近日，在三菱重工神户造船厂，日本海上自卫队举行了大鲸级「迅鲸」号潜艇交付仪式和自卫队舰旗授予仪式，这标志着该潜艇正式加入海上自卫队编制，下一步将部署于神奈川县横须贺基地。有评论认为，新型潜艇的出现，势必进一步增强日本海上自卫队的作战能力，加剧地区紧张局势。
据日媒报道，出席仪式的日本防卫省事务次官增田和夫表示，希望在「战后最严峻复杂」的周边安保环境下，「充分发挥(‘迅鲸’号)作为最先进潜艇的作用」。
据悉，大鲸级是继亲潮级和苍龙级潜艇之后，日本研制的最新一级常规潜艇。大鲸级潜艇艇长84米，宽9.1米，吃水深度10.4米，标准排水量3000吨。此次入役的「迅鲸」号是大鲸级3号艇，其首艇「大鲸」号于2022年3月入役，2号艇「白鲸」号于2023年3月入役，拥有更高战技性能的4号艇「雷鲸」号已下水，预计2025年3月入役。日本海上自卫队正以每年接收一艘新潜艇的速度，加快更新其潜艇部队装备。
与常规潜艇普遍采用铅酸电池不同，大鲸级采用锂离子电池，拥有更快的航速和更强的续航能力。同时，该级艇采用泵喷推进取代螺旋桨推进，在降低噪声的同时，提高了推进效率。泵喷推进还可以改善尾流场，使潜艇航迹模糊，进一步增强隐身性能。另外，大鲸级潜艇还配备新一代声呐系统、新型作战管理系统等，提高了潜艇的水下探测和攻击能力。
近年来，日本海上自卫队在美日联合作战体系中逐步由「从属配合」向「自主作战」转变，在追求潜艇「以质取胜」的同时，转换潜艇设计理念并升级技术路径，以「亚核潜艇」为目标，依靠锂电池、新型材料等技术，企图打造战技性能接近核潜艇的常规潜艇力量。
为此，日本舍弃成熟的AIP潜艇建造技术，采用更先进的「锂电+高性能柴油机」动力系统，并发展出新一代大鲸级潜艇。与传统柴电潜艇和AIP潜艇相比，锂电潜艇的水上航速超过13节、水下最大航速超过20节，拥有仅次于核潜艇的超长潜航和快速机动能力，水下活动范围得到扩展。
新一代大鲸级潜艇的耐压壳采用强度较高的NS120型钢材制造，潜深性能得到提升，最大下潜深度超过500米，具备在深海高水压极限环境下的生存能力。更值得注意的是，日本已经具备批量化生产大鲸级潜艇的能力，基本达到每年开建1艘、下水1艘、入役1艘的发展速度。
日本【防卫计划大纲】以「应对威胁」为由，提出将日本海上自卫队的现役潜艇数量由原先的16艘增至22艘。目前，这22艘潜艇包括8艘亲潮级、12艘苍龙级和2艘大鲸级。「迅鲸」号入役后，预计将有1艘亲潮级潜艇转为训练艇，以维持现役潜艇的编队规模。
日本通过的安保三文件提出将致力于拥有「反击能力」。其中，【防卫力量整备计划】明确指出，「为强化获取水下优势的能力，将研制能够搭载垂直发射系统的潜艇」。日媒分析，这套垂直发射系统将配备包括射程超过1000千米的升级型12式陆基反舰导弹和射程超过1600千米的「战斧」巡航导弹等。
目前，日本防卫省已经与日本三菱重工集团签署防区外导弹研发合同，包括潜射远程反舰导弹。2023年12月，日本川崎重工发布相关文件，就大鲸级潜艇之后新型潜艇的开发情况进行介绍。
除机动性、探测性能和隐身性能得到进一步提升外，新型潜艇在设计上的一大亮点是搭载垂直发射系统，用于发射防区外导弹。防区外导弹与垂直发射系统的组合，将使日本新型潜艇拥有在敌防空半径外攻击其水面舰艇和陆上目标的能力，是日本具备「反击能力」的重要标志。
长期以来，日本不断炒作周边安全威胁论，采取「小步快跑」「瞒天过海」等策略，持续发展潜艇、两栖攻击舰和远程对地攻击导弹等进攻性武器系统，不断突破和平宪法限制，挑战地区和平底线。日本新型潜艇的设计性能，已经严重超出日本海上自卫队宣称的「自卫防御」功能，必将推高地区水下力量军备竞赛力度，进一步恶化周边海上安全形势。
对此，国防部新闻发言人张晓刚大校指出，由于近代日本军国主义的侵略历史，日本的军事安全动向一直备受亚洲邻国和国际社会高度关注。近年来，日方大幅调整安保政策，逐年增加防卫预算，不断放宽武器出口限制，谋求突破性军力发展，不能不让亚洲邻国和国际社会对日本是否真心坚持专守防卫、坚持走和平发展道路产生强烈质疑。我们敦促日方切实尊重周边邻国的安全关切，深刻反省侵略历史，坚持走和平发展道路，以免进一步失信于亚洲邻国和国际社会。
