1949年新中国成立后，解放军仅仅枪械装备的种类就几十种，制式化非常迫切。但由于当时兵工政策失误没有做到这一点。到朝鲜战争爆发时，才发现参战部队的武器五花八门，每个军光步枪就将近十种，于是在部队入朝前后，紧急跟苏联签订了购买36个步兵师轻武器的协定（8000万卢布），其中包括了苏式步枪14万支，主要是莫辛-纳甘M1891/30、M1891/38及M1891/44式步骑枪，这些装备基本上都是苏军在二战期间使用过的武器，属退役的装备。
1.53式步骑枪
除了进口苏联轻武器，国内兵工厂也开始考虑仿制苏联枪械。经过论证研究和与苏联方面的商讨后，1952年7月，【关于兵工工业建设问题的报告】被批准，正式决定通过从苏联引进技术资料，用三五年时间建立中国自制陆军武器、弹药的基础。根据这项决定，向苏联购买了M1944卡宾枪的生产工具和技术资料，并在1953年由296厂成功仿制了该步枪，定型为1953年式7.62mm步骑枪，简称53式步骑枪（但实际上经常被称为53式骑枪，把「步」字省掉了）。53式骑枪在1954年开始装备部队，其价格约为进口苏联枪支的一半，此后，各种旧杂式步枪逐渐被淘汰。
53式步骑枪是中国人民解放军列装的第一款栓动式步枪／卡宾枪，它可装填5发7.62×54毫米R子弹。
2.56式半自动步枪
1950年代，中国在苏联的帮助下建立自己的军工业。在1956年，解放军定型了56式枪族并开始量产。56式枪族其实不是真正意义上的枪族，因为统称半式枪族的三种武器都是不同的结构和原理，包括1956年式班用机枪（RPD）、1956年式冲锋枪（AK-47）和1956年式半自动步枪（SKS）。后者通常被简称为「56半」，有时也被称为「56式步枪」（因为56式自动步枪在当时的正式名称是「冲锋枪」，所以不会产生混淆）。由于装备思想、资源供应及其他方面的原因，SKS这种在苏联只服役了几年的过时武器在中国勃发第二春，在军中装备时长近30年，生产时间也比其他同样仿制SKS的国家要长。除了装备解放军，也援助给其他国家，或作为民用武器出口。而现在，在一些民兵单位中仍然保留有不少56式半自动步枪。
56半是苏联SKS半自动步枪的仿制品。为中国人民解放军第一款制式列装的半自动步枪，和56式班用机枪、56式自动步枪统称56式枪族。发射7.62×39毫米苏联口径中间型威力步枪子弹。
3.56式冲锋枪
56式冲锋枪，正式名称为1956年式冲锋枪，是仿制自苏联AK-47型7.62mm突击步枪，在1956年生产定型，研制小组的组长为赵瑞之工程师。同一年定型的还有56式半自动步枪（仿制SKS）和56式轻机枪（仿制RPD），都是完全不同的武器。仿制56式武器是在全面引进的基础上进行的，在50年代中期从苏联引进产品图、设计计算、尺寸链计算、试验检查规范等全套资料，以及工艺规程、工装资料等工艺技术文件，甚至还有部分硬件，如成枪、部件以及关键工装、刀具、量具等。
56式冲锋枪经常被简称为「56冲」，虽然名字叫「冲锋枪」，但实际上就是自动步枪。
4.56-2式冲锋枪
1980年，56-2式冲锋枪定型，主要改进是枪托卡榫采用了楔铁式卡榫，可自动补偿使用时的磨损间隙，能保证枪托始终是牢固配合的，有利于确保射弹的散布密集度；枪托的形状也不同；还可安装一把刺刀。但56-2式冲锋枪没有大量装备部队，因为81式自动步枪也很快定型并装备全军。
从上到下分别为：56式，56-1式，56-2式
5.QBZ56-C
QBZ56C式短自动步枪是在56-2式冲锋枪的基础上改进而成，通常称为56式短步枪，或称为56式短冲，用于杀伤300米以内的集群或单个有生目标。QBZ56C是为满足部队对短小轻便武器的需要，在1988年开始研制，在1991年正式批准设计定型，体积小、重量轻、携带方便的特点。由于枪管短，枪管内的火药燃气燃烧不充分，因此在枪口部增加了一个兼有消焰和制退功能的枪口装置；照门表尺有100米、200米、300米三个分划；随枪配有一个20发弹匣（用于平时站岗值勤）和3个30发弹匣。
QBZ56C机动能力强，适合高原、山地、丛林部队和炮兵、装甲兵、空降兵、通信兵、防化兵等兵种以及海军陆战队、特种部队等各种武装人员的需要，不过由于射程较近，不是主战武器，因此装备数量不大。
6.84S自动步枪
84式实际上是发射5.56mm北约口径标准弹的56式冲锋枪，是为打入北美市场而开发的。
7.86S自动步枪
