的汽车到达时，戴先远远立正，敬一个军礼，然后快步上前，双手把材料递过去。蒋开始对戴的情报不甚重视，往往粗略地看过一遍，就丢到一旁。
因为蒋深知下属的心理，他认为戴笠这种人不经过常规传递手续，越级上送，无非是沽名钓誉之徒，企图一步登天罢了。
虽然有这种认识，但蒋每次坐车看到戴笠站在路边等候，还是吩咐停车，命令警卫人员接过戴笠的情报。戴笠也不问情报送上去有没有引起重视，每当搜集到稍有一点价值的情报，就用拦车的老办法送上去。
久而久之，蒋介石觉得戴笠这种精神着实可嘉，并且他发现戴的情报大都出于第一手资料，比较真实，也就逐渐重视起来，开始注意到戴笠的情报才能。
戴笠每天蹲在蒋介石驻地外面等，找机会把情报送给蒋介石，为此，戴笠没少挨警卫的揍，这就是故事前文开头发生的情景。
在蒋介石身边的侍从人员中，戴笠巴结最卖力的要数毛庆祥。毛庆祥又名宗骧，浙江奉化溪口人，是蒋介石发妻毛福梅的同宗族人，曾赴日本、法国留学。北伐时，由其父介绍给蒋介石任北伐军总司令部机要秘书，凡军政大员的任命、作战命令的颁发，以及蒋介石与各方联络通信，各方面递送的情报资料或情况反映等，都要经过毛庆祥之手。
戴笠深知毛庆祥的地位非同一般，于是就拼命在毛庆祥身上下功夫。只要毛庆祥有所暗示，戴笠无不尽力去办。
开始毛庆祥对戴笠的情报也懒得转呈，后来见戴笠对自己十分谦卑讨好，做事勤快，毛庆祥有所感动，加之戴的情报确有价值，也就肯代为转呈。
有时甚至打破常规程序，随接随呈。因而戴的情报放在蒋的办公桌上总是十分及时，往往要比别人快半拍或一拍。蒋看了也就格外欣赏有加，不但对戴笠送的情报仔细审阅，而且如果有一段时间看不到戴笠的情报，还要向毛庆祥查问。
戴笠听到蒋对自己送的情报极为重视，也就更加不敢掉以轻心，努力脚踏实地去做。
机会往往留给有准备的人，蒋介石在南昌指挥「剿共」，委员长行营也搬到南昌。
一天不知道怎么回事，军委会的航空署发生了火灾，连带军委会等很多地方，都受到了火灾的影响。航空署是当初蒋介石准备发展空军、对抗日本的，这个航空署很多行动都是秘密进行的。此次火灾使蒋介石的很多空军秘密部署受到打击。
蒋介石立刻感觉到火灾可能是日本特务所为。再说，在自己身边发生火灾，也令他非常不爽。为此，蒋介石立刻下令，让侍从室调查课长小邓，赶紧调查火灾原因。
原来的侍从室调查课的课长叫邓文仪，也就相当于纪律纠察之类的部门，权力非常之大。
侍从室的那些骄横不可一世的警卫们，平时见到邓课长，都要小心翼翼，唯恐被他抓住啥把柄。能够在侍从室监查各部门，这个邓自然也非常受到蒋介石的信赖，受到信赖的人一般是不会被蒋撤职的，除非有事。
而航空署发生了火灾，就是邓的政治灾难，也成了戴笠的机会。
邓文仪办事效率很高，调查结果很快报了上来，火灾系「意外失火」。
其他地方都不发生火灾，单单就自己搞的秘密航空署发生火灾。蒋介石不相信，命令邓继续查，结果再次报上来：确实是意外失火。
蒋介石还是不信，认为邓可能在糊弄。忽然想起戴笠，觉得特务处办事很认真，就让戴笠去查。如今接到领袖直接下达的垂直任务，戴笠是格外卖力，在很短的时间内，他就查出航空署火灾案的真正原因。
原来这其中更有令人意想不到的大事件！
