在战争的历史长河中，一些战术的诞生常常能够左右整个战局的走向。而其中一个备受瞩目的战术就是俯冲轰炸，其崭新的概念和高精度的执行方式在战争中扮演了颠覆者和创新者的双重角色。虽然人们常常将俯冲轰炸与德国的斯图卡俯冲轰炸机联系在一起，但其实这一战术的起源并非德国，而是在第一次世界大战期间由英国皇家空军首创。
要理解俯冲轰炸的意义，首先需要明晰俯冲轰炸与水平轰炸之间的差异。水平轰炸采用水平状态投放炸弹，而其精度常常受到多方面因素的影响，如载机速度、投弹高度、飞机航向、风向和风力等。相比之下，俯冲轰炸采用近乎垂直的飞行轨迹，只有重力和阻力两个方向的影响，减少了干扰因素，因而具有更高的精确度。
俯冲轰炸战术的历史始于1918年，由英国皇家空军的威廉姆·亨利·布朗少尉在一次侦察行动中首次实施。当时，他驾驶S.E.5a战斗机，在发现一艘德国运送弹药的驳船后，巧妙地采用俯冲轰炸，成功摧毁了目标。这一行动被认为是世界上首次俯冲轰炸，揭开了这一战术的序幕。
然而，尽管亨利·布朗取得了巨大成功，英国皇家空军第84中队却未采纳俯冲轰炸战术，逐渐演变成纯粹的对地扫射作战单位。在一战结束后，英国、美国等国家的军方普遍对俯冲轰炸持保留态度。唯一对其产生浓厚兴趣的是美国海军陆战队，他们在1920年通过一次反叛者行动中成功使用俯冲轰炸战术，验证了其高精度的优势。
在20世纪30年代，随着飞机技术的飞速发展，飞机的结构强度和弹药载荷不断提升，俯冲轰炸战术逐渐备受关注。美国海军陆战队于1928年采购了第一种定制的俯冲轰炸机——寇蒂斯公司研制的「地狱俯冲者」俯冲轰炸机。这款机型标志着俯冲轰炸机正式成为军事力量中不可或缺的一部分。其后，世界各国纷纷效仿，发展出各自的俯冲轰炸机，并在第二次世界大战中大放异彩。
美国寇蒂斯公司研制的XA-4双翼机，即「地狱俯冲者」的前身，在俯冲轰炸技术的发展中起到了关键作用。该机的投入使用标志着俯冲轰炸机由试验阶段进入实战应用阶段。其崭新的设计和出色的性能为俯冲轰炸战术在战争中的广泛应用奠定了基础。
总体而言，俯冲轰炸战术的起源虽然在德国的斯图卡俯冲轰炸机上留下了深刻的印记，但其实质根植于英国皇家空军的首创。这一战术通过减少投弹过程中的干扰因素，提高了轰炸的精确度，为战争中的飞机作战方式带来了彻底的颠覆。俯冲轰炸战术的发展过程也展现了军事技术与战术的不断创新，为后来的飞机设计和军事作战理论提供了宝贵的经验。