86S原本是我国一种无托步枪的试验枪,是由中国北方工业公司于1980年代开发的无托突击步枪的民用型，该枪的内部设计是源自56式自动步枪，因此部分零件也能够与标准的AK系列步枪互换。据说此枪被开发出来的目的是为了测试无托武器的长处与短处，以为后来列装中国人民解放军的95式自动步枪打好基础，而北方工业亦尝试把该枪用作外贸之用，并出口到美国。但由于是民用型，因此只能作半自动射击。
86S的枪管与56式冲锋枪一样长，但由于采用无托结构，因此全枪长度比56式冲锋枪短得多，即使装上刺刀，也比56式冲锋枪折叠刺刀时短211mm。86S仿照FAMAS的做法，把拉机柄移到机匣顶部，左右手均能操作，并用一个提把保护机械瞄具。机匣前方有一个可折叠的小握把，射击时可以用于控制枪口上跳，卧姿射击时，还可以充当脚架支撑地面，提高射击的稳定性。
8.88S自动步枪
88式实际上是把口径改为俄制5.45mm的56式冲锋枪的出口型，但由于只是更改了口径，发射机构仍然是56式（AK-47式的结构），没有增加击锤延迟体，因此不能完全算是AK-74的仿制型。其中包括可全自动射击的88式和只可半自动射击的88S式民用型。
9.MAK-90运动步枪
MAK-90的意思是指「AK-1990改进型」（Modified AK-1990），实际上是56式冲锋枪的Post-Ban版，由于美国在1989年禁止进口的AK拥有如下几个特征：手枪形握把、折叠枪托、刺刀座和枪口装置，受这种规定影响，北方工业公司的各种AK都不能再出口到美国，因此北方工业公司便顺应潮流地推出了这种采用运动步枪枪托、取消枪口装置、取消连发功能、配有5发容量小弹匣的MAK-90。不过由于枪的零配件都有Pre-Ban和Post-Ban之分，因此在北美有些人购买了这种运动型的AK后，换上一个小握把甚至折叠枪托，再购买Pre-Ban的弹匣甚至弹鼓，照样玩得爽。
10.NHM-91自动步枪
NHM-91是中国制56型自动步枪的半自动民用衍生型，它制成模仿了俄罗斯RPK轻机枪的外观。
11.63式自动步枪
解放后真正自己独立研究、设计是从63式自动步枪才算开始。研制人员大多是刚出校门的年轻人——热情高，干劲大，既当学生，又当老师，边干边学。研制人员在认真分析56式武器的特点、结构的基础上，制定自动步枪的技术措施、结构方案。一边组建研究组织（研究所），一边筹划研制、试制、试验、测试手段（试验室，靶场等）。由于起点低，基础差，工作任务相当繁重，再加上当时我国正处在三年自然灾害的困难时期，生活之艰苦可想而知了。即使在这样的艰苦条件下，研制队伍仍然在63年完成了设计定型。国家命名为63式7.62mm自动步枪。
63式自动步枪的整体结构是以56式半自动步枪为基础的。其弹道性能、不可拆卸刺刀、木质全型长枪托、表尺准星瞄准装置等均与56式半自动步枪相类似。为了实现单、连发射击，并提高点射精度（相对于56式冲锋枪而言），保证在各种环境、气候条件下的动作可靠性和射击寿命，对其主要结构重新进行了研制。
12.81式自动步枪
81式枪族是1979年下达的研制任务，于1981年设计定型，在1983年正式投入大量生产。其研制目标是要用一个班用枪族取代正在装备的56式半自动步枪、56式冲锋枪和56式轻机枪，但仍采用56式7.62mm枪弹。由于在1978年已经正式决定我国将来会采用5.8mm口径的小口径自动步枪，但在新枪新弹没有研制出来，而56冲、56半又不能满足前线部队的需求，所以就用最短的时间研制了81式枪族来应急。虽然只是一种过渡性武器，但通过实战证明，81式枪族是一种性能优良的武器，精度好、动作可靠、操作维护简便。
81式自动步枪与56式自动步枪相比，作了很多明显的改良，实际上是一种全新设计的步枪。
13.87式突击步枪
87式5.8mm自动步枪是我国自行研制的第一代小口径步枪，它与87式5.8mm班用机枪、87式5.8mm普通弹统称为87式5.8mm班用枪族武器系统。于1987年设计定型，故称87式。
从外形上看，87式和81式有一定的继承和发展关系，在内部结构方面，87式与81式基本一致，在外观上，机匣形状是最明显的区别特征。87式采用与81式非常相似的冲铆机匣，但从整体结构上看，比81式更紧凑些。81式步枪的扳机和弹匣卡笋间有一段距离，使该枪显得远不如AK系列紧凑，而87式步枪扳机护圈和弹匣之间的距离比81式短一些，并用一个较长的弹匣卡笋座填于两者之间。87式的塑料护木设计的较长，更便于握持，而且上下两瓣各开有12个和14个散热孔。折叠式枪托采用一个轻质金属管作为骨架，外面包有塑料。由于此时我国在材料技术上有所进步，因此87式步枪增加了塑料件的运用，除护木、小握把外，弹匣也是塑料的，枪重比81式有所下降。此外，该枪配有多用途刺刀。14.87A突击步枪
87式步枪改进型，合并的第一个版本，曾经小批量生产。在推出时的设计是：新型气体导管，覆盖枪管的护木和手枪式握把，和使用中国制的30 发塑料可拆卸式弹匣。
15.CQ 5.56mm自动步枪
我国生产的CQ自动步枪是由长庆厂仿制和改进美国的M16A1自动步枪，于1983年生产定型，主要用于出口。CQ的护木形状有类似于M16A2的圆形护木，但却是发射M193弹，及采用M16A1式的上下机匣。
CQ突击步枪与M16A1/A2枪机设计相同，对应北约5.56×45毫米弹药，可全自动发射，亦有复进助推器，也可装上榴弹发射器。
CQ突击步枪配套山寨的20发的M16弹匣，但枪托、握把及护木外型不同，照门类似M16A1，没有风偏调整钮。
16.CQ-A 5.56mm卡宾枪
这种外形类似柯尔特M4A1的枪型是在原来的CQ型自动步枪的基础上所缩短和改进的A型卡宾枪，是专供外贸用途。该枪型在各方面的细节都与M4系列很接近，而枪托还是模仿较新的改进型枪托。比较特别的是膛线导程为229mm，因此同一种枪管就可以既能发射SS109弹也能发射M193弹。
17.QBZ95式自动步枪
95式自动步枪（QBZ-95，QBZ为源自拼音「轻武器—步枪—自动」的类别代码），简称95式。95式是由中国兵器装备集团兵器装备研究所研制的突击步枪，属于95式枪族的一部分，为目前中国人民解放军的制式步枪之一。
18.QBZ95B卡宾枪
95B式自动步枪－短枪管卡宾枪型
19.外贸版97式自动步枪
97式自动步枪－为出口市场而生产的改进型，口径改为了北约制式的5.56×45毫米并对应STANAG弹匣，亦调整了内部结构
20.95-1式自动步枪
在总体结构、自动原理和动力特性等方面基本上亦与QBZ-95相同，在改型研制中，针对95式枪族装备部队后暴露的问题进行了改进。它改进了其可靠性和使用难度的问题，并改进了人体工学设计。
95-1的整个枪族包括QBZ95-1式自动步枪、QJB95-1式班用机枪和QBZ95B-1式短自动步枪，枪族之间的主要零部件可通用互换，通用率达80％，并解决了95式枪族装备部队后暴露出的多项问题。
在外观上，95-1式枪族和95式枪族的差别较明显。但95-1式枪族的最大的改变其实是枪弹。以往部队装备的95式枪族和88式通用机枪和狙击步枪是分别使用普通弹（轻弹）与重弹，虽然应急的时候可以互换，但却对性能和枪械寿命产生负面影响。让班组内的武器弹药完全通用的问题，早就有提出，在经过论证研究后，附储实行的结果，就是研制了新的DBP10式5.8mm普通弹枪族，这种新弹既用于新的95-1枪族，也用于88式通用机枪和狙击步枪。
21.QBZ03式自动步枪
03式自动步枪是一款由中国北方工业集团公司研制的突击步枪，为目前中国人民解放军的制式步枪之一，它是中国研制的第三种小口径步枪。发射中国国产的5.8×42毫米（DBP-87式）口径步枪子弹。在2003年通过中国人民解放军的测试，并在2006年装备，主要用户为解放军及武警边防部队。
22.QBS06式水下步枪
06式水下自动步枪是一款由中国北方工业集团公司所研制和生产的水下突击步枪，为目前中国人民解放军的制式步枪之一，是APS水下突击步枪的中国口径化仿制改进型，亦是中国研制的第四种小口径步枪（如果水下突击步枪亦计算在内）。发射国产的5.8×42毫米中国口径DBS-06箭形水下步枪子弹。
从外观上看，QBS06带有APS的影子，但在前托、弹匣、枪口等细节上有明显区别。据试射过的人说，后坐力很大，那是因为飞镖形弹头太重的缘故。
23.QTS-11单兵综合系统
11式单兵综合作战系统是一款由中国北方工业集团公司所研制和生产的多功能整合式武器系统，为中国自主研发的无托空爆榴弹发射器与03式自动步枪（QBZ-03）的整合型态。自2015年起于中国人民解放军陆军服役，亦是中国研制的第五种小口径步枪（如果单兵综合作战系统亦计算在内）。突击步枪（动能武器）模块发射5.8×42毫米（DBP-87式枪弹）小口径步枪子弹，而榴弹发射器（高爆弹武器）模块则是20毫米（英语：20 mm caliber）榴弹（DQL-12式空炸榴弹）。
25.QBZ-191自动步枪
QBZ-191自动步枪是一款由中华人民共和国研制生产的突击步枪。该枪首次公开亮相于庆祝中华人民共和国成立70周年大会的阅兵式上，由中国人民解放军与中国人民武装警察部队成员携带。
